À l’école primaire, ma mère me déposait à chaque soirée pyjama avec un cadeau pour mon hôtesse de la taille d’une pinte. A l’époque, ces jetons, qui pouvaient être aussi petits qu’un flacon de vernis à ongles pailleté, semblaient excessifs ; à l’âge de huit ans, l’idée des cadeaux d’hôtesse m’avait échappé. Ce n’est que plus tard que j’ai réalisé que ma mère renforçait le vieil adage « ne jamais se présenter les mains vides ».
Maintenant, en tant qu’adulte modérément social à Manhattan, je me retrouve invité dans des appartements d’amis pour des dîners, des cocktails, des avant-matchs et des soirées de surveillance de Game of Thrones. Une tradition basée sur des normes d’étiquette que certains peuvent considérer comme dépassées, les cadeaux d’hôte et d’hôtesse sont devenus de plus en plus rares, en particulier chez les vingtenaires urbains. Pourtant, rien ne se sent mieux que d’entrer dans une fête avec une bouteille d’alcool convoitée au moment même où l’approvisionnement s’épuise. À condition que vous n’alliez pas à une affaire sans alcool, ce que je suppose, en tant que lecteurs de VinePair, ce n’est pas le cas, apporter une délicieuse bouteille de vin, une bonne caisse de bière ou un spiritueux est une option infaillible pour obtenir un invitation de suivi.
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La première règle d’or est d’adapter votre cadeau à l’événement auquel vous participez. Si vous vous rendez à une fête dans un appartement exigu avec vos amis de l’université, il y a de fortes chances que personne n’apprécie ce cabernet sauvignon exceptionnel et sec recommandé par votre magasin de vin local. Dans ces décors de fête plus bruyants, optez pour une bouteille de tequila à prix raisonnable. De cette façon, vous pouvez contribuer à l’ambiance générale de la fête tout en vous assurant qu’il y a quelque chose autour de vous qui aime vraiment boire.
Pour les réunions plus intimes, il est crucial de tenir compte des goûts personnels de l’hôte. N’apportez pas de bouteille de whisky si l’hôtesse ne boit pas d’alcool fort – elle ne peut pas en profiter et cela peut envoyer le message qu’elle ne vous a pas fourni suffisamment d’options de consommation. Vous devez également vous assurer d’apporter quelque chose qui peut être servi ce soir-là ou stocké facilement. Si vous apportez une bouteille déjà ouverte ou peut-être un punch ou une sangria que vous avez décidé de préparer, vous obligez votre hôtesse à le servir ce soir-là, même si cela ne correspond pas bien à la nuit qu’elle a prévue. Conseil de pro : quelques jours avant l’événement, demandez à l’hôte ou à l’hôtesse quel type de vin ou d’alcool vous pouvez apporter. Vous serez non seulement préparé, mais aussi utile.
Évidemment, cela dépend en grande partie de votre budget pour la soirée. Personne ne s’attend à ce que vous vous présentiez avec une bouteille de Château Lafite Rothschild chaque fois que vous irez chez des amis ; rassurez-vous en sachant que lorsqu’il s’agit de cadeaux d’hôtesse, c’est la pensée qui compte. Pourtant, il est parfois important de vraiment l’apporter. Une de mes amies proches, une chef gastronomique amateur, organise souvent des dîners dans son appartement. Ses repas sont délicieux et généreux, et nous lui rendons la pareille en se présentant à l’heure du dîner avec une bouteille de vin à la main à boire tout au long de la soirée. Selon l’occasion, ces bouteilles peuvent augmenter de prix.
Ma mère avait raison : il faut toujours apporter un cadeau quand on est invité chez quelqu’un. que vous choisissiez d’apporter du vin, des fleurs ou des chocolats (ou même un cadeau plus permanent), votre hôte sera touché par le geste. Veillez simplement à ne pas reprendre les bouteilles inutilisées en fin de soirée ; c’est juste gauche.
Colette Bloom est une écrivaine vivant à New York. En huitième année, elle a lu la première moitié d’Atlas Shrugged mais ensuite il est tombé de son sac à dos et la colonne vertébrale s’est fissurée et elle s’est dit qu’il serait plus facile de simplement regarder la télévision. Suivez-la sur Twitter @cobloom.
