Le détaillant en ligne et la marque de boissons Master of Malt sont revenus à leur fondateur d'origine, Justin Petszaft – les détails financiers de l'accord n'ont pas été divulgués.
En 2018, ZX Ventures, filiale du brasseur Leffe, a acquis le groupe de vente au détail de boissons pour un montant non divulgué.
Dans le cadre de la transaction, ZX Ventures a acquis les trois divisions d'Atom : le détaillant mondial de commerce électronique Master of Malt, le créateur de marques basé au Royaume-Uni Atom Brands et la branche de distribution Maverick Drinks.
La société a confirmé que Petszaft a désormais récupéré 100 % de la propriété des actifs du groupe Atom.
« Je suis extrêmement fier de dire que nous sommes à nouveau une entreprise entièrement indépendante et détenue à 100 % par son fondateur », a déclaré Petszaft. « Nous pouvons désormais nous concentrer sur la croissance d'un bel écosystème comprenant tous les maillons de la chaîne de valeur des spiritueux haut de gamme, qui est également ouvert au reste de l'industrie en tant que plateforme et fournisseur de services.
« Nous voulons partager tout ce que nous avons appris au cours des 25 dernières années en créant cette entreprise à partir de zéro, et permettre aux prochains jeunes de transformer leur rêve en réalité un peu plus facilement. »
En réfléchissant au parcours de l’entreprise, Petszaft a poursuivi : « Lorsque j’ai créé le premier site Web Master of Malt en 1999, je n’avais aucune idée que je serais encore là un quart de siècle plus tard. Pendant des années, j’étais un homme-orchestre, chef cuisinier et laveur de bouteilles – et pourtant, lentement mais sûrement, les choses ont commencé à se développer, et en 2009, nous avons construit une toute nouvelle plateforme technologique de commerce électronique à partir de zéro et l’entreprise a décollé. »
En avril 2018, l'entreprise a cherché un nouveau propriétaire pour stimuler la croissance et a conclu une relation avec AB InBev : « Nous nous sommes lancés dans la relation avec AB InBev avec beaucoup d'enthousiasme et d'énergie, et beaucoup d'espoir quant à ce qui pourrait être accompli ensemble ; nous sentions qu'ils étaient aussi ambitieux et enthousiastes que nous quant à la façon dont la technologie pouvait transformer l'industrie des boissons », a expliqué Petszaft.
« Cependant, malgré les progrès réalisés, il est finalement devenu évident qu’Atom était encore trop tôt dans son cycle de vie pour s’intégrer correctement au sein d’AB InBev et tirer le meilleur parti des ressources disponibles. À bien des égards, nous étions et sommes toujours bien plus une start-up qu’une entreprise mature et établie, dotée de processus stables et facilement extensibles. »
Petszaft a exprimé sa joie lorsque AB InBev a proposé le rachat. « Nous avons passé des semaines à travailler sur un plan de transition. Je suis profondément reconnaissant à AB InBev pour son soutien, son professionnalisme et sa reconnaissance du fait qu'Atom ne pouvait atteindre son plein potentiel qu'en tant qu'entreprise indépendante, dirigée par son fondateur. »
Créé en 2015 par le fabricant de Corona Cero, le portefeuille d'investissement de ZX Ventures comprend des marques telles que les bières Goose Island, les RTD Jamaican Rum Vibes et le détaillant de bière en ligne basé au Royaume-Uni, Beer Hawk.
En 2018, l'incubateur a investi dans Swish Beverages, le producteur des vins en canettes Babe, et a entièrement acquis l'entreprise l'année suivante. En mars 2023, AB InBev a choisi d'arrêter les ventes de Babe et Hiball, qu'elle avait acquises en 2017, pour donner la priorité à d'autres marques du portefeuille.
