Le 23 juin 2014, Louis Salgar a été abattu dans sa maison de Miami lors d’une invasion de domicile. Il était musicien, photographe et barman prometteur dans le quartier branché de Wynwood à Miami. Après sa mort, des amis l’ont décrit comme une influence majeure dans la communauté des cocktails et comme le type de personne qui attire les habitués avec sa seule personnalité.
Mais il est également honoré et honoré par un talisman secret : une pièce de défi Fernet-Branca.
Une pièce de défi est un petit médaillon qui signifie l’appartenance à une organisation. Lorsqu’elles sont présentées à un autre barman, les pièces de défi Fernet-Branca fonctionnent comme une poignée de main secrète. Ils ont été lancés en 2010 par des frères Bret et Déchiré’ Kragerud (Bret est le propriétaire de US Medallions, et Tore’ travaille maintenant avec Remy Cointreau). « Lorsque vous avez une pièce de monnaie ou que vous entrez dans un bar et que vous commandez du Fernet-Branca, vous faites partie d’une famille », m’a dit au téléphone Scott Mayer, directeur de la promotion de la marque et de l’éducation chez Fratelli Branca. « Vous faites partie d’une industrie et d’une communauté. La pièce souligne simplement que vous en faites partie.
La pièce en l’honneur de Louis Salgar revêt une importance particulière pour Mayer car Salgar était l’un des employés de Mayer. La pièce de défi Salgar Fernet-Branca présente un dessin stylisé de Salgar tenant l’une de ses propres pièces de défi devant son œil (lorsque je demande à Mayer de me décrire la pièce, j’entends le cliquetis distinctif du métal alors qu’il trie ce qu’il estimations est d’environ 50 pièces dans le tiroir).
Fernet-Branca ne fabrique pas de pièces de défi spécifiques, me dit Mayer. C’est plutôt « une chose communautaire d’abord ». Les pièces du défi du barman font désormais partie intégrante du marketing et de la stratégie de Fernet-Branca. Il existe maintenant des milliers de pièces pour les barmans qui sont conçues après des événements, des guildes de barmans spécifiques et des personnalités influentes comme Salgar.
« Vous faites partie de ce club exclusif ou de cette famille », me dit Mayer. « La pièce est votre jeton d’adhésion, c’est la preuve que vous faites partie de cette communauté. »
Mais les pièces de défi ne sont pas uniques à la communauté des barmans. Il n’y a pas une seule histoire sur la création des pièces de défi, mais selon le site Web Relevez le défi, les pièces de défi ont probablement commencé pendant la Première Guerre mondiale avec un riche lieutenant. Le lieutenant commanda des médaillons de bronze et les présenta à toute son unité de pilotes pour qu’ils les gardent sur eux.
L’un des pilotes a été abattu et pris en otage par les Allemands. Ils l’ont dépouillé de toute identification à l’exception d’une petite pochette en cuir autour de son cou où se trouvait son médaillon de bronze. Au fil du temps, il s’est échappé sur le territoire français. Les Français ne lui faisaient pas confiance, cependant, car il n’avait pas d’identification. Le pilote sortit son médaillon sur lequel était gravé son insigne d’escadron. C’était juste assez d’identification pour empêcher les Français de le qualifier d’espion allemand.
Une fois que le pilote est revenu dans son escadron, il est devenu traditionnel pour les autres membres d’avoir toujours le médaillon. Naturellement, la tradition s’est transformée en un jeu à boire. Lorsqu’un membre de l’escadron a demandé à voir la pièce et que quelqu’un n’a pas pu en produire, cette personne a dû acheter une boisson pour la personne qui l’avait défiée. Si la personne sortait une pièce de monnaie, la personne qui défiait devait acheter la boisson. Les gens sont amenés dans la fraternité des détenteurs de pièces lorsque quelqu’un d’autre leur donne une pièce qui leur est propre.
« L’une des significations des pièces apparaît dans l’acte de les donner ou de les échanger », explique Avery Trufelman dans un épisode du podcast 99 % invisibles. « Les pièces sont des marques littérales de gratitude, d’appréciation, d’amour ou de sympathie. »
Trufelman et les fans de 99 Percent Invisible utilisent également des pièces de défi, et faire partie de la communauté des auditeurs et des producteurs fait partie de la joie.
« C’est excitant quand les gens me montrent une pièce qu’ils portent sur eux parce que chacun a une telle histoire », me dit Trufelman au téléphone. « C’est bien de savoir ce que sont les pièces de défi pour pouvoir aller droit au but, comme, quel est ce symbole ? Où l’avez-vous obtenu? Depuis combien de temps le portez-vous ?
En d’autres termes, une pièce de défi est un raccourci pour éviter les petites discussions.
