L'année dernière, les amateurs d'architecture moderne du milieu du siècle soucieux de la préservation ont été dévastés lorsqu'un autre joyau historique de Los Angeles a été subrepticement démoli sans avertissement. Située dans l'une des rues les plus prestigieuses de Brentwood, la maison dite Zimmerman de l'architecte moderniste Craig Ellwood a été rasée en quelques jours. A sa place, un nouveau manoir beaucoup plus grand est actuellement en construction.
Selon l'organisation à but non lucratif, la maison Zimmerman a été commandée en 1949 par Martin et Eva Zimmerman et achevée en 1950. Autrefois présenté dans un magazine, le domaine de 0,83 acre présentait des jardins et des arbres matures soigneusement placés par le célèbre paysagiste Garrett Eckbo. À l’intérieur, la structure moderniste en blocs offrait cinq chambres et trois salles de bains sur 2 770 pieds carrés d’espace habitable d’un seul étage.
La maison a changé de mains en 1968, puis à nouveau en 1975, lorsqu'elle a été vendue pour la somme dérisoire de 205 000 $ à Sam et Hilda Rolfe, co-créateur de la série d'espionnage classique des années 1960 et de la série CBS. Sam Rolfe est décédé en 1993, mais sa veuve Hilda a continué à posséder et à résider dans la propriété jusqu'à sa propre mort près de 30 ans plus tard.
Bien que la maison Zimmerman n'ait jamais été cotée sur le marché libre, la propriété a été discrètement vendue en janvier dernier, quelques mois seulement après le décès d'Hilda, pour 12,5 millions de dollars. Les acheteurs hors marché étaient l'acteur hollywoodien Chris Pratt et l'auteur Katherine Schwarzenegger, qui n'ont pas perdu de temps pour démolir la structure du milieu du siècle pour faire place à leur nouvelle maison de rêve à Brentwood, qui en est encore aux premiers stades de construction.
Les dossiers de permis indiquent que la nouvelle maison à venir, qui mesure deux étages et comprend un sous-sol complet, a été conçue par l'architecte de Los Angeles Ken Ungar, peut-être l'un des concepteurs les plus prolifiques et les plus réussis de grandes demeures modernes de style ferme du Westside.
La propriété contiendra également une piscine dans la cour arrière, ainsi qu’un pool house ou une cabane au bord de la piscine. On ne sait cependant pas si elle comportera un court de tennis de taille normale, comme le faisait la propriété originale de Zimmerman.
Il n'est probablement pas étonnant que Pratt et Schwarzenegger aient choisi la maison Zimmerman comme terrain qu'ils voulaient, car la propriété ombragée par les arbres se trouve presque juste en face d'un complexe de deux maisons appartenant à la mère de Schwarzenegger, Maria Shriver. Parmi les autres voisines à proximité figurent Arianna Huffington et Sofia Richie.
En attendant que leurs nouvelles fouilles à Brentwood soient terminées, Pratt et Schwarzenegger restent propriétaires de leur « vieille » maison, un manoir lourdement rénové situé dans les collines de Pacific Palisades. Le manoir contemporain de style méditerranéen, qui a fait l'objet d'une vaste rénovation pendant le mandat du couple, reste sur le marché libre, pour 30 millions de dollars.
