On parle depuis des années du concept de terroir dans le whisky, en se concentrant principalement sur deux éléments : le grain et la maturation. Il y a des arguments à faire valoir sur la façon dont chacun influence la saveur d'un whisky, mais la marque de bourbon du Kentucky Russell's Reserve a l'intention de montrer les effets de cette dernière avec la dernière entrée de sa série Single Rickhouse, qui se trouve également être un bourbon fantastique.
Russell's Reserve est distillé à Wild Turkey, où le maître distillateur Eddie Russell, fils du légendaire Jimmy Russell, supervise la production. Russell's est le plus petit label qu'il a créé en 1998 pour célébrer les 45 ans de Jimmy à la distillerie (Eddie lui-même célèbre le même anniversaire cette année). Au fil des années, Russell's est devenu synonyme de bourbon bien vieilli mais toujours abordable en raison de la qualité de son expression de 10 ans, entre autres versions. La marque a également commencé à publier il y a quelques années des éditions spéciales qui se sont révélées extrêmement populaires, notamment les bourbons de 13 et 15 ans et la série Single Rickhouse.
La série a débuté en 2022 avec la sortie du Camp Nelson C, un bourbon vieilli pendant au moins 10 ans dans un entrepôt à Camp Nelson, que beaucoup considèrent comme produisant certains des meilleurs whiskys de la distillerie en fonction du climat et des conditions météorologiques. Toutes les versions ultérieures ont varié en termes de degré et d'âge, mais toutes ont été tirées de fûts vieillis à Camp Nelson dans le but de mettre en évidence l'effet de cet environnement sur le whisky. La version 2026 provient de l'entrepôt D, qui, selon Russell, était le premier entrepôt dans lequel il a travaillé lorsqu'il a débuté dans la distillerie il y a près d'un demi-siècle. Il a été vieilli pendant 12 ans et mis en bouteille à 120,8 proof sans filtration à froid.
Selon Russell, les fûts sélectionnés pour ce bourbon provenaient des étages un, trois, quatre, cinq et six du rickhouse, ce qui représente une plus grande combinaison d'étages que celle utilisée pour toute version précédente de Single Rickhouse. « Nous ne dessinons généralement pas depuis le premier étage », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Mais certains des fûts que nous avons dégustés là-bas ont apporté un caractère terreux qui a contribué à créer le profil épicé, semblable à celui du seigle, que nous recherchions. Une fois que nous avons réalisé ce qui se développait, nous nous y sommes penchés. C'est la première version de Single Rickhouse où, dégustée à l'aveugle, on parierait que c'était un seigle. «
Nous avons pu goûter le nouveau whisky, et il y a en effet une bonne quantité d'épices en bouche, ainsi qu'une certaine chaleur que l'on pourrait attendre d'un degré plus élevé. Mais il y a aussi beaucoup de notes sucrées et fruitées pour équilibrer les choses, notamment des saveurs de vanille, d'érable, de tabac, de pomme au four, de prune, de cerise et d'amande grillée. Il s'agit d'un bourbon cher à 300 $ la bouteille (encore plus élevé que celui du marché secondaire), mais il vaut la peine d'être recherché par les fans de Wild Turkey ou par les personnes qui cherchent simplement à faire des folies avec du bourbon de haute qualité et à haute résistance.
