Un autre jour, un autre nouveau bourbon fini en fût s'est déchaîné sur le monde. Yellowstone Bourbon a annoncé sa nouvelle Yellowstone Limited Edition 2026, une expression annuelle qui change de formule à chaque édition. Le dernier en date est un bourbon doublement élevé en fût de porto, apportant une forte influence de vin fortifié à certains whiskies déjà bien vieillis.
Le distillateur Joseph Bernard Dant a fondé Yellowstone à la fin du XIXe siècle. En 2011, la marque a été ressuscitée par Stephen Beam, maître distillateur de septième génération, descendant des familles Dant et Beam – oui, de cette famille Beam. La marque appartient à Luxco, qui à son tour appartient à MGP, la distillerie de l'Indiana qui a acquis la société en 2021, ainsi qu'à d'autres marques de whisky comme Blood Oath, Ezra Brooks et Daviess County. Il y a quelques mois, MGP a annoncé qu'elle suspendait la production de Lux Row Distillers à Bardstown et de Limestone Branch à Lebanon, Kentucky, et c'est dans cette dernière distillerie que Yellowstone est produit. Dans une déclaration en mai dernier, la présidente et directrice générale de MGP, Julie Francis, a déclaré que la pause était due à la capacité et aux stocks excédentaires auxquels l'industrie américaine du whisky est confrontée alors que la demande globale a diminué.
Pourtant, il reste clairement du whisky à finir, à assembler et à mettre en bouteille, même si les opérations de distillation pourraient être interrompues. Cette nouvelle version serait inspirée par le Grand Canyon du parc national de Yellowstone et que le contraste entre la lumière et l'ombre a influencé la décision de Beam de finir deux bourbons séparément. C’est certainement un peu abstrait, mais ce n’est pas non plus le pire discours marketing sur le whisky jamais vu le jour. Le whisky est un mélange de bourbon de 7 et 14 ans, dont l'un a été fini dans des fûts de porto rubis « pour évoquer l'éclat brillant du coucher de soleil du canyon, l'autre fini dans des fûts de porto fauve « pour refléter l'ombre profonde du fond de la vallée ». Le mélange final a été mis en bouteille à 101 proof.
« Chaque bouteille de Yellowstone est inspirée par le parc, et cette année, je reviens sans cesse au Grand Canyon du parc national de Yellowstone », a déclaré Beam dans un communiqué. « La façon dont la lumière du soleil se déplace à travers le canyon transforme ce que vous voyez d'instant en instant. L'utilisation de fûts de porto rubis et fauve m'a permis de capturer ce contraste et de le traduire en un bourbon dynamique et complet. » Nous n'avons pas encore eu d'échantillon à essayer, mais les notes de dégustation officielles décrivent au nez du chêne carbonisé, de la mûre et du piloncillo (sucre de canne brut mexicain), suivis de notes de sucre caramélisé, de fruits noirs et de chocolat noir en bouche.
Comme son nom l'indique, il s'agit d'un bourbon en édition limitée, et il n'est actuellement disponible à l'achat qu'au centre des visiteurs de la distillerie Limestone Branch (PDSF 100 $), qui reste ouvert. Il touchera également certains détaillants du reste du pays le mois prochain.
