Le cognac est l’un des grands plaisirs de la vie. Riche et souple, il présente une conversation élégante entre le fût et le raisin, évoquant 500 ans de tradition à chaque gorgée. Mais c’est bien plus qu’une boisson. Cognac est un lieu. Et Rémy Martin veut vous y emmener.
Juste à temps pour la Journée Nationale du Cognac, VinePair en partenariat avec Rémy Martin présente le Académie des talents de barman, un passionnant concours de cocktails. Pour participer, il vous sera demandé de « Réinventer le Sidecar avec style ». Concourir signifie affronter des créateurs de goût talentueux de tous les coins des États-Unis, les cinq premiers recevant une invitation spéciale à New York en septembre. Si vous êtes l’un d’entre eux, vous concourrez pour une chance au grand prix : un voyage à Cognac dans le sud-ouest de la France en octobre pour tester vos compétences contre les meilleurs du monde. Tout ce dont vous avez besoin est un shaker et un passeport.
Dire que c’est l’occasion d’une vie n’est pas exagéré. Il suffit de lire ce que les récents gagnants avaient à dire sur le prix.
« En tant que barmen, nous apprenons le plus possible sur les produits que nous versons, mais avoir la possibilité de le voir à la source grâce à la compétition est si spécial », déclare la finaliste 2018 Karen Grill. « J’ai passé une grande partie de ma carrière de barman sur le circuit de la compétition. C’est quelque chose qui a vraiment propulsé ma carrière vers l’avant. Cela a élargi mes horizons et m’a aidé à perfectionner mes compétences pour faire de moi un meilleur barman et un meilleur professionnel dans l’industrie hôtelière.
En d’autres termes, vous êtes en lice pour une opportunité inestimable de vous connecter avec des personnalités influentes et des acteurs influents de l’industrie mondiale. Rémy Martin contribue à faciliter ces liens grâce à son Académie des talents de barman. Le programme met l’accent sur la narration et l’art – exprimant la créativité à travers des cocktails et la camaraderie. Pas une petite incitation pour ceux qui recherchent une communauté significative dans le commerce.
Mais soyons réalistes ici. Après l’année écoulée, l’avantage supplémentaire de vacances gratuites en Europe est particulièrement attrayant. Un rêve devenu réalité, diront certains.
« Toute l’expérience d’être le gagnant américain était surréaliste », déclare Devin Kennedy, qui a remporté le premier prix en 2019. « Aller en France et voir où se déroule toute la magie et l’histoire du Cognac a été assez épique. Le voyage lui-même était définitivement un prix assez important à lui seul. Mais j’ai aussi pu quitter la France avec quelques euros supplémentaires.
Bien que les participants s’efforcent d’être reconnus au plus haut niveau, ils se lient sous la bannière d’une compétition conviviale. C’est un exercice d’encouragement. Après tout, les barmans ne sont rien sinon des experts pour construire des choses. Sans surprise, gagner ou perdre, presque toutes les personnes impliquées parlent des amitiés durables qui se forgent. « Développer un réseau mondial aux côtés de la Bartender Talent Academy était plutôt cool », déclare Kennedy. « Je suis toujours en contact avec ces barmans aujourd’hui. »
Bien sûr, vous pourrez également siroter un cognac sensationnel en cours de route, mais comment ne pas le faire alors que votre hôte fait vieillir les eaux-de-vie les plus élégantes du monde depuis près de 300 ans ? Comme si vous aviez besoin d’une introduction, Rémy Martin a été fondé en tant que premier fournisseur de Cognac en 1724. Depuis, le nom incarne le luxe dans le domaine des spiritueux. Son embouteillage emblématique Louis XIII est consacré comme la pièce maîtresse de tout bar arrière qui se respecte, la référence dorée des liquides ultra-vieillis.
Le Sidecar, quant à lui, a longtemps servi de standard dans les cocktails Cognac. Célébrant son 100e anniversaire l’année prochaine, l’arrangement original – modifié avec du Cointreau et du jus de citron – est apparu pour la première fois à l’hôtel Ritz à Paris. Il est donc normal que votre réinvention du classique puisse vous ramener au pays où tout a commencé. La boisson historique a même été présentée dans le « Savoy Cocktail Book » original, et maintenant un heureux gagnant aura la chance d’écrire un chapitre à lui tout seul.
Des choses passionnantes, bien sûr. Mais peut-être que vous ne le sentez toujours pas. Peut-être que vous ne vous êtes jamais considéré comme du genre compétitif. Eh bien, considérez ceci:
« Sortir de votre bar va vous exposer à de nouvelles idées et à de nouvelles techniques », souligne Grill. «L’objectif global devrait être de devenir un meilleur barman, de mieux servir vos invités et de stimuler votre créativité. Répondre aux défis d’une compétition élargit également vos horizons bien au-delà de votre bar à domicile.
Donc, en fin de compte, il ne s’agit même pas du tout de concurrence. Il s’agit des expériences qui alimentent votre passion, de l’engagement qui informe votre art. Les souvenirs que vous chérirez partout où votre carrière vous mènera. Et qui sait ce qui se passera une fois sur place ? « J’ai été inspiré pour créer l’un de mes cocktails Cognac préférés à ce jour », se souvient Kennedy de son propre parcours.
Vous pensez avoir ce qu’il faut ? Ces récents gagnants le font certainement. « Vous devriez certainement jeter votre chapeau sur le ring », déclare Grill.
« Vous ne savez jamais ce qui va arriver. Dans le pire des cas, vous buvez un peu plus de cognac que la normale au nom de la recherche et du développement », déclare Kennedy. « Ça ne sonne pas trop mal. »
Alors attachez votre ceinture et préparez-vous à secouer le meilleur Sidecar du monde. Vous trouverez ici tout ce dont vous avez besoin pour vous inscrire. Participez MAINTENANT jusqu’au 2 juillet 2021 !
Cet article est sponsorisé par Rémy Martin. Participez au concours ici!
