Bien que le vin soit souvent considéré comme étouffé et lié à la tradition, il semble qu'il y ait toujours quelque chose de nouveau dans le vignoble ou la cave. Les barils de chêne de France n'ont été introduits dans la vallée de Napa il y a environ 50 ans, et dans les années qui ont suivi, nous avons beaucoup entendu parler de navires alternatifs comme les amphores et les œufs en béton. Le dernier outil utilisé par les vignerons pour montrer le terroir pur de leurs raisins est le Wineglobe, un orbe de verre à 100% pour vinifier et vieillir. Introduit en 2015 par la famille Paetzold à Bordeaux, Wineglobe est utilisé aujourd'hui par environ 500 vignobles du monde, dont environ 20 aux États-Unis. Ces navires sont idéaux pour vilonner de petits lots de vin blanc et rosé et pour le vieillissement rouge sans aucune introduction d'oxygène dans le processus de vinification – tout en permettant un mouvement constant du liquide. Contrairement aux autres matériaux utilisés pour la vinification tels que le bois, le ciment, la terre cuite et la céramique, le verre est complètement non poreux, donc lorsque les globes sont entièrement scellés, aucun échange d'air n'a lieu. De plus, en raison de l'élimination de «l'espace de tête», aucune garniture n'est requise et le dioxyde de soufre peut être considérablement réduit.
Beaucoup de ceux qui utilisent ce navire unique aux États-Unis en ont appris par le bouche à oreille, comme le vigneron Guillaume Fabre, qui est copropriétaire d'une paire de vignobles Paso Robles, Clos Solène et Benom. Le frère de Guillaume, Nicholas, vigneron à Bordeaux, avait commencé des épreuves avec les Wineglobes, donc après un voyage à la cave de Nicholas et une visite au centre de production de Wineglobe du Paetzold, Guillame s'est également intéressé à la façon dont il pouvait incorporer la technologie. Jusqu'à présent, il n'a pas fabriqué de vin à 100% fermenté et vieilli des globe, préférant les utiliser pour fermenter de petites quantités de vin blanc pour son Solène de style Rhône blanc Blanc et vieillissant une petite partie de la Solène de Châteauneuf-du-Pape-Style, basée au grenache. « Parce que le globe ne permet pas d'oxygène d'atteindre le vin, cela aide à garder un profil de fruits plus frais », dit-il. «C'est comme prendre un fruit frais que vous venez de couper et de le garder comme une odeur fraîche et une dégustation pendant 12 mois.»
Sam Dhiman, vigneron adjoint à Heitz Cellars de Napa Valley, a appris les Globes directement de l'équipe de vente de Bouchard Cooperages, une entreprise familiale de fabrication de barils en Bourgogne qui vend maintenant des Wineglobes en Amérique. Alors que les globes monoblocs sont disponibles dans une variété de tailles allant de 25 à 400 litres, Dhiman, comme Fabre, utilise la taille populaire de 220 litres (environ 60 gallons), qui est juste légèrement plus petite qu'un baril standard. À Heitz, le vin fermenté dans les Globes constitue une partie du mélange dans le chardonnay de Quartz Creek et le lot C-91 Sauvignon Blanc. Dhiman l'utilise comme un outil pour augmenter la complexité. «Pour nos vins blancs, il apporte une fraîcheur et une pureté intenses des fruits qui complètent des parties d'âge chêne», dit-il. «Nos vins blancs vieillis en chêne ont tendance à montrer plus de rondeur et de complexité aromatique. Dans les globes, ces vins ont tendance à montrer des fruits plus brillants et un impact distinct.» Heitz Cellars travaille également avec les navires dans un vin expérimental de style port qui n'est pas encore disponible à la vente; Dhiman dit qu'il a acquis un sentiment de profondeur sans tendance trop loin vers l'oxydation.
Plusieurs voisins de la Napa Valley de Heitz Cellars travaillent avec les Globes, notamment Eisele Vineyard, Boisset Collection, Stony Hill Vineyard et Rudd Estate, où le vigneron Natalie Bath a commencé à les utiliser en 2021. Tier. Elle souligne que Rudd Estate a apporté des œufs en béton de la France en 2004 et des amphores italiennes en 2015, et qu'ils ont testé du chêne à partir de diverses coopérations et expérimenté avec du chêne américain et autrichien en plusieurs tailles.
«Essayer le Wineglobe a été une progression naturelle dans l'évolution des outils que nous avons la possibilité d'utiliser pendant le processus de vinification», dit-elle. La nature neutre des Wineglobe lui permet de se concentrer sur le tanin des fruits (dérivé des peaux et des graines) plutôt que sur le tanin en chêne, ce qui lui permet de mieux évaluer les décisions de culture et de récolte prises dans le vignoble.
Un littéral qui des producteurs français, dont Gérard Bertrand, Domaines Ott, Didier Dagueneau, Stéphane Ogier, Château d'Yquem, Château Cheval Blanc, Château de Meursault et Vincent Dancer, utilisent également les orbes. Véronique Boss-Drouhin – Winemaker à Maison Joseph Drouhin en Bourgogne et Domaine Drouhin Oregon – a déposé un seul globe après avoir entendu parler d'un ami. Boss-Drouhin travaille sur un seul lot de Chardonnay de 220 litres qu'elle envisage d'embouteiller tout seul plutôt que de mélanger. Après l'avoir gardé dans le globe beaucoup plus longtemps qu'elle ne l'aurait fait en baril ou en réservoir et en remuant les lies plus que d'habitude, elle est impressionnée par les résultats. «Il y a un personnage unique à ce qui est dans le monde, presque exotique», dit-elle, ajoutant un seul mot pour mettre l'accent: «magnifique».
