Au milieu de la vague persistante des marques de Napa Cabernet Sauvignon en lice pour le titre de la prochaine grande chose, nos palais ont été soulagés de découvrir que le fondateur de cent acres Jayson Woodbridge avait changé de vitesse avec la sortie de Summer Dreams. Son nouveau projet Sonoma comprend Pinot Noir, Chardonnay et Sauvignon Blanc provenant de certains des vignobles les plus renommés de la côte de Sonoma. Summer Dreams est un écart passionnant par rapport à ce que l'on attend de Woodbridge, d'autant plus que les six packs de blanc, de rouge et de rosé sont dans la même gamme de prix qu'une seule bouteille de cabernet de cent acres, qui rapporte actuellement entre 475 $ et 750 $. Depuis son premier millésime en 2000, Cent Acre a fait tourner les têtes avec son Cabernet Sauvignon, lauréat du domaine primé, qui a gagné un nombre étonnant de scores parfaits à 100 points au fil des ans. Bien que cette marque soit toujours forte, il est agréable de voir Woodbridge et sa femme et partenaire commercial Helen Ver avec succès dans une autre direction.
Woodbridge appelle le projet «une lettre d'amour aux Summers passé», où le vin incarne l'essence de la saison. Et les bouteilles sont nommées pour des souvenirs spécifiques tels que se promener sur la célèbre marche en bord de mer de Los Angeles (marcher sur Venice Beach Sauvignon Blanc), lire le premier roman d'Hemingway (le soleil se lève également Chardonnay), ou profiter de cette belle partie de la soirée lorsque le soleil vient de se coucher (Twilight Pinot Noir).
«Nous avons toujours aimé la côte de Sonoma, la terre, la forêt et la collision avec les merveilleux environnements de l'océan Pacifique», explique Woodbridge. Bien qu'il y a à peine un an, nous avons peut-être dit que la vallée de la rivière russe est le meilleur endroit de Sonoma pour Chardonnay et Pinot Noir, nous avons remarqué beaucoup de vin incroyable sortant de la côte de Sonoma Ava, qui, comme son nom l'indique, est beaucoup plus proche de l'océan. «Les vents de refroidissement du Pacifique et les merveilleux sols marins créent de beaux fruits s'ils sont cultivés avec la plus grande attention», explique Woodbridge. « Les vignobles sont assis au-dessus du brouillard, donc, lorsque le brouillard roule, le climat et l'élévation plus frais font mûrir les fruits à un rythme parfait. »
Le niveau supérieur comprend quatre pinot noirs distincts appelés Golden Hour, Super Chill, Halley's Comet et le crépuscule susmentionné. Tous sont étiquetés avec la côte de Sonoma Ava et le régime de vinification est le même (les baies entières sont détirées et fermentées dans un mélange de chêne français neuf et d'occasion, puis mûris dans une combinaison de 100% de chêne français de 100%, avec 20% dans des chars en bois plus grands), mais ils proviennent de sites vignobles distincts avec une sélection clonale différente. Woodbridge travaille aux côtés du vigneron Ashley Holland, qui supervise les vins blancs mais a également contribué à la gestion des vignobles et aux Pinots. «Ashley et moi discutons des vignobles et décidons lesquels nous aimons le plus», explique Woodbridge. «Nous collaborons sur les protocoles de vinification et tout ce qui se passe dans la création de rêves d'été.»
Il y a des différences subtiles entre elles, mais si nous devions choisir un favori, ce serait Summer Dreams 2021 Golden Hour Pinot Noir. Ruby rouge à l'œil, il offre un bouquet de mûre, du chocolat blanc, des épices de cuisson de vacances et un soupçon de marjoram frais. Il est soyeux en bouche, avec des tanins moelleux et une acidité bien intégrée qui s'enroulent autour des saveurs de cerise noire, de cassis rouges, de gousse, de muscade et d'une note persistante de zeste d'orange. Le style de vin plus léger de Summer Dreams peut trouver un public différent de celle des cent acres de Woodbridge et du fils chanceux. Alors que ses autres marques appellent une plaque juteuse et bien marbrée de steak bissé de flamme, les vins de rêves d'été plus doux appellent à des plats plus délicats comme les salades, les fruits de mer et le poulet grillé. Alors que le printemps se met en marche et que nous commençons et que nous ne mangeons pas autant des aliments plus lourds qui appellent à des tanins élevés, des vins rouges lourds, ces bouteilles sont parfaites pour le prélude à l'été.
