L’industrie vinicole aime souvent classer les produits dans de jolies petites boîtes. Les étagères des magasins et les listes de restaurants sont automatiquement séparées en rouge, blanc et rosé. Même le mouvement radical du vin naturel qui a brisé les idées préconçues des buveurs sur ce que peut être le vin dépend dans une certaine mesure de la catégorisation – que serait-il sans les « vins oranges » et les « rouges à rafraîchir » ? Mais les cépages « Gris » comme le Pinot Gris, le Trousseau Gris et le Grenache Gris défient cette convention, produisant des vins dans une gamme de couleurs allant du blanc au rose tendre en passant par le cuivre.
Le Pinot Gris, qui est de loin le plus populaire des cépages « Gris », relève généralement de la catégorie des « vins blancs ». Certains des exemples les plus connus sont une couleur paille clair et sont communément étiquetés Pinot Grigio, mais il existe un nombre croissant de bouteilles vantant le même nom qui seraient plus précisément décrits comme des vins orange, des vins de contact avec la peau ou même des rosés. .
Alors, comment un cépage peut-il créer une telle gamme de styles ?
Ce trait original peut être attribué à sa structure physique. On pense que le Pinot Gris est originaire de Bourgogne comme une mutation à la peau rose du Pinot Noir. Alors que la majorité des raisins qui produisent des vins blancs ont une peau verdâtre et translucide, le Pinot Gris présente plutôt une couleur violet clair – à tel point que si l'on se promenait dans un vignoble planté de ce cépage, on pourrait soupçonner qu'il s'agissait d'un rouge. raisin. Lorsque la plupart des raisins blancs (comme le Sauvignon Blanc ou le Chardonnay) sont issus de macération pelliculaire, le résultat est un vin à l'aspect orangé. Mais dans le cas du Pinot Gris, le contact avec la peau conduit à une couleur rose ou rouille intense (selon le temps passé sur les peaux), ce qui rend sa catégorisation plus difficile.
Son nom reflète cette coloration ambiguë – « gris » signifiant gris en français – et dans plusieurs régions, le cépage prend différents noms qui se traduisent tous par gris comme un clin d'œil à sa teinte, « Pinot Grigio » en italien, « Grauburgunder » en allemand. , et « Sivi Pinot » en slovène.
Historiquement, des régions comme le Frioul dans le nord-est de l'Italie et de l'autre côté de la frontière en Slovénie ont traité ce raisin avec une forte dose de contact cutané, ce qui a donné des vins à la couleur profonde, aux arômes nuancés et à la structure tannique convaincante. Les producteurs italiens ont surnommé ce style « ramato », ce qui signifie cuivre.
En 1961, le vigneron de Santa Margherita, Gaetano Marzotto, a pensé à vinifier le Pinot Grigio sans les peaux, en supprimant toute sa couleur caractéristique – et, sans doute, son caractère – pour le présenter comme un vin blanc. À partir de là, le Pinot Grigio italien a gagné en popularité, vendu dans le monde entier comme un choix sûr, bon marché et inoffensif pour les buveurs.
Alors que les Pinot Grigios produits en série en Italie (et au-delà) ont donné au raisin une réputation parmi les soms comme du plonk commercial ou de « l'eau citronnée alcoolisée », certains producteurs aux États-Unis revisitent le raisin avec une approche qui fait écho au style ramato. Ces versions au contact de la peau – ainsi que des exemples traditionnels de vignerons italiens et slovènes – mettent en valeur le côté vibrant, texturé et complexe du raisin, et de nombreux vignerons sont enthousiasmés par le potentiel de ce style aux États-Unis.
Adopter le contact cutané et éviter la catégorisation
La cave Two Shepherds, basée à Sonoma, élabore une gamme de vins de contact avec la peau à partir de raisins « gris », notamment un Trousseau Gris, un Grenache Gris et un Pinot Gris de style ramato que les propriétaires William Allen et Karen Daenen appellent affectueusement « l'enfant amoureux de vin orange et rosé.
« J'aime plaisanter en disant que ce vin ressemble à un couteau suisse. La polyvalence est remarquable car il est à cheval sur la légèreté, mais avec suffisamment de structure pour contenir une variété de repas.
«Je trouve que cultiver ces raisins et faire du vin avec eux, c'est amusant d'embrasser leur patrimoine génétique, étant à mi-chemin entre le rouge et le blanc, en termes de pigmentation», explique Daenen. Après des années d'expérimentation avec différentes expressions, le duo de vignerons a choisi cinq jours de contact cutané comme point idéal.
En ce qui concerne l'étiquetage, Allen et Daenen considèrent que les bouteilles sont des vins oranges, « mais les clients ne sont pas toujours d'accord », explique Daenen. « En conséquence, nous disons désormais sur l'étiquette « vin orange léger ou rosé complexe, à vous de décider ».
Tom Caruso, fondateur et vigneron de Pray Tell Wines dans la Willamette Valley de l'Oregon, a commencé à bricoler des vins en contact avec la peau en 2019 et a découvert que la macération avec le Pinot Gris en particulier apporte une couleur et une dimensionnalité impressionnantes. Désormais, la mise en bouteille Skin Contact de Pray Tell, composée de 70 pour cent de pinot gris et de 30 pour cent de chardonnay, est l'une des cuvées qui enthousiasment le plus Caruso.
Bien que le vin ait une ambiance décontractée et ludique – l'étiquette présente un dessin nostalgique d'une glace à l'orange – Caruso l'apprécie pour sa gamme. «J'aime plaisanter en disant que ce vin ressemble à un couteau suisse», dit-il. « La polyvalence est remarquable car il est à cheval sur la légèreté, mais avec suffisamment de structure pour contenir une variété de repas. »
La valeur de choc
Si la large gamme de couleurs offertes par les raisins Gris peut prêter à confusion : s'agit-il d'un vin orange ? C'est un rosé ? — pour certains vignerons, c'est un peu le problème. Lorsque les invités entrent dans la salle de dégustation de Darling Wines, juste à côté de Sonoma Square, et demandent un verre de pinot gris, ils rencontrent un vin rose corail éblouissant qui rappelle un rosé de Provence.
«Nous espérons que nous intriguerons sur notre processus et poserons de nombreuses questions de type «pourquoi» lorsque les gens franchiront la porte», déclare Tom Darling, co-fondateur et vigneron de Darling Wines. « Pour les gens un peu surpris, je pense que c'est un exercice de réflexion amusant de changer leur point de vue sur la façon dont le vin rosé peut être élaboré. »
Darling a commencé à travailler avec le Pinot Gris en 2022, jouant avec une touche de contact cutané qui ajoutait une certaine texture au vin mais ne lui donnait aucune couleur distincte. Pour le millésime 2023, il a expérimenté cinq jours de contact cutané, lui donnant un aspect rosé et ajoutant une couche supplémentaire de corps et de saveur au vin.
Peut-être que ces mystérieux vins « intermédiaires » seront la prochaine tendance à attirer l'attention du buveur aventureux.
«Nous cherchions un espace réservé pour un rosé», explique Darling. «Je préparais auparavant un rosé plus traditionnel, mais je voulais trouver quelque chose d'un peu plus intéressant et qui susciterait la conversation avec nos clients.» Pour les producteurs dont la clientèle est déjà familiarisée avec le vin rosé et le vin orange, ces bouteilles sont l'occasion de partager quelque chose de nouveau, et peut-être même d'un peu choquant.
Caruso de Pray Tell aime également faire réfléchir les consommateurs avec sa mise en bouteille de Pinot Gris. «C'était un vin tellement amusant à mettre sur le marché», dit-il. « Les gens sont toujours ravis par la surprise de la couleur et par l'élégance du vin. » Caruso ajoute qu'il embouteille traditionnellement ce vin dans un verre plus foncé, ne révélant le ton magenta profond qu'une fois versé.
À une époque où le rosé s'éloigne des projecteurs culturels et où l'engouement pour le vin d'orange semble atteindre son apogée, peut-être que ces mystérieux vins « intermédiaires » seront la prochaine tendance à attirer l'attention du buveur aventureux.
Voici sept bouteilles qui mettent en valeur la gamme que les raisins Gris ont à offrir.
Darling Wines Pinot Gris 2023
Ce vin représente le côté plus léger d'un Pinot Gris au contact de la peau. Avec seulement cinq jours de macération, il présente une douce robe rose qui évoque la sensation d'un rosé de Provence. Le nez est magnifiquement aromatique avec des notes de fraises, de cerises blanches et de goyave, et la bouche offre un équilibre parfait entre corps et acidité vive.
Prix moyen : 36$
Priez pour dire le contact cutané 2023
Provenant de la Willamette Valley de l'Oregon, ce superbe vin rose foncé est un assemblage de 70 pour cent de pinot gris et de 30 pour cent de chardonnay. Il présente des notes vibrantes de pêches, de fraises et de fleurs de jasmin avec une texture riche et ronde en bouche.
Prix moyen : 28$
Deux Bergers Ramato Pinot Gris 2023
Hommage au style italien « ramato » original, ce Sonoma Pinot Gris a une couleur cuivrée profonde après cinq jours sur les peaux. La bouche est merveilleusement équilibrée entre un caractère fruité juteux et des notes poivrées savoureuses.
Prix moyen : 28$
Radikon Sivi 2021
Pour une expression de référence de style ramato, tournez-vous vers Radikon. Ce producteur de la région italienne du Frioul est la raison pour laquelle de nombreux nouveaux producteurs essaient le Pinot Gris au contact de la peau. Le nez offre des notes parfumées de fraises, de figue de Barbarie et de pastèque, tandis que la bouche est plus structurée et savoureuse avec des notes d'herbes et de cassonade torréfiée.
Prix moyen : 55$
Kobal Sivi Pinot 2023
La Slovénie a également une riche histoire de production de Pinot Gris – ou Sivi Pinot – avec quelques offres de contact avec la peau, et cette bouteille de Kobal en est un délicieux exemple. Il est aromatique au nez avec de la pastèque, de la goyave et du poivre blanc, et possède une texture convaincante en bouche.
Prix moyen : 20$
Pax Trousseau Gris 2022
Bien que ce cépage Gris rare soit originaire de France, il existe actuellement des exemples intéressants de contact cutané en provenance de Californie, comme cette bouteille rose tendre de Pax. Il est percutant avec des notes vives d'agrumes et de fleurs blanches et offre une acidité vibrante.
Prix moyen : 30$
Jolie-Laide Trousseau Gris 2023
Jolie-Laide produit un élégant Trousseau Gris avec seulement trois jours de contact avec la peau, ce qui donne un délicat ton rose cassé. Le vin présente des arômes de melon et d'agrumes, mais il s'agit surtout d'une bouche vive avec une alternance d'étages de fraîcheur et de rondeur.
Prix moyen : 34$
