Comme nous l'avons évoqué récemment, il y a de nombreux excellents whiskies irlandais à essayer, et pas seulement parce que la Saint-Patrick approche la semaine prochaine. L'un des meilleurs noms de la catégorie est Midleton Very Rare, une édition de luxe annuelle produite dans la distillerie éponyme où sont fabriquées d'autres grandes marques, et la marque vient d'annoncer le lancement de la nouvelle édition 2026 de ce whisky irlandais d'exception.
Il s'agit de la 43e édition annuelle de Midleton Very Rare, et la sixième à sortir sous la direction du maître distillateur Kevin O'Gorman. Le MVR change à chaque sortie, mais il s'agit généralement d'un mélange de whiskies en pot et de whiskies de grain distillés à Midleton, la même distillerie où sont également produites des marques comme Jameson, Redbreast et Powers. Pour rappel, le whisky en pot still est une catégorie typiquement irlandaise qui est fabriqué sur un alambic à partir d'un mashbill d'orge maltée et non maltée, tandis que le whisky de grain incorpore d'autres céréales que l'orge dans la recette.
Le millésime 2026 est un assemblage de cinq distillats différents sélectionnés par O'Gorman : trois single pot still et deux single grain whiskies, dont l'un est fabriqué à partir d'un mashbill d'orge malté et non malté qui a été utilisé lors de la sortie de l'année dernière pour donner au whisky des notes de caramel au beurre et de caramel, selon la marque. La composante céréalière représente une proportion légèrement plus importante que celle de l'année dernière, et O'Gorman a sélectionné des lots plus matures de whisky de grain vieilli dans des fûts de chêne américain ex-bourbon (la composition exacte du mélange n'est pas révélée). En ce qui concerne les whiskies en pot still, d'autres whiskies de style plus léger sont inclus pour ajouter des notes « d'agrumes, de zeste de citron et d'écorce d'orange », tandis que le composant traditionnel en pot still apporte un peu de douceur et de sensation en bouche au mélange.
« En tant que sixième millésime sous ma tutelle, je voulais explorer les limites de ce qui est possible à partir de notre gamme de liquides exceptionnels, tout en restant fidèle au style unique pour lequel Midleton Very Rare est devenu connu », a déclaré O'Gorman dans un communiqué. «Le liquide final offre une grande profondeur de complexité, mettant en valeur à la fois les notes élégantes, florales et herbacées des whiskies de grain avec les notes plus épicées de fruits à noyau de nos whiskies single pot still pour un mélange unique en couches, élégant et distinctement Midleton.»
Midleton Very Rare 2026 (40 % ABV) est disponible dès maintenant en Irlande, en Irlande du Nord, en Grande-Bretagne, en Australie et dans le commerce de détail mondial (PDSF 240 $), et sera disponible ici aux États-Unis à partir d'avril.
