Il n'y a pas si longtemps, le single malt américain n'était pas une catégorie légalement reconnue, malgré le fait qu'il était produit par des distilleries depuis des décennies, principalement dans le monde artisanal. Tout a changé lorsque le TTB (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau) l'a rendu officiel il y a environ un an et demi. Les grandes marques de whisky ont commencé à sortir leurs propres versions avant cela, notamment Jack Daniel's qui a annoncé cette semaine que sa version serait désormais disponible au niveau national.
Les règles actuelles pour le single malt américain sont les suivantes : le whisky doit être écrasé, distillé et vieilli aux États-Unis dans une distillerie à partir d'un moût composé à 100 % d'orge maltée ; stocké en fûts de chêne (usagés, neufs non carbonisés ou neufs carbonisés) d'une capacité maximale de 700 litres ; et mis en bouteille à pas moins de 80 proof. La coloration caramel est autorisée à condition qu'elle soit indiquée sur l'étiquette. Jack Daniel's a sorti son premier single malt en 2022, quelques années avant la ratification de la catégorie, appelé Twice Barreled Special Release American Single Malt Finished in Oloroso Sherry Casks. En effet, ce whisky a été affiné pendant deux ans dans des fûts de sherry.
L'expression régulière du single malt américain de Jack a rejoint la gamme l'année suivante, mais elle n'était disponible qu'en exclusivité mondiale dans le commerce de détail de voyage. Ce whisky du Tennessee à 90 degrés, qui subit le processus du comté de Lincoln au cours duquel il est filtré sur du charbon de bois avant d'être mis en fûts, a été vieilli pendant trois ans dans des fûts de sherry après la maturation initiale (en réalité plus une maturation secondaire qu'une finition). Ce nouveau whisky est similaire à celui des boutiques hors taxes, passant quatre ans dans du chêne neuf calciné, puis deux à trois ans dans des fûts de sherry, sauf qu'il est maintenant disponible chez les détaillants spécialisés à travers le pays dans une bouteille d'un litre.
« Chez Jack Daniel's, nous nous efforçons d'être à la pointe de la créativité et de l'expérimentation lorsqu'il s'agit de créer un excellent whisky, et contribuer à montrer la voie à suivre alors que le single malt américain devient une catégorie de whisky officiellement reconnue est une étape incroyable pour la distillerie », a déclaré le maître distillateur Chris Fletcher dans un communiqué. « Nous avons constaté une réponse fantastique de la part des voyageurs internationaux ces dernières années, et nous sommes désormais ravis de proposer ce whisky spécial à des amis à travers le pays. » Les notes de dégustation officielles décrivent des notes de chocolat noir, de noix, de baies et une subtile douceur en bouche.
Bien que l'American Single Malt de Jack Daniel's soit désormais une version nationale (PDSF 75 $), il n'est disponible que pour une durée limitée et en nombre limité, selon un représentant de la marque (et il est toujours disponible dans les magasins de voyage mondiaux). Recherchez-le dans votre magasin d'alcool local à partir du mois prochain si vous souhaitez l'essayer par vous-même.
