Comme nous l'avons signalé récemment, le marché mondial des spiritueux est confronté à des vents contraires, avec une baisse des ventes et des bénéfices et des entreprises qui suspendent la production dans certaines de leurs distilleries. Une raison souvent invoquée est que les gens boivent moins, en particulier les plus jeunes, mais cela ne signifie apparemment pas nécessairement qu'ils se tournent vers des spiritueux non alcoolisés. Cette semaine, Wilderton Aperitivo, qui fabriquait l'un des meilleurs spiritueux NA du marché, a annoncé la fermeture de sa distillerie et ne fabriquerait aucun nouveau produit, et nous avons parlé à l'un des fondateurs pour en savoir plus.
Selon KOÏNune nouvelle chaîne à Portland, dans l'Oregon, les fondateurs de Wilderton ont déclaré qu'ils avaient décidé de fonder une marque NA non pas parce qu'ils étaient contre l'alcool, mais parce qu'ils voulaient créer un spiritueux qui pourrait être utilisé pour préparer des cocktails sans alcool lors d'événements sociaux. À cette fin, ils se sont concentrés sur l’amaro, qui est l’une des raisons pour lesquelles Wilderton a été un succès. Les marques qui fabriquent des versions NA de tequila et de whisky se retrouvent généralement avec un produit au goût trop sucré et qui ne ressemble en rien à l'alcool original, tandis que l'amaro peut être construit autour des mêmes plantes qui pourraient être utilisées pour créer la version alcoolisée originale.
La gamme principale de Wilderton se composait de deux spiritueux NA produits à la distillerie Hood River qui a ouvert ses portes en 2023 : Bittersweet et Citrus, tous deux fabriqués à l'aide de quatre techniques d'extraction différentes, y compris la distillation, à partir d'une variété de plantes différentes. Mais sept ans plus tard, ils ont décidé d’arrêter, invoquant un « environnement de financement des entreprises historiquement difficile », selon KOIN. « Nous… resterons à jamais fiers du rôle que nous avons joué dans la sensibilisation et les attentes en matière de qualité de la catégorie des spiritueux sans alcool », ont déclaré Whiting et O'Malley à la station.
Nous avons contacté Whiting et il nous dit que les raisons de la fermeture de la distillerie sont compliquées. « Les gens sont prompts à passer à une optique binaire alc/non-alc, mais c'est bien plus compliqué que cela », explique-t-il. Whiting souligne l'utilisation du terme « fonctionnel » pour les esprits de NA comme étant un terme flou qui est souvent utilisé sans qu'une signification réelle lui soit attachée. « Même si, à mon avis, les allégations de « fonction » de nombreuses marques ne sont pas scientifiquement valables, cela reste un far west de mots à la mode et d'ingrédients attrayants sans que personne ne qualifie de BS », a-t-il déclaré. « Avec un marketing « fonctionnel » couvrant les catégories de boissons et le positionnement des prix, des sodas aux boissons complémentaires, les gagnants disposeront d'ingrédients naturels faciles à comprendre et d'une véritable efficacité. Et puis il y a le THC – les défis réglementaires mis à part, c'est le secteur le plus dynamique du marché sans alcool à l'heure actuelle. Quelle est la prochaine étape, la psilocybine dans cinq ans ? »
Le site Web de Wilderton est désormais entièrement épuisé pour ses deux produits principaux et ne sera pas réapprovisionné. Mais vous pouvez toujours trouver des bouteilles chez les détaillants de la côte ouest jusqu’à épuisement des stocks.
