Indigo Wine a célébré cette semaine ses 21 ans d'activité à travers un rassemblement spécial de vins et de vignerons qui a contribué à placer l'entreprise sur la carte du Royaume-Uni.
Lindes de Remelluri (photo), qui a travaillé dans toute l'Espagne pour faire revivre des vignobles abandonnés, n'est qu'un des rares producteurs spéciaux présents à l'événement d'hier (10 septembre).
Au total, 11 noms étaient présents à la dégustation au Winemakers Club de Farringdon Street à Londres, qui visait à offrir quelque chose de différent du format à grande échelle du calendrier d'automne.
Alors qu'une grande partie de l'hémisphère nord est en pleine période de vendanges, plusieurs des principaux producteurs d'Indigo – anciens et récents – ont pris un bref congé sabbatique pour présenter leurs vins.
Parmi ces noms figurent Pamela Geddes (Vino Espumoso de Calida) et M. Ant. De la Riva (Jerez) d'Espagne, tandis que Sugrue South Downs du Sussex, Luke Lambert d'Australie et Rebel Rebel de Stellenbosch ont contribué à montrer l'étendue du portefeuille complet du distributeur.
L'Espagne reste bien sûr un pilier de la gamme Indigo. Ayant lancé l'entreprise dans sa chambre d'amis en 2003, le fondateur Ben Henshaw a été l'un des premiers à repérer le potentiel de la nouvelle vague espagnole au milieu des années 2000, contribuant à introduire un flux de vins espagnols artisanaux auprès des consommateurs britanniques.
En repensant à ces 21 années, Henshaw décrit un « moment décisif » à Barcelone en 2005, lorsqu’il est entré chez un marchand réputé. C’est là qu’il a réalisé que l’Espagne avait « des vins, des vignerons et des régions très intéressants qui n’existent pas au Royaume-Uni ».
« Au cours de ce voyage, j’ai acheté tout un tas d’échantillons que j’ai bu au cours des jours suivants et je me suis dit qu’il y avait une opportunité de faire quelque chose ici. À partir de là, je me suis fixé comme objectif d’avoir la gamme de vins espagnols la plus intéressante du Royaume-Uni. C’était au milieu des années 2000, lorsque l’Espagne commençait à prendre son envol, j’ai donc eu de la chance en termes de timing », a-t-il déclaré.
Henshaw a rapidement commencé à rencontrer des producteurs plus jeunes, davantage axés sur le vignoble, qui manquaient de l'investissement de noms plus célèbres, mais qui offraient une approche complètement nouvelle de la vinification en Espagne.
« Il s’agissait de producteurs qui n’avaient pas beaucoup d’argent ou de caves luxueuses avec beaucoup de chêne coûteux, et qui suivaient tous le modèle du vigneron. Une fois que j’ai intégré cette communauté ou ce réseau, j’ai rapidement pu trouver d’autres vins et d’autres producteurs », a déclaré Henshaw.
Aujourd’hui, l’Espagne représente encore 50 % du portefeuille, tandis que le reste est largement réparti de manière équilibrée entre l’Australie, l’Afrique du Sud, l’Italie et l’Angleterre.
L'entreprise n'a pas beaucoup évolué. Toujours basée à Brixton, le siège moderne d'Indigo se trouve « à seulement cinq minutes » de l'endroit où Henshaw a démarré en 2003, avec l'espoir de s'en sortir à partir de la pièce libre. Aujourd'hui, l'entreprise compte 11 employés et 120 producteurs dans son portefeuille – et probablement trop de variétés pour les compter.
