Cartographie de chaque comté aride d'Amérique – et les raisons pour lesquelles plus d'un million d'Américains ne peuvent toujours pas acheter un verre

Dans certaines régions des États-Unis, on se croirait encore en 1920. Lorsque le gouvernement fédéral a abrogé la Prohibition en 1933, il a laissé aux États individuels le soin de décider de la manière de légiférer sur la production et la vente de vin, de bière et de spiritueux. Les gouvernements des États ont ensuite confié la réglementation de l'alcool aux villes, aux comtés et à d'autres municipalités, et les lois sur la consommation d'alcool ont été diversifiées au peigne fin à travers le pays. Un comté « sec », c’est-à-dire qu’il interdit la vente de boissons alcoolisées, pourrait être voisin d’un comté entièrement « humide », autorisant la vente de boissons alcoolisées.

Quatre-vingt-treize ans plus tard, certains comtés des États-Unis sont toujours à sec, et les raisons de l'abstinence vont d'historiques à religieuses.

Ci-dessous, nous avons répertorié les 47 comtés des États-Unis qui interdisent toujours la vente d'alcool. Ce qui est le plus évident à première vue est la concentration de quartiers abstinents dans le Sud, le long de ce qui est autrement connu sous le nom de « Ceinture biblique », surnommée ainsi en raison de la forte densité de chrétiens pratiquants dans la région. Dans l'Arkansas, l'État qui compte 29 comtés les plus secs, des sectes comme les méthodistes, les baptistes et les évangéliques – ces derniers représentent environ 50 % de la population de l'Arkansas – encouragent l'abstention d'alcool depuis les années 1800. En 1831, les églises locales de l'État se sont alignées pour former la Little Rock Temperance Society.

La tempérance était également historiquement associée au mouvement pour les droits des femmes du milieu du XIXe siècle, en particulier dans le Kentucky, où se trouvent six comtés arides. Les partisans d'une interdiction ont mis en garde contre la manière dont l'alcool aggrave les mauvais traitements infligés aux femmes par certains hommes à la maison. Carrie Nation, originaire du Kentucky, a brandi une hachette dans les villes, piratant les murs et les portes des saloons et des clubs.

Certains comtés sont revenus au totalisme après l'abrogation de la prohibition. Dans les comtés de Craighead et Crawford, en Arkansas, les comptes courants attribuent l'interdiction de l'alcool aux votes municipaux qui ont eu lieu en 1944, lorsque de nombreux Américains combattaient à l'étranger pendant la Seconde Guerre mondiale et que les soldats au combat ne pouvaient pas voter. Depuis lors, les pétitions destinées à devenir mouillées n’ont pas encore rassemblé suffisamment d’électeurs. Le simple fait de poser la question d'autoriser l'alcool sur les bulletins de vote dans certains comtés nécessite un pourcentage d'électeurs beaucoup plus élevé que la plupart des autres questions.

Parmi les autres raisons pour lesquelles certains comtés des États-Unis restent secs, citons la faible population et le lobbying des magasins d'alcool prospères des comtés humides voisins qui craignent de perdre des affaires, entre autres.

La carte ci-dessous omet les exemples intermédiaires, appelés comtés « humides ». Bien que ces comtés soient de jure sec, ils laissent la décision à chaque gouvernement local, de sorte que les réglementations varient d'une ville à l'autre. La carte fait inclure les comtés secs qui autorisent des permis spéciaux pour certains comptes sur site, tels que les country clubs, les restaurants et autres entreprises.

Curieux de savoir où les résidents ne peuvent toujours pas acheter un verre aux États-Unis ? Consultez notre carte et notre tableau ci-dessous.

Le nombre de comtés secs dans chaque État