Le cidre fait actuellement fureur et il doit remercier le mouvement sans gluten

C’est probablement parce que je regarde trop la télévision, mais quand j’étais plus jeune, j’ai toujours imaginé que tous les adultes devaient avoir une boisson signature. Carrie Bradshaw avait ses cosmopolites, James Bond avait son martini, Norm de Acclamations simplement bu une bière. Et maintenant, avec un récent pic de popularité, il y a de fortes chances que le cidre soit bientôt sur cette liste.

Cidre remonte à l’Amérique coloniale, lorsque les colons cultivaient de plus en plus des vergers et que la sécurité de l’eau n’était pas fiable. Cependant, l’avènement de la révolution industrielle a facilité l’accès à la bière, réduisant simultanément la demande de cidre. La demande pour la boisson n’a jamais tout à fait rebondi.

Cependant, au cours des deux dernières années, la popularité du cidre a explosé aux États-Unis. À 366 millions de dollars en 2014, les ventes de cidre représentent actuellement environ 1 % du marché américain total de la bière. Bien que ce nombre puisse sembler dérisoire, il a marqué une augmentation de 75 % des ventes par rapport à l’année précédente, faisant du cidre le segment à la croissance la plus rapide sur le marché de la bière et des boissons maltées aromatisées, un taux qui, selon les experts, persistera dans les années à venir.

En essayant d’identifier la source de cette tendance, une position que le goût sucré de la boisson plaît beaucoup plus aux femmes, les femmes représentant environ la moitié des buveurs de cidre, contre environ 30% des buveurs de bière. De plus, le cidre attire les milléniaux et les buveurs de bière non traditionnels qui ont tendance à se tourner vers les bières artisanales, les vins et les spiritueux.

Cependant, l’essor du cidre a probablement moins à voir avec ces deux théories et beaucoup plus avec l’essor d’un autre phénomène, le mouvement sans gluten. Avec des ventes 2014 d’aliments sans gluten estimées à 8,8 milliards de dollars, une augmentation de 63 % par rapport à 2012-2014, la corrélation entre ce régime particulier et l’essor du cidre est indéniable. Pour tous ceux qui s’en tiennent à ce régime, la bière n’existe plus – après tout, c’est essentiellement du pain dans un verre – mais le cidre est devenu une option délicieuse.

À l’été 2012, environ une semaine avant mon départ pour ma dernière année de collège, je suis allé voir un endocrinologue. J’espérais découvrir la source de mes douleurs chroniques à l’estomac et d’un sentiment de léthargie quasi constant. Mon médecin a suggéré que je pourrais avoir une sensibilité au gluten non coeliaque.

Maladie coeliaque est une maladie auto-immune dans laquelle la consommation de gluten, une protéine présente dans le blé, l’orge et le seigle, endommage lentement l’intestin grêle. Ces dernières années, les progrès de la science et de la médecine ont augmenté les diagnostics coeliaques. Actuellement, on estime que la maladie touche deux millions d’américains soit 1 % de la population, ce qui correspond exactement au montant des ventes que représente actuellement le cidre sur le marché de la bière.

Bien plus fréquente que la maladie coeliaque, sensibilité au gluten non coeliaque ne peut pas être prouvé par un test sanguin. Au lieu de cela, il est diagnostiqué en supprimant complètement toutes les sources de gluten de votre alimentation ; si les symptômes disparaissent, réintroduisez lentement et méthodiquement les aliments sans gluten pour voir leur effet. Bien qu’arcane, le système est efficace, et moins d’un mois après l’élimination du gluten, mes symptômes ont disparu. Avec une telle amélioration de ma qualité de vie, j’ai décidé de maintenir un régime entièrement sans gluten. En plus d’éliminer une foule d’autres produits, cela signifiait plus de bière.

J’ai toujours eu des sentiments mitigés sur la bière. J’ai aimé le goût, mais je détestais que même une bière me donne des nausées et des ballonnements. Cependant, lorsque vous arrêtez de boire de la bière, vous devenez très conscient de l’utilité de cet outil dans les contextes sociaux. Dans les occasions où l’alcool fort est trop agressif et que les options de vin sont limitées, l’attrait d’une bière est évident. Maintenant, avec ce pic dans la disponibilité du cidre, il n’y a plus de problème au moment de commander.

Comprendre la nécessité d’un substitut sans gluten, mastodontes de l’industrie de la bière ont pris note de la demande croissante de cidre ces dernières années. Boston Beer Co., les fabricants de Sam Adams, ont lancé leur ligne de cidres Angry Orchard en 2011 et récemment, Stella Artois a introduit son propre « Cidre » sur les marchés américains. On estime qu’Angry Orchard compensera un cinquième du volume des ventes de Sam Adams d’ici la fin de l’année. Si cette tendance persiste, le cidre pourrait éventuellement devenir aussi répandu que la bière.

La seule chose qui pourrait freiner cette croissance massive pourrait ne pas être un contrecoup sur le sans gluten, mais plutôt une pénurie de pommes. Alors que le boom a décollé, de nombreux vergers n’ont pas été en mesure de répondre à la demande. Un bon cidre a besoin de différentes pommes – celles qui n’ont pas bon goût crues, mais qui sont délicieuses lorsqu’elles sont extraites et fermentées – et ces pommes n’ont pas été plantées en quantités massives jusqu’à récemment, car cultiver des pommes pour manger au lieu d’extraire du jus est plus lucratif. Cela signifie que nous pourrions attendre que les nouvelles plantations mûrissent et que les prix des pommes à jus augmentent, avant que l’offre ne puisse rattraper la demande.

En dehors de l’industrie de la production de boissons, le cidre s’installe pour le long terme. Le futur bar & restaurant LES Wassail est prêt à servir 80 à 100 cidres artisanaux en plus d’un menu complet de plats bien assortis et près de 100 restaurants new-yorkais populaires et de haut niveau sont prêts à participer à Semaine du cidre à New York en novembre 2015.

Étant sans gluten depuis près de trois ans, je savoure toujours l’opportunité de commander un cidre froid dans un bar ou en accompagnement de mon repas. Au fur et à mesure que le marché se développe, différents cépages sont devenus disponibles, ce qui finira par donner une multitude de cidres aussi variés que n’importe quelle bière ou carte de vins. Ainsi, que vous ayez envie d’un cidre de pomme traditionnel, d’un cidre de poire doux ou d’un cidre avec un soupçon de cannelle, n’attendez pas l’automne pour vous familiariser avec la tendance des boissons les plus en vogue en Amérique.

Colette Bloom est une écrivaine vivant à New York. En huitième année, elle a lu la première moitié d’Atlas Shrugged mais ensuite il est tombé de son sac à dos et la colonne vertébrale s’est fissurée et elle s’est dit qu’il serait plus facile de simplement regarder la télévision. Suivez-la sur Twitter @cobloom.