Stitzel-Weller est un nom qui fait du Kentucky Bourbon Swoon de Kentucky. La distillerie n'existe plus, mais la société mère Diageo a toujours des opérations liées au whisky en cours sur le site de Louisville. Et cette semaine, il a annoncé la sortie d'un nouveau Bourbon appelé Stitzel Reserve, une expression de 24 ans de 24 en édition (et coûteuse) extrêmement limitée.
La distillerie Stitzel-Weller, qui a ouvert ses portes en 1935, a été nommée d'après deux opérations existantes: Wl Weller & Sons et la distillerie A. Ph. Stitzel. Julian «Pappy» Van Winkle Sr. était l'un des fondateurs, et pendant de nombreuses années, Fitzgerald Bourbon y a été produit (cette marque est maintenant fabriquée à Heaven Hill, et continue d'être un bourbon blé comme l'original). La distillerie a changé de mains et de noms au fil des ans, fermant finalement en 1992 sous son nom d'origine. Diageo, qui a émergé des distillers unis, l'a rouvert en 2014 en tant que centre d'accueil et site de maturation et est maintenant la maison des marques Blade and Bow et IW Harper.
Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur ce qui est réellement dans la bouteille pour cette première version de Stitzel Reserve, mais voici ce que nous savons. Le bourbon n'était pas distillé dans l'ancienne distillerie SW, et tout ce que la marque dira, c'est qu'il s'agit d'un Kentucky Bourbon et qu'il était au moins partiellement mature sur place (selon la marque, il n'y a pas de whisky SW original sur place). « Pour un bourbon de cet âge, le plus grand contributeur à sa saveur est de loin la maturation », a déclaré un représentant de la marque. « Cette version vise à présenter les possibilités des Rickhouses de Stitzel-Weller Distillery, et ce qui peut être accompli grâce à un mélange minutieux des précieux barils dans nos archives à travers des mains magistrales. » Ces mains appartiennent à l'incroyablement talentueuse Nicole Austin, directrice du développement et des capacités américaines du whisky liquide pour Diageo. Elle était auparavant la directrice générale et maître distiller de George Dickel à la distillerie Cascade Hollow au Tennessee, et bien qu'elle continue de superviser la production là-bas, son rôle a été considérablement élargi.
Austin est reconnu pour la sélection et le mélange de seulement neuf barils de ce bourbon de 24 ans (probablement avec du seigle comme grain secondaire dans la mashbill, pas le blé), ne donnant finalement que 191 bouteilles à 61,7% ABV. « À Stitzel-Weller Distillery, nous avons la chance d'avoir hérité de certains des barils vieillissants les plus remarquables du pays », a-t-elle déclaré dans un communiqué. «Le lancement de Stitzel Reserve est un moment charnière pour notre distillerie… Ce whisky exceptionnel de 24 ans du Kentucky Straight Bourbon a passé des décennies à mûrir sous une supervision prudente, développant un profil riche avec des notes de cuir fissuré, d'huile de tadle et de sucre brûlé.
Nous n'avons pas pu goûter à Stitzel Reserve en raison de la limite de la version, nous devrons donc prendre la parole d'Austin pour cela (hé, elle est l'experte). La première version est maintenant disponible à l'achat à la distillerie Stitzel-Weller pour 1 600 $ par bouteille, ou vous pouvez acheter une coulée de 1,5 once au Garden & Gun Club pour 200 $. Si tout ce genre de ce genre ressemble à l'une des sorties d'orphelins de Diageo, c'est un peu compréhensible – et vous pouvez trouver ces whiskies (Bourbon, Scotch et Whisky du Tennessee) disponibles à l'achat maintenant à Barre de réserve.
