Les partenariats professionnels dans l'industrie du vin sont beaucoup moins fréquents que les collaborations de la mode ou de regarder. Mais même s'ils étaient un centime d'une douzaine, le monde oenologique serait probablement toujours enthousiasmé par l'effort conjoint qui vient d'être publié par Penfolds Grange et La Chapelle, qui mélange deux des plus belles Syrahs du monde – l'une en Australie, où le raisin s'appelle Shiraz et l'autre en France – en une seule bouteille.
Cela aide que le vigneron en chef de Penfolds Peter Gago et la propriétaire de La Chapelle et vigneron Caroline Frey soient des amis de longue date. Ils ont eu l'idée de mélanger leurs produits – quoi d'autre? – un verre de vin après avoir rencontré le salon Vinexpo à Bordeaux il y a de nombreuses années. Et bien que les deux entreprises prestigieuses produisent des millésimes convoités, l'embouteillage qui en résulte est en quelque sorte bien supérieur à la somme de ses pièces.
Penfolds Grange a été créé en 1951 et porte le nom du Cottage du domaine d'origine, le Dr Christopher Rawson Penfolds et sa femme, Mary, avait construit à Adélaïde, en 1844. Une fois achevé, ils ont planté des boutures de raisins de Syrah transplantés de France. C'est sans doute le vin australien le plus convoité parmi les connaisseurs. La Chapelle tire également son nom d'une structure spécifique: la chapelle de Saint-Christopher, qui se trouve au sommet d'une colline de granit sur les rives du Rhône. Il est tentant des collectionneurs depuis les années 1920, et plusieurs de ses millésimes ont marqué le classement insaisissable de 100 points des critiques, le plaçant parmi les bouteilles les plus acclamées du monde.
«Les deux vins, La Chapelle et Grange, la Syrah et Shiraz, ont une telle connexion, une si longue histoire», explique Frey. « Même si cela semble un peu fou, l'idée de les mélanger est venue tout naturellement. »
Parce qu'ils ne pouvaient légalement pas être mélangés en France, la Chapelle 2021 a dû être élaborée par l'air en Australie dans des réservoirs à température contrôlée avant d'être combinés avec une quantité égale de Grange. «Ils ont été initialement âgés d'âge du chêne séparément, puis mélangés, puis sont retournés à Oak», explique Gago. «Cela nous aide avec l'harmonie, non seulement des saveurs, mais aussi des tanins.» En d'autres termes, Frey ajoute: « Vous n'identifiez pas ces deux vins dans le mélange, mais pour moi, la chose intéressante est qu'elle me montre le côté puissant de La Chapelle et l'élégance de Grange. »
Le résultat, appelé Grange La Chapelle 2021, est violet dans le verre et propose un bouquet de cerise noire, de grenade et d'eucalyptus avec une touche agréable de plancher forestier. Après une explosion d'ouverture de canneberge, des tanins légèrement adhérents et des saveurs d'acidité bien équilibrée de soutien de prune violette, de mûre, de chocolat au lait, de menthe et de poivre noir, avec un soupçon doux d'épices de cuisson qui persistent dans la finition persistante.
Vous ne le trouverez sur une étagère de magasin nulle part: l'embouteillage étroitement limité est vendu directement aux clients (à 2 500 $ chacun). Ceux qui manquent seront heureux d'apprendre que les millésimes 2022 et 2023 sont déjà mis en bouteille et reposent au musée de Penfolds sous l'œil vigilant de Gago.
