La Scottish Tourism Alliance (STA) a réitéré son appel au gouvernement écossais pour qu'il nomme un secrétaire de cabinet ou un ministre dédié au tourisme.
L’introduction d’un tel poste au sein du gouvernement – ainsi que d’une figure du tourisme fantôme – vise à garantir que la nouvelle administration puisse « défendre le secteur du tourisme et de l’hôtellerie et soutenir le travail inter-portefeuilles », a déclaré la STA.
Cette recommandation politique de l’Alliance faisait partie d’un manifeste plus large pour une industrie de 11,4 milliards de livres sterling par an, présenté avant les élections écossaises.
D'autres propositions politiques comprenaient la réforme des tarifs professionnels ; l'introduction d'un « plan de croissance du tourisme et de l'hôtellerie écossais » ; investir dans les ressources humaines pour assurer une forte rétention et un recrutement dans le secteur ; et l’amélioration des transports et de la connectivité numérique.
Le directeur général de la STA, Marc Crothall MBE, a commenté : « Le tourisme est la vitrine de l'Écosse sur le monde et l'une de nos industries les plus résilientes, mais nous ne devons pas confondre résilience et force. Trop souvent, les gens supposent que le tourisme se suffira de lui-même ; cependant, l'industrie touristique écossaise est maintenant à la croisée des chemins.
« Les choix que feront maintenant nos politiciens détermineront si nous investirons et développerons l’un de nos plus grands atouts économiques et culturels, ou si nous risquons un déclin progressif qui serait catastrophique pour les entreprises, les emplois et les communautés à travers le pays.
« Il n'existe aucune circonscription ou région en Écosse où notre industrie ne soit une source essentielle d'emplois et d'affaires. Le tourisme ne concerne pas seulement les visiteurs. C'est l'élément vital des communautés à travers l'Écosse. Dans de nombreuses zones rurales et insulaires, il est le principal employeur.
« La moitié des entreprises touristiques et hôtelières d'Écosse sont en danger en raison d'un manque de réserves de liquidités. Les entreprises ont besoin de plus que de paroles chaleureuses. Notre industrie demande la reconnaissance de son rôle en tant que valeur sûre pour l'investissement, qui crée des emplois, renforce les communautés et rapporte bien plus à l'économie qu'elle n'en retire. »
