Michael Browne et Dan Kosta sont devenus Kosta Browne en l'une des marques Pinot Noir les plus populaires et les plus respectées du pays, ce qui a fait de nombreuses distinctions en cours de route. Et pourtant, Browne ne pouvait s'empêcher d'avoir une bousculade latérale. À la fin des années 2000, il a commencé à fabriquer un petit lots, un Pinot Noir, un petit lot, le nom de Cirq, du nom des six années qu'il a passées en tant qu'artiste de cirque lorsqu'il était adolescent. Depuis que lui et son cofondateur ont vendu leur puissance Pinot, Browne's Side Hustle est devenu son concert principal, son énergie a pleinement concentré sur les vins de la famille Browne. «Kosta Browne n'est plus le style que j'ai créé», explique Browne. «Nous faisons maintenant de meilleurs vins. Juste à une échelle beaucoup plus petite.»
Browne a conçu son premier millésime de CIRQ en 2009, alors qu'il travaillait toujours comme vigneron en chef à la marque que lui et Kosta ont créé en 1997. Pendant les premières années, CIRQ a offert deux expressions à vigne unique des vignobles de la cabane de Treehouse et de Bootlegger dans la River Valley; Depuis 2017, la marque est une cuvée multi-vignes de la même Ava. «Lorsque nous avons vendu Kosta Browne, ils ont gardé ces vignobles», explique Browne. « Il était difficile d'extraire le CIRQ, et c'était l'une des concessions. » Il a donc reformaté CIRQ en tant qu'embouteillage unique du Pinot Noir de la vallée de la rivière russe de certains des meilleurs sites de l'appellation, y compris certains avec lesquels il travaille depuis le début. Bien que la perte de ces deux vignobles ait été particulièrement difficile car il les avait personnellement nommés, Browne aime la flexibilité de ne pas être lié à un seul vignoble pour ce vin.
Comme tout bon vigneron, Browne peut geek sur la variété des clones Pinot Noir cultivés dans les vignobles dont il a provoqué le 2022, mais il constate que la sélection de sites et les pratiques agricoles sont un indicateur plus important de la saveur, du profil tannique et de la qualité globale. Il explique que Koplen Vineyard, avec lequel il travaille depuis 2001, est «l'épine dorsale du mélange» et offre des fruits profonds et couvants avec une grande structure tannique. « Un vin de vignoble de Koplen de Kosta Browne a été versé lors d'un dîner d'État de la Maison Blanche pendant l'administration d'Obama », souligne fièrement Browne. Graham Vineyard, dans la sous-ava de Green Valley, contribue aux fruits en peluche et ronds, tandis que le vignoble Guidici Climate dans les collines près de la ville d'occidentale se prête à des saveurs à fruits rouges intenses et croquants tels que la canneberge, la rhubarbe et la grenade, qu'il appelle «l'électricité de la combinaison». Il dit que le vignoble de chêne noir au centre de l'appellation fournit des fruits en peluche, des fruits à mi-parole, et du vignoble de Castaldi juste en bas de la route de Black Oak et Koplen enrichit le vin avec des saveurs succulentes à fruits rouge profond qui se révèlent sur le médiaté. Browne semble avoir un faible pour le vignoble du ranch Home Ranch Chenoweth de 900 pieds de haut; Les raisins d'ici fournissent une combinaison de saveurs de fruits rouges et foncées auxquelles Browne attribue un sens constant de mouvement en bouche.
En tant que fondatrice et PDG de Browne Family Wines, Browne supervise l'ensemble des activités de Cirq et Sister Brand Chev, qui produit une gamme de Pinot Noir de Russian River Valley, Oregon, Sta Rita Hills et Santa Lucia Highlands, ainsi que dans un Chardonnay Russian River Valley. L'approvisionnement de CIRQ change d'année en année en fonction des conditions vintage et de ce que Browne et Winemaker Cabell Coursey (qui ont également travaillé chez Kosta Browne) feront ressortir la meilleure expression. Il ne fait qu'environ 30 000 bouteilles de CIRQ chaque année, dont la plupart sont vendues directement au consommateur ou aux restaurants de haut niveau. «Pensez à une marque de taxi Napa très exclusive qui a une petite production dans le haut de gamme», explique Browne. «C'est nous, seulement dans la vallée de la rivière russe.»
Cirq 2022 Russian River Valley Pinot Noir a des arômes de fraises d'été mûres, de framboise fraîche et d'épices de cuisson des fêtes avec une touche d'herbes à flanc de colline. De magnifiques saveurs de cerise noire, de grenade et de plum rouge se mêlent à des notes douces de thé oolong, de chocolat doux-amer et de thym séché qui sont suspendus dans un réseau de tanins opulents. Une veine d'acidité éblouissante pose le palais latéral et s'attarde dans une finition brillante marquée de notes de chocolat blanc et de zeste d'orange.
De 12 à 18 ans, Browne a été interprète du Wenatchee Youth Circus dans son état d'origine, Washington, où il a parcouru le fil élevé, a volé sur le trapèze et a mangé le feu, devenant le principal artiste à la fin de son mandat. «Cela m'a appris le travail acharné, le dévouement, l'échec, la prise de risques et la mise en scène, entre autres choses», explique Browne. Avec un nom et une étiquette qui se souviennent de ces jours, les récents millésimes du CIRQ ont reçu entre 97 et 100 points de publications de notation importantes. Bien que nous soyons parmi les premiers à goûter à 2022, nous pouvons vous dire que Browne a non seulement tiré celui-ci hors du canon, mais il a également cloué l'atterrissage.
