Les amateurs de vin avertis qui sont fans de Vérité à Sonoma ont une raison de se réjouir : Pierre et Hélène Seillan, l'équipe père-fille de vignerons à l'origine de la cave, viennent de lancer une nouvelle marque, Connaissance, et l'attente en valait la peine. Située dans l'AVA Chalk Hill entre Healdsburg et Windsor, Vérité produit trois des meilleurs vins de Sonoma – La Muse, La Joie et Le Desir – avec des raisins provenant de leurs vignes sur place et de deux autres vignobles du domaine situés à proximité d'Alexander Valley et de Knights Valley. Alors que les vins de Vérité sont assemblés à partir de propriétés qui s'étendent sur 18 vignobles et plus de 50 blocs individuels, Connaissance propose des vins de blocs uniques, que les Seillan appellent micro-crus. Le premier millésime 2021 vient d'être lancé, avec des embouteillages mono-cépages très différents mais tout aussi passionnants : Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc et Malbec. Cette gamme extrêmement limitée se compose de seulement 1 500 bouteilles de chaque vin vendues dans d'élégants packs de trois.
« Chaque année, mon père et moi supervisons les vendanges et la fermentation, puis nous assemblons ensemble les assemblages Vérité à partir de notre mosaïque de micro-crus », explique Hélène Seillan. « Ces micro-crus sont le cœur et l’âme de notre philosophie du terroir chez Vérité. » Chaque micro-cru est récolté et fermenté séparément, puis élevé en fûts de chêne français en utilisant une variété de niveaux de chauffe personnalisés pour mettre en valeur la personnalité de chaque lot. Elle compare l’art d’assembler des fûts individuels de leur terrain varié au pointillisme, une technique de peinture dans laquelle de minuscules points individuels sont combinés pour créer une image cohérente. « En général, il y a quelques micro-crus qui attirent notre attention par leur capacité à se démarquer », dit-elle. « Nous avons décidé de les mettre en bouteille et de les partager avec d’autres personnes qui veulent mieux comprendre et apprécier Vérité. »
Si Vérité est connu pour ses monocépages de merlot, de cabernet sauvignon et de cabernet franc, le premier millésime de Connaissance a délaissé le merlot au profit du malbec, traditionnellement présent en petites quantités dans les trois vins Vérité. « Ce malbec a toujours été un élément clé de l’assemblage, apportant profondeur de couleur et texture à l’architecture de Vérité », explique Hélène. « En 2021, il s’est distingué par sa dualité ; il respire à la fois la générosité et la retenue. La richesse inhérente du malbec est présente, mais il y a aussi de la fraîcheur. » Les amateurs de merlot ont également de quoi se réjouir, car le millésime 2022 comprendra une bouteille de ce cépage de Taylor Peak, dans le sud du comté de Sonoma.
Connaissance 2021, le Mountain King Cabernet Sauvignon, doit son nom à la position du vignoble, perché tout en haut du domaine de Stonestreet à 730 mètres d'altitude, avec une exposition au sud et au sud-ouest surplombant la vallée d'Alexander en contrebas. « Le Cabernet Sauvignon de ce bloc est incroyablement structuré et complexe, avec des arômes de cassis, de graphite fraîchement râpé et de feuille de thé noir », explique Pierre. Nous avons découvert des saveurs de cerise d'été mûre et de cassis enveloppées dans une couche ferme de tanins qui se détache pour révéler des notes d'herbes séchées et une veine de minéralité frappante.
Connaissance 2021, le Malbec Philosophe, doit son nom à ce que Pierre appelle « la nature contemplative et tranquille du vignoble Franz Creek ». Ce bloc au nord de l'AVA Chalk Hill contient de riches sols de cendres volcaniques et est influencé par l'effet réchauffant de la vallée d'Alexandre au nord et les brises rafraîchissantes de la rivière Russian toute proche au sud-ouest. « Le vin qui en résulte possède à la fois générosité et retenue, avec un élan à la richesse inhérente du Malbec », déclare Pierre. Notre dégustation a révélé des tannins légers et une acidité éblouissante qui offrent la toile de fond idéale aux saveurs audacieuses de baies rouges et noires.
Connaissance 2021, le Cabernet Franc Maverick, est issu du bloc 29, situé sur le versant sud-ouest du domaine Stonestreet. Des sols riches en nutriments et bien drainés à 856 pieds d'altitude confèrent leur finesse à « une expression élégante et brillamment structurée du Cabernet Franc, agrémentée d'une minéralité ferreuse subtile et omniprésente », souligne Pierre. Nous avons noté un magnifique bouquet de groseille rouge, de framboise, de thym séché et de loukoum qui ouvre la voie à des saveurs de grenade, de prune rouge et d'herbes méditerranéennes séchées gainées de tanins moelleux et soutenues par une sensation palpable de minéralité.
Les mises en bouteille chez Connaissance peuvent changer d'une année à l'autre, car les Seillans identifient les meilleurs vins lors des vendanges, de la vinification et de l'assemblage pour Vérité. Outre le Merlot prévu pour 2022, un nouveau Cabernet Franc est également prévu dans la gamme à venir, également de Taylor Peak. En attendant, si vous souhaitez mettre la main sur le trio actuel de sorties, nous vous recommandons de ne pas attendre trop longtemps pour passer à l'action.
