Qu'est-ce que Cristiano Ronaldo, Glenn Close et Ex – Dire Straits Front Man Mark Knopfler ont en commun? Ils appartiennent tous à Membresía La Tenada par Valduero, un club de gens à Ribera del Duero, en Espagne, qui se présente comme le plus exclusif du monde. Si vous n'en avez pas entendu parler, vous en connaissez probablement un ou deux de sa liste d'adhésion, qui comprend un véritable Who's Who de chefs de renom, ainsi que le réalisateur oscarisé Asghar Farhadi et le romancier Ken Follett.
Le club a grandi lentement, par le bouche à oreille, de 10 membres à sa fondation en 2004 à environ 300 aujourd'hui. Mais ce n'est pas un secret pour lequel un groupe aussi vanté voudrait se joindre. Alors que de nombreux vignobles américains de haut niveau sont connus pour offrir des avantages VIP étonnants, Bodegas Valduero n'est parmi une poignée d'opérations européennes jouant dans le même espace. Les avantages en peluche comprennent 20 dîners complémentaires pour un maximum de 20 personnes au restaurant privé de Valduer, des visites pour vous et vos invités et des dégustations avec les propriétaires.
Pour être entré, tout ce que vous avez à faire est d'acheter un baril de l'un des meilleurs vins de Valduero: les mélanges rouges et les tempranillos de la chair qui passent de deux ans et demi à près de huit ans. Les prix commencent à environ 7 200 $ et atteignent environ 20 000 $. Lorsque le liquide est prêt, vous pouvez le faire verser dans 300 bouteilles standard – ou le coller dans des récipients plus grands format – avant d'être marqués sur mesure et expédiés à votre cave. Ces touches personnelles sont une grande partie de ce qui aide cette petite entreprise à pointer au-dessus de son poids.
«Notre objectif est de fournir un service personnalisé à chacun de nos membres», explique Carolina García Videro, qui est copropriétaire de la cave avec sa sœur, Yolanda, vigneron et directrice technique de Valduero. «Nous ne nous concentrons pas sur l'exclusivité par la richesse, mais plutôt sur la fourniture d'excellence.»
Cette attention aux détails est observée dans tous les éléments de l'expérience. Lorsque les membres viennent visiter leurs barils, les sœurs les mèneront à travers un réseau de tunnels et de grottes souterrains de long, qui abrite 3 500 navires de chêne que Valduero a en stockage à tout moment. Au bout du tunnel, un long couloir en pente mène au restaurant Hilltop. La tradition dicte que chaque nouveau membre signe un haut de baril – affiché avec une plaque en laiton portant son nom – avant qu'il soit accroché au mur ici.
Au-delà de cet espace se trouve La Tenada, le restaurant privé rustique que le club porte le nom. C'est le mot espagnol pour «Sheepcote» – un clin d'œil à l'histoire agricole de la région – mais la structure en bois et en pierre spécialement conçu a un intérieur accueillant et élégant. À l'intérieur, le menu conçu par Yolanda comprend l'agneau en plein air bien-aimé de la région (Cordero Lechal) et d'autres plats qui se marient bien avec Tempranillo et albillo primé de Valduero. Pour ceux qui peuvent ne pas être en mesure de rassembler 20 amis pour un redoublement de country, Valduero accueillera un dîner jusqu'à cinq invités dans l'un des meilleurs restaurants de Madrid, comme Charrúa, Tatel ou Ten Con Ten.
Mais ces services ne sont pas aussi séduisants que le vin lui-même. Glenn Close a rencontré les propriétaires par le biais d'un ami commun et est devenue fan de sa première visite. Elle dit: «Comme je l'ai dit aux sœurs:« Que mon art vieillit et perdure aussi élégamment que vos vins ». »Un autre membre, écrivain péruvien et lauréat du prix Nobel, Mario Vargas Llosa, était plus effusif. «C'est un honneur pour moi d'être un membre associé de cette prestigieuse cave», dit-il. «Il maintient la vie de la grande tradition du vin – un pilier fondamental et une inspiration de la culture occidentale.»
