Au cours des dernières années, la James B. Beam Distilling Co. (la maison du bourbon Jim Beam) a apporté à certains de ses whiskies de bas de gamme sous-estimés des améliorations bien méritées. Cela a commencé avec le seigle Old Overholt et s'est poursuivi avec Old Grand-Dad, l'un des bourbons mashbill à haute teneur en seigle de la distillerie, qui vient d'annoncer la deuxième sortie de son expression Bottled-in-Bond de 7 ans.
Old Grand-Dad est une marque avec une longue histoire, apparue pour la première fois en 1882. Plus d'un siècle plus tard, Beam Inc., comme l'entreprise était connue à l'époque (aujourd'hui Suntory Global Spirits), allait acquérir la marque avec Old Crow et Old Overholt (les trois Olds). La gamme Old Grand-Dad se compose de bourbon à haute teneur en seigle (il est fabriqué à partir du même mashbill que Basil Hayden) qui est embouteillé à 80 proof, 114 proof et une expression en bouteille à 100 proof qui est quelques années plus jeune que cette version. En 2024, la marque s'agrandit pour proposer un excellent bourbon de 16 ans également embouteillé à 100 proof. Et plus récemment, un bourbon single-baril de 114 degrés vieilli pendant sept ans a été dévoilé, un autre nouvel ajout bienvenu au portefeuille.
Ce lot de bourbon est vieilli pendant la même durée que cette nouvelle version à 114 épreuves, mais embouteillé à une épreuve inférieure à 100 et non comme une expression dans un seul baril. Pour rappel, le terme embouteillé sous douane signifie que le whisky doit avoir au moins 4 ans, exactement 100 proof, vieilli dans des entrepôts sous douane fédéraux, et être le produit d'une distillerie et d'une saison de distillation. Dans ce cas, cette saison était l'automne 2018. Cette dernière ligne directrice pourrait être le détail le plus intéressant et le plus informatif sur ce whisky ou sur tout autre whisky embouteillé sous caution. La plupart des versions sont constituées de mélanges de fûts qui ont été distillés au cours de différentes saisons, voire années. N'oubliez pas que la déclaration d'âge doit indiquer le whisky le plus jeune du mélange, donc une bouteille de bourbon de 7 ans peut contenir du whisky vieilli pendant plus d'une décennie, mais elle ne peut pas être étiquetée comme telle. Cela fait que la désignation de bouteille en bouteille est aussi proche que possible d'un indicateur de millésime dans le whisky.
Nous n'avons pas encore eu l'occasion d'essayer ce nouveau whisky, mais il sera probablement assez proche de celui de l'année dernière, bien que ce ne soit pas exactement le même compte tenu de la différence entre l'année et la saison de distillation (selon un représentant de la marque, le but est de maintenir un profil de liaison cohérent année après année). Les notes de dégustation officielles décrivent des arômes de caramel et de vanille au nez, suivis de caramel doux, de chêne carbonisé et davantage de vanille en bouche, se terminant par une longue finale de caramel velouté. Old Grand-Dad 7-Year Bottled-In-Bond est disponible à partir de ce mois-ci dans les magasins d'alcools à travers le pays (PDSF 40 $).
