Cet article fait partie d’une série sur l’histoire des cocktails, parrainée par Johnnie Walker. Découvrez-en plus sur les cocktails écossais classiques ici !
Souvent, ce sont les choses apparemment simples de la vie qui offrent le plus de satisfaction : la beauté incontestée d’un coucher de soleil ; le délice d’un steak parfaitement préparé assaisonné uniquement d’une pincée de sel; la gloire rafraîchissante d’un Highball, une boisson dont la nature relativement simple (spiritueux, soda, glace) dément son endurance et son omniprésence.
Le Highball est synonyme d’effervescence élégante. Un totem de rafraîchissement qui offre une plateforme au whisky pour briller. Un scotch mélangé en particulier fait des merveilles dans la boisson, grâce à la complexité et aux saveurs bien équilibrées du whisky. Un Highball fait avec Johnnie Walker délivre un tourbillon de fruits et de notes florales, tissant ensemble une touche de vanille et même un filet de fumée, le tout léger sur ses orteils.
Il existe plusieurs affirmations concurrentes quant à la provenance du Highball. La maison Adams à Boston en a apparemment fait un dans un éditorial paru dans le New York Times, avec son récit ensuite mis au pilori dans l’édition du 25 octobre 1927 du même journal avec une lettre envoyée par un certain Patrick J. Duffy, l’ancien chef barman d’un établissement de Manhattan connu sous le nom d’Ashland House.
En 1894, Duffy a ouvert son propre café et déclare qu’au printemps de cette année-là, l’acteur anglais EJ Ratcliffe était un incontournable du bar. Selon Duffy, Ratcliffe a demandé un Scotch et un soda, auquel le barman a admis qu’il ne portait pas de Scotch. Après plusieurs mois, Duffy a retrouvé une poignée de caisses de son fournisseur, à quel point, il écrit: «En une semaine, j’ai vendu peu mais des highballs écossais, comme [Ratcliffe] appelé la nouvelle boisson, qui se composait de scotch, d’un morceau de glace et d’une bouteille de club soda. Et c’est ainsi que le Highball proprement dit est né, avec une grande partie du crédit appartenant à Ratcliffe.
En 1895, le « High Ball » fait une apparition dans « The Mixicologist », un guide des boissons de Chris Lawlor de la Burnet House à Cincinnati, en tant que cousin de la concoction magnifiquement ordonnée et étonnamment similaire connue sous le nom de Splificator. En 1900, le « Highball » est présenté dans « Harry Johnson’s Bartenders’ Manual », un ouvrage désormais considéré comme l’un des premiers tomes les plus essentiels du bartending.
Si nous revenons un peu plus loin, au début des années 1800, le prédécesseur du Highball se trouve sous la forme de brandy et de soda, qui, selon l’extraction historique de l’expert en cocktails et écrivain David Wondrich, était populaire en Angleterre à l’époque. À proximité de l’industrie naissante du whisky en Écosse – bon nombre des distilleries de whisky écossais les plus remarquables d’aujourd’hui ont été fondées dans une explosion d’activité couvrant les années 1810 et 1820, y compris Cardhu, la maison spirituelle de Johnnie Walker, qui a été fondée en 1824 – seul un petit pas était nécessaire pour serpenter du brandy et du soda au scotch et au soda. Cette dernière boisson a assurément été appréciée dans toute l’île de Grande-Bretagne avant de finalement sauter de l’autre côté de l’étang, avec le whisky écossais avec lequel elle est fabriquée, grâce à des partisans assoiffés tels que Ratcliffe. Selon le séminal « Imbibe ! » de Wondrich, « En 1900, le Scotch Highball était la boisson la plus à la mode en Amérique. »
L’origine précise du nom de la boisson est également obscurcie. Alors que « Scotch and soda » fonctionne assez bien comme carte de visite, laissez les barmen susmentionnés et entreprenants donner à la libation une secousse bien nécessaire. Le « Highball », eh bien, c’est un nom qui avait des ailes. C’est un nom qui vole.
Dans « The Joy of Mixology », Gary Regan associe le nom de la boisson à un terme de chemin de fer, dans lequel le conducteur saurait que le train pourrait avancer après qu’un indicateur à bille ait montré suffisamment d’eau dans le réservoir, c’est-à-dire qu’il y avait un « highball ». Le chef d’orchestre émettait alors deux sifflets courts et un long, qui, pour « Gaz », suivaient bien les deux coups de whisky et une longue coulée de soda au-dessus dans la boisson. Une autre histoire raconte qu’un homme voulait avoir un « bal » dans un bar – un euphémisme non seulement pour un bon moment mais aussi une expression anglaise pour un verre de whisky – et après avoir été servi dans des verres courts de style rock, a déclaré que ne ferait pas, il avait besoin d’un grand verre pour avoir un « high ball ».
En effet, la boisson est tenue en si haute estime qu’elle a son propre récipient signature – le verre Highball – haut et étroit, et contenant entre 8 et 12 onces. Cependant, n’importe quel verre allongé fera l’affaire en un clin d’œil, y compris un verre Collins.
Au cours du siècle qui a suivi, la boisson a connu des hauts et des bas de popularité. Mais il n’a peut-être jamais joui d’une place plus importante au bar, du moins depuis son apogée fantastiquement à la mode vers le début du 20e siècle, qu’il ne l’a en ce moment. La boisson est particulièrement bien enracinée au Japon, où des bars yakitori aux tanières de karaoké, et même des distributeurs automatiques remplis de versions en conserve, le Highball est omniprésent dans la culture de la boisson du pays.
L’une des clés de son succès retrouvé est sa buvabilité. En ce qui concerne les cocktails, le Highball a un punch doux, avec plus de mixeur que d’alcool, généralement entre un rapport de 2 pour 1 à 4 pour 1, alcool à soda. Plus c’est pétillant, mieux c’est, et c’est encore mieux si vous avez des glaçons brillants, minces et transparents à y déposer. Le meilleur de tous, bien sûr, est d’utiliser un whisky écossais, comme le Johnnie Walker, qui a des racines aussi profondes que la boisson elle-même.
Une coulée de scotch on the rocks avec une généreuse touche de soda dessus, le Highball prouve que parfois les idées les plus épurées sont aussi les plus révélatrices et les plus durables. Froid, vif et rafraîchissant, agréablement pétillant et avec toutes les saveurs exceptionnelles de votre whisky écossais mélangé préféré, le Highball a résisté à l’épreuve du temps pour une bonne raison.
Ingrédients
- 1,5 onces Johnnie Walker Black Label
- 4,5 onces d’eau gazeuse
- Quartier de citron
les directions
- Emballez un verre Highball avec de la glace.
- Verser le Johnnie Walker Black Label.
- Remplissez jusqu’en haut avec de l’eau gazeuse.
- Décorer avec un coin de citron.
Cet article est sponsorisé Johnnie Walker. Continue à marcher.
