Avez-vous déjà touché le fond d’une bouteille de vin et rencontré un morceau de pâte boueuse et boueuse ? Cette pâte ne vous fait pas de mal à consommer, mais elle n’ajoute pas non plus au plaisir de boire un bon verre. Cette crasse est un sédiment, et elle se produit naturellement dans le vin – composée de restes de cellules de levure mortes qui ont fini de convertir le sucre en alcool, de morceaux de peau et de tiges de raisin, de protéines et d’autres morceaux de matière solide qui ont tous contribué à rendre votre vin délicieux. Mais la plupart d’entre nous sont d’accord, ce ne sont pas des particules que nous voulons rencontrer régulièrement dans notre verre, alors comment empêcher les sédiments de se retrouver dans la bouteille en premier lieu ?
Si vous buvez un vin jeune, généralement âgé de moins de 8 ans, il y a de fortes chances que vous ne rencontriez aucun sédiment – et tout cela grâce à un processus que nous appelons le collage. En vinification, le collage est le processus d’ajout d’une substance au vin afin de créer une liaison avec les sédiments, ce qui permet au vigneron de filtrer beaucoup plus facilement ces particules visibles. De plus, le collage a également la capacité d’éliminer les tanins les plus astringents qui peuvent souvent être présents, contribuant ainsi à rendre le vin plus doux et plus agréable au goût à un jeune âge. Lorsqu’un vin a été débarrassé de ces particules, on dit qu’il est clair, ou clarifié. Si vous buvez un vin jeune – ce que la plupart d’entre nous buvons régulièrement – après qu’il a été collé, vous pouvez être assuré que votre bouteille est exempte de sédiments.
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La plupart des vins sont collés avant la mise en bouteille, mais au fur et à mesure qu’un vin vieillit dans la bouteille, il évolue constamment et, à mesure que cette évolution se produit, de nouvelles protéines se forment, entraînant de nouveaux sédiments. Mais cette évolution prend des années et des années et c’est pourquoi vous ne rencontrez généralement des sédiments que dans les vins plus âgés, c’est pourquoi vous les décantez afin de les éliminer.
Traditionnellement, le collage était effectué à l’aide de substances telles que les blancs d’œufs, le lait et parfois même les vessies de poisson séchées – pas des substances que les végétariens et les végétaliens aiment entendre entrer en contact avec leur vin – car elles se sont avérées fantastiques pour se lier à ces particules flottantes. Lorsqu’un vigneron était prêt à affiner ou à clarifier le vin, il ajoutait simplement la petite quantité de blancs d’œufs ou de lait dans le fût et presque immédiatement les particules commençaient à être attirées et à se lier aux agents. Cette nouvelle masse liée coulerait alors au fond du fût, permettant ainsi au vigneron de les filtrer facilement. Bien que ces agents soient encore utilisés par certains des viticulteurs et des régions les plus traditionnels du monde, soyez assuré qu’il existe également de nombreuses options végétaliennes, telles que l’utilisation d’algues ou d’argile volcanique, qui peuvent également être utilisées pour obtenir le même résultat.
Alors que les gens sont de plus en plus préoccupés par l’utilisation de ces agents d’origine animale, de nombreux viticulteurs ont opté pour les formes végétaliennes ou étiquetés leurs bouteilles lorsque des matériaux tels que les blancs d’œufs ou le lait sont encore utilisés – l’Australie et la Nouvelle-Zélande exigent même le étiquetage par la loi.
Mais si vous êtes encore un peu effrayé par l’idée que du lait, des blancs d’œufs ou des vessies de poisson séchées soient ajoutés au vin, vous pouvez dormir tranquille, car les chercheurs de l’UC Davis ont découvert qu’ils ne transmettaient que très peu, voire aucune, de leurs qualités. au vin. Alors ne vous inquiétez pas, l’utilisation de ces agents ne donnera pas à votre vin un goût de poisson, de lait ou comme une assiette d’œufs brouillés. Cela étant dit, si vous êtes allergique à l’un de ces matériaux, il est préférable de rechercher des vins végétaliens – dont beaucoup existent – juste pour être sûr.
