Pour paraphraser un one-hit wonder des années 1990 : « Il boit un verre de whisky, il boit un verre de bière blonde. » Mais parfois, il ou elle ou ils veulent les deux, et c'est essentiellement ce qu'est la nouvelle version d'Arrogant Bastard Whiskey : un whisky de malt distillé à partir d'une bière artisanale préférée des amateurs.
Bien sûr, le whisky Arrogant Bastard n'est pas vraiment une bière, c'est une bière qui a été distillée pour devenir du whisky. Ou, pour être plus exact, ce whisky a été distillé à partir du moût de bière Arrogant Bastard, qui est le liquide produit après avoir combiné des céréales (dans ce cas, de l'orge maltée) avec de l'eau avant d'ajouter de la levure pour la fermentation. Certains whiskys sont distillés à partir de bière, mais selon la marque, ce n'est pas l'un d'entre eux.
Arrogant Bastard Ale est une bière très appréciée des amateurs depuis sa sortie en 1997. Elle utilise du houblon que la brasserie californienne Stone Brewing ne considère que comme « classé » (la brasserie ne peut plus vraiment être considérée comme « artisanale », puisqu’elle a été rachetée par la société japonaise Sapporo il y a quelques années). Le moût a été produit dans les locaux de la brasserie en Virginie, puis expédié à Foundry Distilling dans l’Iowa, la distillerie fondée par l’ancien fondateur de Templeton Rye, Scott Bush. Le moût y est fermenté et distillé, puis vieilli pendant au moins quatre ans dans de nouveaux fûts de chêne carbonisés et mis en bouteille à 97 degrés. Nous avons pu le goûter, et c’est un whisky étonnamment fruité et léger avec des notes de pomme verte, de poire, de baies et d’agrumes, ainsi qu’un peu d’épices et de vanille en bouche.
Ce n’est pas la première fois que Foundry travaille avec Stone Brewing. En 2021, ils ont collaboré sur une version précédente du whisky Arrogant Bastard, et les deux ont sorti un whisky Imperial Stout l’année suivante. Comme mentionné précédemment, il existe d’autres distilleries qui distillent littéralement du whisky à partir de bière. Charbray en Californie est un exemple très connu, où le maître distillateur Marko Karakasevic prend de la bière « prête à être mise en bouteille » et la redistille, et Westward Whiskey à Portland, Oregon, a collaboré avec l’équipe de BridgePort Brewing après sa fermeture. Foundry produit également quelques autres spiritueux, notamment la vodka Butcher’s Block, le gin infusé aux plantes et un large éventail d’autres collaborations avec des brasseries. Pour le moment, le whisky Arrogant Bastard n’est disponible que dans trois États – la Californie, l’Iowa et le Texas – mais vous pouvez retrouver des bouteilles disponibles à l’achat sur le marché secondaire sites Internet aussi.
