Il y a tellement de distilleries de scotch à considérer pour les amateurs de single malt qu'il peut être difficile de savoir par où commencer. Mais l’un des meilleurs, et le plus sous-estimé, est Aberlour, une entreprise du Speyside qui produit du whisky depuis la fin du XIXe siècle. La distillerie vient de lancer une nouvelle expression de 14 ans d'âge après avoir lancé des whiskies de 21 et 25 ans d'âge plus tôt cet automne, ce dernier étant désormais le plus ancien de son portefeuille de base et qui valent tous la peine d'être découverts.
Aberlour appartient à Pernod Ricard, la société française qui possède également des marques et des distilleries telles que Glenlivet, Jefferson's et Jameson. La distillerie est située non loin de Dufftown, au cœur du Speyside, où elle produit des single malts vieillis dans une combinaison de fûts de bourbon et de sherry. Ce n'est pas une méthode de maturation rare dans le whisky écossais, mais Aberlour le fait très bien, gérant de manière experte l'équilibre entre les saveurs dérivées de ces différents types de bois. Le whisky est vieilli séparément dans chaque style de fût avant d'être assemblé, ce qu'il appelle maturation en double fût. Aberlour est également connu pour son expression A'bunadh, un whisky brut de fût vieilli dans des fûts de sherry et commercialisé par lots, qui est devenu le favori des collectionneurs au fil des ans.
Le même processus de maturation a été utilisé pour ces nouveaux whiskies. Le jeune de 14 ans (40 pour cent ABV) se situe juste entre les expressions de 12 et 16 ans. Après avoir vieilli dans des fûts de sherry Oloroso et des fûts de chêne américain de premier remplissage, les whiskies ont été assemblés pour apporter au palais de riches notes de vanille, de fruits secs, d'écorce d'orange, d'érable, de caramel écossais, d'agrumes et de poivre noir. Le 21 ans a également été élevé en fûts de sherry et en chêne américain, mais a été mis en bouteille à un titre ABV plus élevé de 48 pour cent sans filtration à froid et avec une couleur naturelle. Nous n'avons pas encore pu goûter ce whisky, mais les notes de dégustation officielles décrivent des canneberges fraîches, de l'orange sanguine, du nid d'abeille au chocolat noir, de la tarte à la mélasse, de la cannelle et des épices de muscade en bouche. La distillerie a également lancé un single malt encore plus ancien de 25 ans, embouteillé à un degré de fût de 50,8% ABV, mais qui est pour le moment limité au commerce de détail mondial et à certains marchés en dehors des États-Unis.
Pour marquer la sortie du jeune de 14 ans, Aberlour a collaboré avec Filson sur le Fourteen Pack, un coffret cadeau comprenant une bouteille de whisky et la mallette Dryden de Filson. Il est actuellement disponible pour 200 $ exclusivement chez ReserveBar, où vous pouvez également trouver le 14 ans (PDS 80 $) et le 21 ans (PDS 300 $).
