Il y a une nouvelle génération de Riesling allemand, et ce sont les bouteilles les plus excitantes

Le vignoble de Rudesheim de Theresa Breuer. Photo de Rachel Signer.

Pour la plupart d’entre nous, les associations qui nous viennent à l’esprit lorsque nous pensons aux vins allemands sont des obstacles immédiats à leur consommation : « doux », par exemple, ou peut-être « système de classification compliqué », ou probablement, si vous avez déjà regardé une bouteille qui dit «Trockenbeerenauslese», les mots «étiquette déroutante» pourraient venir à l’esprit. Les sommeliers aiment depuis longtemps le Riesling, mais ces complexités, ainsi que la crainte que tout le Riesling soit doux, ont dissuadé de nombreux buveurs.

Mais en ce moment, tout cela est en train de changer, et cela s’accompagne d’une véritable révolution de la qualité qui se prépare depuis quelques décennies. De nombreux producteurs allemands qui produisaient autrefois du vin en vrac peu élégant ont commencé à regarder attentivement la belle terre vallonnée qui les entoure et ont décidé de changer de vitesse afin de mettre en valeur le potentiel de ce terroir. Cela signifie moins d’accent sur les vins produits en masse et les vins chargés de sucre, et un nouvel accent sur le Riesling sec fabriqué à partir de petites parcelles de terre avec des vignobles à faible rendement. De plus, il existe de grands producteurs qui élaborent des vins biologiques, voire biodynamiques, qui abordent la viticulture de manière holistique et biologique.

Les viticulteurs allemands se rendent compte qu’ils ont besoin de clarifier leurs étiquettes, ainsi que leur système de classification. Cela fait partie de la motivation pour utiliser un système quelque peu nouveau appelé « VDP », qui signifie Verband Deutscher Prädikats- und Qualitätsweingüter – Dieu merci pour les abréviations, n’est-ce pas ? Essentiellement, il se concentre sur l’endroit même où les raisins sont cultivés, ce qui signifie qu’il s’agit de terroir, qui comprend la qualité du sol, le climat, l’exposition au soleil et d’autres aspects qui donnent au jus de raisin un goût délicieux. Il existe des niveaux de VDP, en commençant par le Gutswein le plus basique, ce qui signifie simplement que tous les raisins sont cultivés sur le domaine (par opposition à achetés); puis il y a Ortswein, ce qui signifie que les raisins proviennent d’un même village ; puis il y a le label Erste Lage pour les sites premium, et le label Grosse Lage pour le tippity top, les meilleurs vignobles. Le prix augmente en conséquence, bien sûr.

Recevez les dernières nouveautés en matière de culture de la bière, du vin et des cocktails directement dans votre boîte de réception.

Jochen Dressigacker. Photo de Rachel Signer.

Lors d’un récent voyage en Allemagne, j’ai pu rencontrer certains des premiers pionniers de la révolution de la qualité en cours dans la production de Riesling, ainsi que ses nouveaux visionnaires. Pierre Jacob Kuhn est une équipe de mari et femme dans le Rheingau qui est vénérée pour la viticulture biodynamique pionnière. Suivant ces traces, les producteurs Georges Breuer et Dressigacker ouvrent la voie vers de meilleurs vignobles et une vinification plus naturelle dans la région ; goûter leurs vins vous convertira probablement en un acolyte du Riesling allemand. Aucun d’eux ne fait officiellement partie du système VDP, en partie à cause de la bureaucratie et de la politique interne – mais peu importe, car ils sont toujours des vignerons axés sur le terroir, sans aucun doute. Les vins de Theresa Breuer sont parmi les expressions les plus élégantes, les plus belles et les plus pures du Riesling dans le Rheingau et proviennent de vignobles biologiques. Jochen Dressigacker, qui est dans la Hesse rhénane, a commencé à convertir ses vignobles familiaux en bio lorsqu’il a pris la relève en 2001, et a également détourné l’attention des dents plus douces vers des vins élégants et secs. Pour créer une communauté parmi les vignerons allemands qui partagent sa vision, il a formé un groupe de producteurs appelé « Message in a Bottle » qui s’efforce d’avoir des vignobles sains et à faible rendement, qui produisent de plus petites quantités de vin mais de bien meilleure qualité. Keller Le domaine est un autre leader de la viticulture de qualité dans la région, et est également impliqué dans « Message in a Bottle ».

Mais aussi passionnante que puisse être la génération actuelle de vignerons, l’Allemagne n’est certainement pas le seul jeu de Riesling en ville. En Alsace, en France, vous pouvez trouver des Rieslings un peu plus lourds et secs à un prix très intéressant. Et les producteurs nationaux, notamment dans la région des Finger Lakes du nord de l’État de New York, ont fait de grands progrès avec la variété résistante au froid. Vous trouverez ci-dessous certains des producteurs les plus excitants, dont les vins sont disponibles aux États-Unis. Associez ces vins secs, croquants et très acides avec du porc, des pâtes, du fromage et de la charcuterie ou de la soupe.

Vins recommandés de :

Allemagne

Peter Jacob Kuhn Jacobus Gutswein 2014 (20 $)

Georg Breuer Rhiengau Charme 2013 (17 $)

Dressigacker Biologique Rheingau Trocken 2013 (18 $)

Quelques rieslings de qualité supérieure à essayer en dehors de l’Allemagne :

Alsace, France

Paul Blanck Classique 2014 (18 $)

François Baur Herrenweg 2012 (18 $)

Domestique

Forge Celliers Les Alliés 2013 (24$)

Bellwether Wild Ferment Riesling A&D Vineyard 2013 (27 $)