Le maire adjoint de Londres en charge des affaires était l'un des nombreux hauts fonctionnaires à se rendre hier (8 juillet) au siège mondial de Diageo, où les organisateurs de la London Cocktail Week ont organisé un événement collaboratif d'une journée visant à entendre le secteur de l'hôtellerie de la ville.
Organisé quelques jours seulement après les élections générales, l'événement inaugural Futureproofing London Bars a encouragé les barmans et les propriétaires d'entreprises opérant à Londres à faire part de leurs préoccupations aux hauts fonctionnaires, y compris aux représentants du bureau du maire à l'hôtel de ville.
Dans son discours adressé aux professionnels du secteur et aux médias, le maire adjoint de Londres en charge des affaires, Howard Dawber, a tenu à souligner l'importance de l'hospitalité pour les communautés londoniennes, en particulier pour l'économie nocturne.
« Plus de deux millions de visiteurs se promènent à Londres au cours d’une nuit typique entre 21 heures et minuit… et 1 £ sur 4 dépensés à Londres l’est pendant la nuit. Rien qu’à Londres, le nombre de personnes travaillant dans les industries nocturnes a augmenté de 150 000 depuis 2017.
« Nous sommes donc bien sortis de la phase de reprise post-Covid et en pleine croissance. Le maire s'est engagé à faire tout ce qu'il peut pour stimuler la prospérité économique… et pour créer des opportunités viables. »
Cet événement est le premier du genre à être organisé par Siobhan Payne et Hannah Sharman-Cox, cofondatrices de LCW (photo), qui en est maintenant à sa quinzième année.
Cela marque également un changement dans la structure de LCW, qui est passé à un modèle à but non lucratif en 2023. Les bracelets peuvent désormais être vendus directement dans les établissements participants, 100 % des revenus étant reversés aux bars qui les ont vendus.
En partenariat avec Diageo et la mairie, l'événement Futureproofing London Bars a également mis en lumière un certain nombre d'initiatives à l'échelle de la ville. Soutenu par le maire de Londres, Grow London Local est un nouveau « guichet unique » pour les entreprises d'hôtellerie à la recherche de conseils sur la manière d'accéder à un soutien financier, au marketing et à la formation continue des membres du personnel. Des sessions individuelles avec Grow London Local étaient proposées tout au long de l'événement d'hier. Parallèlement, 24 Hour London est un projet de la mairie qui aide les arrondissements à créer et à affiner leurs propres stratégies nocturnes.
Plusieurs « séances d'écoute » en petits groupes ont eu lieu tout au long de la journée avec des représentants de ces initiatives, aux côtés de visages connus du secteur, comme Anna Sebastian.
Dawber a également présenté un plan du bureau du maire visant à créer 150 000 nouveaux emplois à Londres au cours des cinq prochaines années dans des secteurs tels que l'hôtellerie. Il a également abordé le problème urgent des loyers qui augmentent au-delà du taux d'inflation.
Comme l’a expliqué un membre du public, le paysage londonien évolue rapidement en raison de lois plus strictes sur les licences et de l’augmentation vertigineuse des loyers. Il est désormais plus difficile d’obtenir des licences pour les débits de boissons, car le nombre de licences d’utilisation générale a diminué pendant la pandémie de Covid-19. L’ouverture de nouveaux établissements est également beaucoup plus difficile qu’avant. Les nouveaux bars ferment souvent au bout d’un an en raison des loyers et des taxes commerciales élevés, les propriétaires augmentant les loyers à chaque nouveau locataire (ce qui conduit à des rues commerçantes de plus en plus vides).
Nuno Teles, directeur général de Diageo GB, a également attiré l'attention sur l'importance du secteur des cocktails et de l'hôtellerie, non seulement pour le marché britannique, mais aussi pour le monde entier.
« En termes de pénétration, la génération des 18-25 ans boit autant de cocktails que de bière, ce qui est très significatif. Diageo vend ses produits sur 80 marchés dans le monde, et le Royaume-Uni est le deuxième plus grand marché après les États-Unis. Il est donc très important que nous nous réunissions pour examiner le point de vue de nos clients et celui de nos fournisseurs qui travaillent quotidiennement avec nos produits. »
Il a ajouté : « Au total, 3,5 millions de personnes travaillent dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration. Il est vraiment très important de prendre soin de ce secteur. »
