Halloween est terminé et Thanksgiving est encore dans quelques semaines, il est donc naturellement temps de commencer à parler de Noël. Et pour vous mettre dans l'ambiance de la saison, la distillerie de San Francisco Hotaling & Co. vient d'annoncer la sortie de l'édition 2025 de son Old Potrero Christmas Spirit, une expression distillée à partir de bière et vieillie dans des fûts usagés.
Hotaling & Co. était autrefois connue sous le nom d'Anchor Distilling Company, qui a été fondée en 1993 en tant que filiale d'Anchor Brewing en tant que distillerie où seraient fabriqués le Junipero Gin et le Old Potrero Rye Whiskey, deux des premiers exemples de versions artisanales de leurs catégories. Au grand désarroi de nombreux amateurs de bière, Sapporo, propriétaire d'Anchor Brewing, l'a fermée en 2023, mettant fin à près de 50 ans de sortie de sa Christmas Ale annuelle (sans parler de l'emblématique Anchor Steam Ale). Cette bière de saison était une bière préparée à partir d'une recette secrète qui changeait d'année en année, mais qui comprenait souvent des éléments comme l'orange ou le chèvrefeuille. En 2024, le milliardaire Hamdi Ulukaya, fondateur et PDG de Chobani Yaourt, a acheté la brasserie, mais depuis ce mois-ci, elle n'a pas rouvert ses portes – et selon certains rapportsil se peut qu'il ne fonctionne plus jamais.
Pourtant, la distillerie continue de produire du gin, du whisky de seigle et parfois d'autres spiritueux qui n'entrent pas dans ces catégories, comme Old Potrero Christmas Spirit. La sortie de l'année dernière était la première, distillée à partir de la San Francisco Christmas Ale de 2011 et vieillie pendant au moins 12 ans dans des fûts de whisky Old Potrero Straight Rye Whiskey autrefois utilisés. La version de cette année diffère en ce sens qu'elle a été distillée à partir de la San Francisco Christmas Ale de 2015 et vieillie pendant neuf ans dans des fûts Old Potrero usagés. « Cette version spéciale rassemble les riches traditions brassicoles de San Francisco et les innovations pionnières en matière de distillation dans un whisky très délicieux conçu pour apporter de la joie pendant la période des fêtes », a déclaré Liz Brusca, vice-présidente du marketing chez Hotaling & Co., dans un communiqué.
Nous n'avons pas eu l'occasion d'essayer le Christmas Spirit de cette année, mais les notes de dégustation officielles sonnent naturellement très Noël. Le nez s'ouvre sur un « bouquet de gâteau aux fruits épicés, d'orange confite et de feuilles persistantes », suivi de « saveurs de malt doux, d'épices à pâtisserie, de gingembre frais et de chêne clair » en bouche. Et chaque bouteille comporte une petite carte sur le goulot au cas où vous souhaiteriez l'offrir à quelqu'un. Vous pouvez acheter une bouteille dès maintenant au Vieux Potrero site web (PDS 140 $), et vous pouvez trouver le reste du portefeuille sur des sites Web comme RéserveBar maintenant.
