Il existe une multitude de rhums exceptionnels parmi lesquels choisir, et Mount Gay en est responsable d’une bonne part. La distillerie de la Barbade a prouvé qu'elle pouvait aussi « vieillir exceptionnellement » en introduisant sa toute première mention d'âge, une paire de rhums vieillis 15 et 25 ans dans le climat tropical de cette île des Caraïbes. Nous avons pu goûter les deux et ils sont superbes.
Les rhums de 15 et 25 ans font partie de la nouvelle série Exceptionally Aged. Pour être clair, c'est long pour un rhum de vieillir dans un climat tropical, car l'interaction entre le bois et l'alcool est intensifiée par la chaleur et l'humidité (la part des anges se situe entre 6 et 15 pour cent par an, selon un représentant de la marque). Comme mentionné précédemment, il s'agit d'une première pour cette distillerie vieille de plus de 300 ans située à St. Lucy, à la Barbade, et d'un ajout important au portefeuille.
« La collection Exceptionally Aged est un profond hommage aux 320 ans d'héritage et aux générations de mélangeurs avant moi qui ont eu la vision de produire ces incroyables rhums », a déclaré le maître mélangeur Trudiann Branker dans un communiqué. « Avec les 15 et 25 ans, nous avons choisi d'honorer cette vision originale en les vieillissant exclusivement dans d'anciens fûts de bourbon, ce qui donne une intensité et une complexité souhaitées qui correspondent magnifiquement à l'héritage que nous sommes si fiers de porter. »
L'ancien maître mélangeur Jerry Edwards a distillé le vieux de 15 ans sur un alambic à une seule colonne et, comme Branker l'a mentionné, il a été entièrement vieilli dans d'anciens fûts de bourbon à la Barbade avant d'être mis en bouteille sans filtration à froid à 43 pour cent ABV (preuve 86). C'est le plus sucré des deux, mais pas trop sucré en aucun cas, avec des notes de chêne, d'érable, de banane, d'ananas, de cerise, de vanille, de chocolat noir et de raisins secs en bouche. Le vin de 25 ans a été distillé en 1999 sur un alambic à colonne, également par Edwards, et ces fûts ont été suivis par son successeur, Allen Smith, puis par Branker. Ce rhum a vieilli un quart de siècle dans des fûts de chêne américain ex-bourbon et est le plus sec des deux avec des notes de poivre noir, de chêne tannique, de caramel écossais, d'orange, d'espresso torréfié foncé, de crème brûlée, de réglisse et de menthol. Le 25, également non filtré à froid, est mis en bouteille à 47 % ABV (preuve 94), et cette preuve plus élevée contribue grandement à libérer la saveur ici.
Les deux rhums sont désormais disponibles en nombre limité chez certains détaillants et leur prix est en fait assez abordable compte tenu de leur âge et de leur production limitée. Exceptionally Aged 15 est commercialisé dans une série de 4 942 bouteilles au prix de détail suggéré de 90 $, tandis que Exceptionally Aged 25 est limité à 2 376 bouteilles au prix de détail suggéré de 199 $. Vous pouvez désormais trouver le reste de la collection Mount Gay sur des sites Web comme ReserveBar.
