On a beaucoup écrit sur les accords mets et vins, et ce n'est que très rarement que les gens sortent un peu plus des pistes et s'amusent évidemment avec de la musique et des suggestions de vins gratuites. Cependant, l'ouverture du nouveau bar à vin iGOLI à la Maison des Sœurs Grimm à Londres porte cette dernière idée vers un nouveau sommet.
Se présentant comme le premier bar à vins gastronomiques exclusivement sud-africain en Europe, l'initiative complète tout d'abord INALA, la comédie musicale sud-africaine nominée aux Grammy Awards qui abrite le lieu. Mais il va encore plus loin, en proposant également une expérience immersive « Notes sensorielles », racontée par Michael Fridjhon, expert en vin du Cap, qui permet aux invités d'explorer les histoires derrière les vins – de la même manière que le spectacle de danse extrêmement exaltant raconte ses propres histoires sur la patrie de la troupe.
Le bar à vin entièrement sud-africain et l'expérience Sensory Notes sont le fruit de l'artiste de performance et peintre Ella Spira MBE qui, avec sa partenaire commerciale et collègue danseuse Pietra Mello-Pittman MBE (les Sœurs Grimm), a mis en évidence ce qui peut être réalisé avec l'offre de vins en la regardant avec un œil neuf et créatif.
Et après avoir vécu le « voyage audiovisuel » avant le spectacle principal de l'INALA, le mélange promis de « film immersif, musique, narration et art visuel » donne certainement vie aux établissements vinicoles du Cap participants et aux histoires derrière les échantillons de dégustation des invités.
Pour les consommateurs de vin ordinaires qui n'ont pas l'habitude d'être immergés dans des dégustations, des films sur le vignoble, les caves et les vignobles, l'effet doit être encore plus grand.
La partition sur mesure, s'inspirant de sections de l'hymne de l'INALA « Mzantsi Omuhle » et enregistrée avec l'Orchestre philharmonique du Cap – aux côtés de trois très bons vins – vaut à elle seule l'entrée de 35 £ pour l'expérience œnologique. Mais Spira a également passé beaucoup de temps à visiter des domaines du Cap pour sélectionner les vins présentés, avec ses peintures complémentaires, réalisées in situ, désormais accrochées aux murs de cet espace événementiel moderne, ajoutant une dimension supplémentaire à l'expérience globale.
«En tant que passionné de vin et artiste pratiquant dans le domaine du théâtre, j'ai personnellement trouvé décevant que l'offre de vins et de bars dans les théâtres ne corresponde généralement pas à la qualité de la plupart des spectacles», explique Spira.
« Il s'agit généralement de champagnes de grande distribution très dosés, de vins produits en masse avec un niveau brut de sulfites et de quelques spiritueux de base, servis chauds dans des gobelets en plastique. Cela semble tellement en décalage avec l'effort nécessaire à la production d'un spectacle. »
Le vol interactif du vin, explique Spira, est le résultat du soutien de Fridjhon à l'approche artistique holistique de Spira et Mello-Pittman.
«Je considère vraiment le vin comme un art et je voulais donc l'honorer en donnant une voix à chaque élément narratif des vins derrière nos vignerons partenaires», ajoute Spira.
Le soir, Harpers a visité les échantillons de vin servis pour l'expérience Sensory Notes, notamment le Spier Brut Cap Classique 2023, l'Ahrens White Black 2021 et le Tesselaarsdal Pinot Noir 2023. De plus, tous ont été servis dans la verrerie Ridel et – à la lumière du commentaire de Spira concernant les gobelets en plastique – le vin de la gamme plus large du bar iGOLI peut ensuite être emporté dans l'auditorium principal dans la verrerie Riedel également.
De plus – et témoignage de l'amour de Spira pour le bon vin et de son implication personnelle – plusieurs des étiquettes du portefeuille du bar à vin sont des embouteillages collaboratifs spéciaux spécialement pour la Maison des Sœurs Grimm.
Un autre élément important de l'histoire des vins de Spira et Mello-Pittman's est la dimension sociale, avec la reconnaissance du fait que l'activité économique générée par les vignobles offre non seulement des emplois et des opportunités au niveau local, mais aussi un soutien aux écoles et aux programmes d'enseignement supérieur.
Spira est également une grande admiratrice du travail de la viticultrice Rosa Kruger avec les vieilles vignes, citant le chenin des vieilles vignes comme l'un de ses favoris dans son répertoire de boissons.
« Le vin sud-africain a des histoires extraordinaires derrière lui, mais de nombreuses personnes au Royaume-Uni ne connaissent encore qu'une petite partie de ce qui s'y passe. Sensory Notes vise à créer une manière différente d'aborder le vin – une manière qui célèbre le lieu, la créativité et les personnes derrière chaque bouteille », conclut-elle.
