Le premier style de whisky au monde connaît une renaissance moderne, avec un certain nombre de nouvelles distilleries actuellement prévues ou en construction en Irlande, qui espèrent toutes rejoindre les quelque 35 producteurs qui fabriquent déjà de bonnes choses sur l’île d’Émeraude. C’est une excellente nouvelle pour les fans de la boisson qui nous a donné le mot même pour le whisky lui-même, qui est venu en anglais du terme vieil irlandais uisce beatha, qui signifie « eau de vie ».
Et dans cette patrie historique des grands whiskies, un nom se démarque. Bushmills, la goutte légendaire de la côte nord de l’Irlande, donne aux clients de nombreuses raisons d’en faire leur premier choix pour tout ce qui est irlandais ce jour de la Saint-Patrick. De son histoire d’origine inégalée à un nouveau programme de remise convivial, Bushmills offre aux fans et aide ceux derrière le bar. Ces efforts découlent de l’héritage durable de la marque et apporteront une aide – ainsi que le prochain tour – à de nombreux fans de whisky irlandais à travers le pays.
Pour commencer, il y a l’histoire et la provenance uniques de Bushmills. Tout comme le whisky irlandais est le plus ancien type de whisky au monde, Bushmills détient le titre de la plus ancienne distillerie de whisky sous licence au monde. Le 20 avril 1608, le roi James I accorda la licence originale à Sir Thomas Phillips pour une distillerie à Bushmills dans le comté d’Antrim en Irlande. Aujourd’hui, cette année de fondation de 1608 est toujours magnifiquement gravée sur chaque bouteille de whisky Bushmills. (Sont également représentés en haut de chaque étiquette : les alambics en cuivre à l’ancienne de la distillerie, une forme de production très traditionnelle connue pour produire des whiskies au caractère riche et complexe.)
Ce rôle dans la naissance du whisky irlandais – et donc de tout le whisky – fait une grande impression, tant sur les clients que sur ceux qui les servent, comme Nate Nyberg, barman chez Down Low de Dumont à Austin, Texas.
« Je pense que ce qui la rend si unique, c’est depuis combien de temps la distillerie existe », déclare Nyberg. « J’aime l’idée de pouvoir goûter les saveurs que les gens dégustent depuis plus de 400 ans. »
Même le nom de la distillerie met en évidence les origines mêmes de la production de whisky irlandais, dérivé de sa principale source d’eau, la rivière Bush, et de la première industrie de sa région : les anciens moulins à grains qui écrasaient l’orge maltée pour le whisky Bushmills. Lorsque vous êtes au centre de l’histoire du whisky irlandais, vous gagnez un rôle démesuré dans la culture irlandaise elle-même. Les Américains pourraient avoir la Maison Blanche représentée au dos de leurs billets de 20 $, mais chaque billet de 20 £ émis par la Banque d’Irlande pour circulation en Irlande du Nord porte une image de la Bushmills Old Distillery.
Et puisque la plupart d’entre nous célèbrent les fêtes à la maison en ce moment, cette distillerie historique fait un geste amical irlandais avec son programme First Whisky, proposant de « payer l’addition » pour les premiers whiskies de la Saint-Patrick de ses clients cette année. Commandez une boisson à emporter préparée avec Bushmills dans votre bar ou restaurant local préféré, prenez une photo de votre reçu détaillé, puis téléchargez la photo vers le site de la distillerie. Les reçus valides recevront un remboursement jusqu’à six dollars pour les whiskies achetés dans un bar ou un restaurant, avec des rabais également disponibles sur l’achat d’une bouteille chez certains détaillants.
La façon dont vous appréciez ces boissons dépend bien sûr de vous. Le premier appel pour la plupart des clients est probablement un shot de Bushmills Original, le produit phare de la distillerie facile à déguster, que Nyberg appelle « Ma bouteille de whisky irlandaise à utiliser au quotidien ». Contrairement à de nombreux whiskies, Bushmills Original est fabriqué avec un pourcentage élevé d’orge malté, ce qui contribue à son profil de saveur douce et légère. Si vous êtes un fan de bourbon, essayez le Bushmills Red Bush, qui est vieilli dans des fûts de bourbon américain pour une finition bourbon plus intense. Continuez à explorer et vous êtes sur le Black Bush riche et fruité, une expression de réserve élégante faite avec un pourcentage encore plus élevé d’orge maltée qui est mûrie dans d’anciens fûts de Sherry Oloroso et de bourbon. Pour la grande finale, tout tourne autour de la collection de single malt de Bushmills, qui se trouve être le portefeuille de single malt le plus primé de toute l’Irlande. Avec des expressions exquises allant de 10, 16 à 21 ans, les single malts de Bushmills sont uniques en leur genre. En plus de leurs versions principales et annuelles, Bushmills 28 Year Old Cognac Cask marque la première expression de la nouvelle série Rare Casks de Bushmills où les consommateurs peuvent goûter et voter sur différents whiskies en fût rare pour aider à informer la prochaine version limitée.
« Je pense que Bushmills est mieux ‘tel quel' », déclare Nyberg. « C’est super de tirer ou de siroter. Mais je l’aime mieux avec un peu d’eau gazeuse, peut-être un peu de zeste de citron et un cube de bloc [of ice] si je suis sur la terrasse.
En plus de la remise First Whisky pour les consommateurs ce mois-ci, Bushmills verse également des « pourboires » aux hommes et aux femmes derrière le bâton, sous la forme d’un don en espèces au Programme d’assistance d’urgence pour les barmans de l’USBG. Pour chaque whisky Bushmills échangé dans le cadre de son programme First Whisky, la marque soumettra un don à l’organisation, ce qui, comme l’explique Bushmills, est « un moyen de montrer notre engagement continu envers la communauté commerciale ».
Alors préparez-vous à célébrer en toute sécurité à la maison, conservez vos reçus et laissez la plus ancienne distillerie de whisky agréée au monde prendre en charge votre premier verre en cette Saint-Patrick.
Après tout, on l’appelle l’eau de la vie pour une raison.
Cet article est sponsorisé par Whisky irlandais Bushmills.
