Chapel Down, le principal producteur de vin anglais, a révélé qu'il entreprendrait un examen stratégique pour explorer les options de financement de son ambitieuse stratégie de croissance à long terme. Ce plan vise à garantir des investissements importants pour de nouveaux vignobles, un chai ultramoderne et le renforcement de la marque à Tenterden.
Le nouveau domaine viticole spécialement construit, en attente d'un permis de construire, devrait être opérationnel d'ici la récolte de 2026. Compte tenu du calendrier et de l'ampleur de ces investissements, le conseil d'administration de Chapel Down a jugé approprié d'examiner une gamme complète d'options de financement à long terme.
« Dans le cadre de cet examen, le conseil d'administration examinera toutes les alternatives, y compris l'investissement des actionnaires existants, l'investissement de nouveaux actionnaires, une vente de la société et d'autres transactions pertinentes », a déclaré l'établissement vinicole.
Chapel Down, détenue en partie par le milliardaire Lord Michael Spencer, a fait preuve d'une résilience et d'une croissance remarquables. La société est en bonne voie pour atteindre une croissance à deux chiffres de ses ventes en 2024 et maintient un bilan solide avec une marge importante dans sa facilité de crédit existante de 12 millions de livres sterling, dont il a été convenu en principe d'être prolongée et augmentée.
Malgré ces perspectives optimistes, le conseil d'administration a souligné qu'il n'y avait aucune certitude quant à la réalisation d'une transaction, ni aucune condition spécifique pour une éventuelle transaction. Rothschild & Co a été nommé conseiller financier principal pour la revue stratégique.
Au cours de la dernière décennie, Chapel Down a vu ses ventes de groupe grimper d'un tiers pour atteindre 17,2 millions de livres sterling. Il reste le plus grand producteur national de vin mousseux anglais, produisant 887 000 bouteilles l'an dernier, soit une augmentation de 12 % malgré une hausse de 10 % du prix de vente moyen.
Cette annonce intervient au milieu d’une période florissante pour les vins anglais et gallois, marquée par une récolte record en 2023, 50 % supérieure à l’année record précédente. Les 25 % des vignobles les plus riches produisaient en moyenne 15,60 tonnes par ha, avec des cépages de premier ordre comme le Chardonnay, le Pinot Noir, le Meunier et le Bacchus qui se comportaient exceptionnellement bien.
Le secteur vitivinicole anglais a également vu augmenter les investissements d'acteurs internationaux, notamment des maisons de champagne françaises comme Taittinger, qui a acheté des terres en Angleterre pour y installer des vignobles en 2015. Plus récemment, l'espagnol Henkell-Freixenet a acquis Bolney et l'année dernière, Jackson Family Wines est devenu le premier producteur américain à producteur d'acheter une superficie dans l'Essex.
Alors que la superficie consacrée aux vignobles a augmenté de près de 75 % au cours des cinq dernières années et que la superficie en production dépasse désormais de 1 000 ha celle de 2018, la revue stratégique et la vente potentielle de Chapel Down pourraient positionner davantage l'entreprise à l'avant-garde de ce domaine. industrie en plein essor.
