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Le Riesling fait partie de ces vins que l'on adore mais que l'on oublie souvent lorsqu'on ouvre une bouteille de vin blanc pour accompagner un dîner ou partager entre amis à l'apéritif. L'une des rares exceptions concerne la commande de plats thaïlandais, cambodgiens, sichuanais ou indiens, car la nature aromatique et légèrement sucrée du Riesling agit comme un complément parfait au piquant de ces plats.
Le Riesling est cultivé dans presque tous les pays viticoles, notamment la France, l'Allemagne, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis, mais certains des meilleurs (à notre avis) proviennent d'Alsace, de France et de quelques régions notables d'Allemagne. Ils représentent également généralement une excellente qualité en termes de rapport qualité/prix. Pour l'article de cette semaine, nous avons décidé de nous concentrer sur l'Allemagne et avons dégusté plus de 50 Rieslings allemands pour composer cette liste des neuf meilleurs.
L'Allemagne compte 13 principales régions viticoles, et le Riesling pousse dans chacune d'elles ; les cinq plus notables sont Rheingau, Nahe, Rheinhessen, Pfalz et Mosel. La plus grande région viticole, la Moselle, doit son nom à la rivière Moselle, qui traverse la vallée de la Moselle sur environ 240 kilomètres. Les vignes sont plantées sur des pentes extrêmement abruptes qui s'élèvent depuis les berges des rivières. Les sols sont majoritairement composés d'ardoise bleue, ce qui confère une acidité et une minéralité distinctes aux vins. Les Rieslings de Moselle sont considérés comme parmi les meilleurs au monde par les consommateurs et les collectionneurs.
La deuxième plus grande zone viticole est la région du Palatinat, connue pour ses sols d'ardoise, de calcaire et de grès, qui ajoutent tous de la minéralité aux vins mais moins d'acidité que la Moselle. Le Rheingau est le troisième plus grand et possède plus de 80 pour cent de ses 7 700 acres plantés de Riesling. Les vins d'ici sont connus pour leur acidité proéminente et leurs arômes épicés. La Hesse rhénane est la plus grande région d'Allemagne en termes de superficie, mais outre le Riesling, de nombreux autres fruits et légumes y sont cultivés. Les vins de Rheinhessen sont connus pour leur caractère facile à boire et leur acidité modérée. La région de la Nahe possède d'anciens sols volcaniques et c'est pour cette raison que les meilleurs producteurs produisent d'excellents vins avec une acidité marquée et une minéralité fumée. En voici quelques-uns à essayer.
Schloss Johannisberg 2021 Grunlack Riesling Spatlese, Rheingau Allemagne
Situé au bord du Rhin, le vignoble unique du Schloss Johannisberg de 123 acres est beau et impressionnant en soi, mais encore plus parce qu'il entoure le château de Johannisberg. Les sols ici sont de couleur rose à rouge en raison des dépôts de fer et confèrent donc une forte minéralité aux vins finis. Le Schloss Johannisberger 2021 Grünlack Riesling Spätlese est d'une couleur paille brillante, avec des arômes de menthe verte, de jasmin, de moelle de pamplemousse et de zeste de mandarine. Il présente une acidité douce et une douceur agréable en milieu de bouche avec des saveurs de pêche jaune, de fleurs d'agrumes et une explosion rafraîchissante d'ananas fraîchement coupé en finale.
Dr H. Thanisch 2019 Erben Müller-Burggraef Bernkasteler Docteur Riesling Kabinett Mosel Allemagne
Le Dr Hugo Thanisch a commencé à produire du vin en 1636 et, à la fin du XVIIIe siècle, sa famille a acheté le très convoité vignoble Bernkasteler Doctor, perché au-dessus de la ville de Bernkastel. Le vignoble est connu pour ses vignes âgées de 80 ans, ses pentes abruptes et ses sols profonds d'ardoise. Ce Riesling Kabinett est délicieusement sucré avec 91 grammes de sucre résiduel par litre et ne contient que 7,7 % d'alcool en volume. Il est d'une couleur paille brillante dans le verre avec des arômes de pêche jaune, d'abricot et de nectarine qui mènent à des saveurs de chocolat blanc, d'ananas caramélisé et de roches de rivière humides. L'acidité est vive et il y a une touche de salinité dans la très longue finale.
Egon Müller 2020 Scharzhofberger Riesling Spätlese Mosel Allemagne
Seul membre allemand des Primum Familiae Vini (Premières Familles du Vin), Egon Müller produit du vin depuis 1797 et possède une très grande parcelle dans le célèbre vignoble mosellan appelé Scharzhofberg. Tous les vins élaborés au domaine sont issus de raisins issus de ce vignoble et de son vignoble Le Gallais. L'équipe de vignerons laisse les raisins mûrir et pendre longtemps avant les vendanges pour élaborer ce vin corsé. Il est de couleur paille moyenne avec des arômes de fleurs de jasmin, de mangue et de freesia qui ouvrent la voie à des saveurs de goyave, d'ananas et de mandarine. Il y a une grande minéralité avec une touche saline et un éclat d'acidité vive à la toute fin.
Wittmann 2022 Westhofener Riesling Trocken Rheinhessen Allemagne
La famille Wittmann produit d'excellents vins depuis des générations, avec son impressionnante cave voûtée achevée en 1829, mais elle n'a adopté les principes de la biodynamie qu'il y a environ 20 ans. Les vins sont vieillis dans 80 grands fûts en bois, chacun contenant du vin provenant d'une seule parcelle délimitée. Le Westhofener Trocken 2022 provient de vignobles des collines de Westhofen connus pour leurs sols calcaires et leur minéralité rafraîchissante. Il est de couleur paille avec des arômes de prune blanche et de fleur d'agrumes qui se transforment en saveurs fraîches de mangue et de pêche blanche en milieu de bouche. La finale est vive et acide avec des notes persistantes d'herbes salées séchées en post-bouche.
Müller-Catoir 2021 Bürgergarten Im Breumel Riesling Pfalz Allemagne
Le domaine Müller-Catoir se trouve à Haardt, connu pour le château qui s'élève au-dessus du village. Le manoir a été construit dans un style néoclassique au XVIIIe siècle et constitue un endroit agréable pour passer un après-midi à déguster des vins étonnants. Les raisins de ce Riesling proviennent du vignoble Haardter Bürgergarten Im Breumel connu pour ses sols « Haardtsandstein » et sont cultivés sur des vignes âgées de 25 ans. Ce Qualitätswein est très sec avec seulement 2,7 grammes de sucre résiduel par litre. Il présente des arômes de pêche blanche, d’écorce de mandarine et une touche de bergamote. Il a une acidité marquée et des saveurs de sauge séchée, de roche de rivière humide et de kumquat.
Weingut Alfred Merkelbach 2022 Riesling Auslese Urglück Ürziger Würzgarten Mosel Allemagne
Le Weingut Alfred Merkelbach est connu pour la culture du raisin sur des pentes très raides au-dessus de la Moselle et pour ses sols volcaniques rouges et ardoise qui confèrent aux vins une minéralité vivifiante. Les raisins de ce délicieux Riesling sont cultivés dans le vignoble Würzgarden Urglück, qui se traduit de l'allemand original par « jardin d'épices » et « bonheur ». Il présente des arômes alléchants de moelle de mandarine, de fleur de citronnier et de zeste de citron vert qui se traduisent parfaitement en bouche par des saveurs supplémentaires de kumquat, de mandarine et de citronnelle.
Dönnhoff 2022 Tonschiefer Dry Slate Riesling Nahe Allemagne
Hermann Dönnhoff a fondé le domaine Dönnhoff au début des années 1920 et a transmis la marque à Hermann Jr en 1966. Aujourd'hui, la vinification est assurée par le petit-fils du propriétaire d'origine, Helmut. Ce Riesling savoureux et abordable est désigné sous le nom de Tonschiefer en raison du sol d'ardoise grise fracturé portant le même nom. Le Weingut Dönnhoff s'approvisionne en raisins issus de l'agriculture biologique dans le vignoble Oberhäuser Leistenberg à Nahe et les fermente ensuite dans une combinaison de grands fûts de chêne à usages multiples et de cuves en acier inoxydable. De couleur paille brillante, ce vin séduisant présente des arômes d'écorce de mandarine, de fleur d'agrumes et de pêche blanche. En milieu de bouche, il est corsé avec des saveurs d'ananas et de pomme fraîchement coupés avant une finale ferme et vive.
Dr. Loosen 2016 Erdener Pralat Grosses Gewächs Réserve Moselle Allemagne
La plupart des amateurs de Riesling connaissent le nom Dr. Loosen, et nombreux sont ceux qui ont rencontré l'actuel propriétaire, Ernst « Erni » Loosen, lors de dégustations de vins à travers le monde, spécifiquement destinées aux consommateurs et aux collectionneurs. Les vignobles du Weingut Dr. Loosen sont situés sur des pentes très raides au milieu de la vallée de la Moselle et les raisins utilisés pour l'élaboration de ce vin de réserve sont cultivés sur de vieilles vignes non greffées. Après la fermentation, le vin reste sur lies pendant deux ans avant la mise en bouteille, puis est vieilli pendant trois ans supplémentaires avant sa commercialisation. D'une couleur paille brillante dans le verre, ce vin époustouflant présente des arômes d'herbes vertes hachées, de mangue et d'ananas qui se transforment en bouche en saveurs de pêche mûre et d'ananas. Il y a une belle présence de minéralité en milieu de bouche et une finale très longue.
Le vignoble d'Enkircher Steffensberg était considéré comme l'un des meilleurs sous le règne de Napoléon et est encore aujourd'hui très apprécié dans la Moselle. Il possède à la fois des sols riches en ardoise grise et en fer rouge, de sorte que les vins qui en résultent sont connus pour leur excellente minéralité. Le 2022 est de couleur paille pâle et présente des arômes de pêche blanche, de fleurs d'agrumes et de chèvrefeuille. Le milieu de bouche vif et net révèle une minéralité marquée et des saveurs de zeste de citron, de fruit de la passion et d'ananas fraîchement coupé.
