Les vignobles situés le long de la rivière Breede, dans la province sud-africaine du Cap occidental, ont été dévastés par de graves inondations après que la rivière a débordé.
La Robertson Wine Valley a été particulièrement durement touchée, des producteurs tels que Springfield Estate, Bonnievale Wines, Bon Courage Estate et Van Loveren Family Vineyards signalant tous des dégâts.
Les graves inondations ne sont malheureusement pas un phénomène nouveau dans la région. Dans une récente publication sur Instagram, Van Loveren a détaillé que « la vallée de Robertson a déjà été confrontée à des inondations dévastatrices en 1981, de nouveau en 2003, et maintenant pour la quatrième fois au cours des trois dernières années ». Il ajoute : « Pourtant, d’une manière ou d’une autre, à chaque fois, cette communauté trouve la force de se serrer les coudes et de se reconstruire. »
La rivière Breede a déjà inondé la zone lors de conditions météorologiques extrêmes en 2023 et 2024.
De violentes tempêtes ont frappé le Cap-Occidental le week-end dernier. Comme l'a détaillé Springfield, Robertson n'a reçu que 20 mm de précipitations, bien que les zones en amont du bassin versant en aient reçu 200 à 300 mm. Lundi soir, au domaine, 90 de ses 220 ha étaient submergés.
Le producteur a également détaillé dans un article en ligne que « 15 hectares de nouvelles vignes plantées l’hiver dernier ont été complètement emportées – préparation du sol, couverture, cultures, irrigation, palissage et vignes ont disparu en quelques heures ».
Il poursuit : « Notre station de pompage reconstruite, les huit moteurs de ventilateur antigel et notre transformateur privé ont tous été touchés. Le tableau complet n'apparaîtra qu'une fois que l'eau se sera retirée. »
Depuis 2023, Springfield Estate a approfondi et élargi le chenal de la rivière voisine, surélevé les murs de soutènement et les digues de trois mètres, surélevé les murs autour de ses ventilateurs de gel de deux mètres et demi, tout en reconstruisant sa station de pompage sur un nouveau site « plus haut et plus solide que nous n'avions jamais cru nécessaire ». Toutes ces interventions se sont révélées « futiles » face à l’ampleur des inondations.
Selon les informations du journal sud-africain news24food, Van Loveren Family Vineyards a déclaré que « l'eau a atteint deux mètres de hauteur dans tout son vignoble, endommageant les maisons, les équipements et 1,3 million de bouteilles de stock ».
Les établissements vinicoles de la zone touchée ont encouragé le public à acheter leurs vins, dans le but de fournir des fonds aux producteurs dans leurs inévitables efforts de reconstruction et de redressement.
