L’une des plus belles régions viticoles des États-Unis, la Finger Lakes AVA de New York est souvent négligée par les amateurs de vin, qui ont tendance à se tourner vers les bouteilles de la côte ouest. Abritant environ 130 vignobles cultivant du Riesling, du Chardonnay, du Pinot Noir, du Cabernet Franc et plusieurs autres cépages de climat froid, l’histoire viticole de Finger Lakes remonte au début du 19ème siècle, lorsque les immigrants allemands et suisses y ont planté la vigne pour la première fois. Ils furent sans doute les premiers à reconnaître le potentiel viticole de la région grâce à son climat frais et ses sols d’ardoise et de calcaire.
En quelques années, la région produisit de grandes quantités de vin, avec un accent particulier sur le mousseux. La prohibition, qui a duré de 1920 à la majeure partie de 1933, a provoqué un grave ralentissement de la fortune des Finger Lakes, de nombreux vignobles étant replantés avec d’autres cultures. Après la Prohibition, la vinification a lentement repris, mais il a fallu un certain temps pour que la région redevienne une place forte de la viticulture.
L’ère moderne de la viticulture et de la vinification dans les Finger Lakes doit beaucoup au Dr Konstantin Frank, un immigrant ukrainien qui a montré au monde que les variétés européennes traditionnelles, Vitis vinifère, pourrait prospérer dans le climat de la région. Il a planté du Riesling, du Pinot Noir et du Chardonnay près du lac Keuka en 1958, déclenchant ce qu’on a appelé la « Révolution Vinifera ». (Troisième producteur de vin aux États-Unis, derrière la Californie et Washington, New York est planté d’une forte proportion de raisins hybrides et de variétés indigènes d’Amérique du Nord, dont beaucoup prospèrent dans les climats froids.) Le mouvement a pris de l’ampleur grâce au « Dans les années 60 et 70, attirant d’autres vignerons dans la région, et dans les années 80 et 90, le Riesling est devenu le joyau des Finger Lakes, gagnant une grande renommée pour ses vins.
Bien que ce groupe de 11 lacs glaciaires longs et étroits soit une destination touristique populaire sur la côte est, ses vins restent relativement méconnus, sauf pour les amateurs de vins sophistiqués qui reconnaissent que qualité et prix ne vont pas toujours de pair. La fraîcheur et l’élégance du vin des Finger Lakes peuvent souvent être obtenues pour une fraction du prix des bouteilles de régions plus renommées, mais faisons le plein de certaines des bouteilles suivantes et gardons le secret pour nous.
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Dr. Konstantin Frank 2021 Margrit Dry Riesling Finger Lakes New York
Crédit d’image : Dr Konstantin Frank
Le Dr Frank est considéré comme l’un des pionniers de la région des Finger Lakes à New York. Ce délicieux vin porte le nom de Margrit, l’épouse de Willy Frank, une mère et grand-mère bien-aimée qui était considérée comme le cœur de la famille. Il présente des arômes de mandarine, de pamplemousse et d’écorce de mandarine et un milieu de bouche vif avec des sensations de schiste et de roches humides de rivière se mêlant à des saveurs de zeste de citron et d’écorce d’orange confite. Il présente une acidité équilibrée, une bouche ronde et une finale piquante.
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Colloca 2021 Finger Lakes Pinot Noir Finger Lakes New York
Chris Colloca, chiropracteur devenu vigneron, s’approvisionne en raisins de pinot noir dans les vignobles de Miles Wine Cellar sur le lac Seneca. Bien que le vignoble se trouve techniquement dans l’AVA de Finger Lakes, son vignoble éponyme est situé juste à l’extérieur de l’AVA, sur la rive sud du lac Ontario. Les vignes du domaine Colloca bénéficient d’un microclimat unique en raison de l’effet de l’air frais venant du Canada et de l’autre côté du lac. Ce délicieux Pinot Noir a été laissé reposer sur les peaux pendant près de trois semaines avec des pigeages deux fois par jour, puis vieilli en fûts de chêne français. Il présente de délicieux arômes de cerise rouge mûre et de framboise rouge, avec une bouffée d’épices à pâtisserie brunes et des saveurs d’écorce d’orange caramélisée, de cerise Bing et de prune rouge, le tout enveloppé dans une élégante gaine tannique.
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Hillick & Hobbs 2021 Estate Vineyard Dry Riesling Finger Lakes New York
Les vignobles du domaine Hillick & Hobbs sont situés sur les rives sud-est du lac Seneca. Les vignes sont orientées sur des pentes raides pour permettre une circulation d’air optimale et une maturation précoce. Le vigneron Paul Hobbs est bien connu pour ses projets californiens, mais son domaine viticole de Seneca Lake se fait également rapidement un nom. Le Riesling sec 2021 présente des arômes de fleurs blanches, de poire Bartlett et de peau d’orange. La bouche vive et piquante révèle des saveurs de pomme verte, de fleur d’agrumes et de pierres de rivière humides.
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Red Newt Cellars 2017 The Knoll Riesling Finger Lakes New York
Les raisins de ce Riesling sec proviennent de The Knoll, un bloc du vignoble Lahoma sur la rive ouest du lac Seneca. Il présente des arômes de zeste de lime, d’écorce d’orange et de fleur de citronnier avec des saveurs d’écorce d’orange confite, de peau de pamplemousse et de zeste de citron avec une excellente minéralité et une acidité vivifiante. La finale est vive, nette et piquante.
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Wagner Vineyards 2020 Vidal Blanc Vin de Glace Finger Lakes New York
Créé en 1979, Wagner Vineyards est reconnu comme l’un des plus anciens vignobles de l’AVA de Finger Lakes. Actuellement, la quatrième et la cinquième génération de la famille dirigent la cave et continuent de recevoir des récompenses pour leurs vins secs et doux. Ce Vidal Blanc vendanges tardives 2020 est élaboré à partir de raisins congelés et présente des arômes de pêche en conserve, de fleur de citronnier et d’ananas mûr. Il est crémeux et onctueux en bouche avec des saveurs d’abricot et d’ananas caramélisé avec une touche de zeste de citron vif en post-bouche.
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Osmote 2020 Cabernet Franc Finger Lakes New York
Le vigneron Ben Riccardi est né dans la région des Finger Lakes et vit désormais sur le lac Seneca. Il possède une vaste expérience en vinification et a travaillé chez City Winery à New York, Craggy Range en Nouvelle-Zélande et Williams Selyem à Sonoma. Avec des arômes de poivre vert, de prune rouge et de violette écrasée, son cabernet franc est bien équilibré, offrant des tanins agréablement adhérents et des saveurs de poivre blanc fraîchement moulu, de framboise séchée et une touche de sous-bois.
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Hermann J. Wiemer Vineyard 2020 HJW Bio Riesling Finger Lakes New York
Les vignerons d’Hermann J. Wiemer cultivent et récoltent les raisins selon le calendrier biodynamique. Les raisins sont pressés en grappe entière et laissés à une fermentation sauvage. Il n’y a ni collage ni filtrage, et le vin est élevé pour moitié en grands fûts de chêne et pour moitié en acier inoxydable. Il présente des arômes d’écorce d’orange de Valence, de mandarine et d’écorce de pamplemousse et offre des saveurs vives de citron-lime avec une acidité équilibrée et une excellente sensation en bouche.
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