Le rhum est un spiritueux véritablement mondial. Contrairement, par exemple, au scotch ou au cognac, le rhum peut être fabriqué pratiquement n’importe où.
Aujourd’hui, vous trouverez des bouteilles produites localement partout, des Caraïbes au Congo ; Honduras à Hawaï. Vous auriez cherché pendant un certain temps, cependant, avant d’en trouver un avec le pedigree de Flor de Cana. La marque nicaraguayenne de 125 ans a porté son métier à travers cinq générations d’intendance familiale, amassant d’innombrables distinctions en cours de route. Plus récemment, il a été nommé meilleur producteur de rhum de l’année 2017 au concours international des vins et spiritueux de Londres.
Comment Flor de Caña a-t-il maintenu une telle stature tout au long du siècle dernier ? Comptons les chemins. Voici cinq choses à savoir sur le meilleur rhum du monde.
De la mission d’un homme à la tradition familiale
Quand Alfredo Francisco Pellas Canessa a quitté son Italie natale pour le Nicaragua en 1875, le rhum n’était pas dans son esprit. Pendant la ruée vers l’or, Alfredo a créé avec succès une route de bateaux à vapeur reliant l’Atlantique au Pacifique, en passant par le Nicaragua. Mais le destin le mettrait sur une toute autre voie.
La beauté naturelle du Nicaragua – lacs et cascades immaculés, jungle fertile, canne à sucre abondante – l’a convaincu de faire du rhum son entreprise. Ainsi, en 1890, il établit une distillerie au pied de San Cristóbal, le volcan le plus haut et le plus actif du Nicaragua. Cette décision fatidique a conduit à la naissance de Flor de Caña, et un héritage liquide gardé aujourd’hui par ses arrière-arrière-petits-enfants.
Le secret est dans le sol
S’installer à l’ombre d’un volcan actif peut sembler risqué, mais cet immobilier particulier est entièrement responsable du profil de saveur distinctif de Flor de Caña. Le sol est fertilisé par la cendre, terrain d’enracinement idéal pour une riche mélasse. Cette même terre chargée de minéraux contribue à enrichir l’eau, s’infiltrant à travers les âges dans des réservoirs souterrains. Par conséquent, ce biome unique sculpte astucieusement les deux ingrédients les plus vitaux du rhum haut de gamme.
Le microclimat entourant San Cristóbal joue un autre facteur clé. « Flor de Caña mûrit à un niveau de température et d’humidité plus élevé que d’autres spiritueux tels que le whisky et le cognac », explique Mauricio Solórzano, ambassadeur mondial de la marque. « Ces conditions conduisent à une interaction plus dynamique entre le fût et le rhum et à une meilleure [rate of evaporation].”
C’est un heureux concours de circonstances qui donne naissance à un rhum riche et complexe. Les rhums Flor de Caña sont âgés de quatre à 25 ans et sont ambrés foncés, corsés et incroyablement plus doux.
Un pionnier de la fabrication durable de spiritueux
Flor de Caña dirigeait une entreprise durable bien avant que le terme ne soit à la mode. Depuis plus d’une décennie, la distillerie fonctionne entièrement aux énergies renouvelables. L’école de l’entreprise offre une éducation gratuite aux enfants des employés depuis 1913, et un hôpital de l’entreprise offre des services médicaux gratuits aux employés et à leurs familles depuis 1958.
« Flor de Caña est l’un des premiers pionniers dans ce domaine », a déclaré Paul Rice, président et chef de la direction de Fair Trade USA. « Ils sont l’une des rares entreprises de spiritueux à adopter des pratiques de commerce équitable dans leur chaîne d’approvisionnement. »
Cela démontre non seulement l’engagement de l’entreprise envers l’environnement, mais aussi le bien-être économique et social de ceux qui fabriquent le rhum.
« Flor de Caña continue d’élever la barre pour l’industrie mondiale des spiritueux en matière de durabilité environnementale et de responsabilité sociale », déclare Rice. « [They’ve created] un mécanisme d’investissement dans les travailleurs produisant les matières premières pour le rhum. Nous sommes enthousiasmés par ce partenariat et l’effet d’entraînement qu’il est sur le point de créer.
100 % naturel du champ au flacon
En fin de compte, ce que vous versez de la bouteille ne sera aussi bon que les ingrédients qui y sont entrés. Bénéficiant de mélasse volcanique enrichie, Flor de Caña protège son produit à chaque étape de la production.
« L’alcool est naturellement vieilli dans de petits fûts de bourbon de première qualité en chêne blanc scellés avec des feuilles de plantain du Nicaragua », explique Solórzano. « Nos rhums mûrissent sans ingrédients artificiels, sans accélérateurs et sans teneur en sucre. » C’est une promesse rarement faite par les distilleries de rhum à grande échelle.
Le meilleur ami d’un barman
Aussi doux qu’ils soient à siroter, le portefeuille Flor de Caña est amusant et flexible dans les cocktails. Ce fait n’est pas perdu pour les barmans.
« J’apprécie la façon dont les différentes gammes ont des profils de saveur très différents », déclare Micah Melton, directeur des boissons chez The Aviary à Chicago et à New York. « Du croustillant et sec au riche et au caramel – vous pouvez vraiment jouer la nuance entre l’année 4 et la 25, et tout le reste. »
Melton propose de faire appel à des expressions plus jeunes de Flor de Caña pour supplanter le whisky dans un Boulevardier. Cette préparation atténue la douceur naturelle du rhum, l’équilibrant avec des tons secs et amers de vermouth et Campari.
Au moment du dessert, Melton aime sortir le liquide vieilli pour célébrer sa profondeur sous-jacente. Il l’a récemment utilisé dans un Manhattan de style après-dîner conçu pour « faire ressortir les riches notes de chocolat et de vanille… accentuées de chocolat et de menthe », dit-il. “C’est un rhum Manhattan inspiré de Peppermint Patty, avec Flor de Caña 25 ans, du vermouth infusé au chocolat noir, du fernet et du menthol.” Encore soif ?
Où acheter!
Trouvez votre bouteille de Flor de Caña sur l’un de ces sites : Total Vin, bruine, Fûts, Flaviarou Livraison Minibar.
Cet article est sponsorisé par Flor de Cana.
