De nombreux viticulteurs californiens ont mené leurs vendanges plusieurs semaines avant la date prévue cette année, avec des rendements en baisse suite à un printemps difficile.
L'année de croissance a commencé tôt avec un mois de mars inhabituellement chaud. Cela a été suivi par des pluies et des vents violents pendant la floraison printanière qui ont eu un impact sur la nouaison. Le Wine Institute de Californie a déclaré qu'en conséquence, « les producteurs ont signalé des grappes plus légères et un développement inégal des baies ».
Des producteurs comme John Kane, directeur général de Bonterra Organic Estates, ont rapporté que « les baies plus petites semblent avoir contribué à l'intensité de la saveur dans plusieurs lots », Kane ajoutant que « la récolte précoce nous a aidés à préserver la fraîcheur et l'équilibre naturel ».
La cueillette sur la côte centrale sud a commencé dès fin juin. La vallée de la rivière Russian, où certains vignobles ont terminé les vendanges à la mi-septembre, avant la fin typique de fin septembre/début octobre, est également un exemple de la période de récolte plus précoce.
«C'est vraiment l'un des millésimes les plus intéressants à ce jour», a déclaré Sean W. McBride, propriétaire et vigneron du Crosby Roamann de Napa Valley. Le vigneron a expliqué que le début précoce de l'année de croissance et le temps doux de l'été ont aidé ses fruits à mûrir uniformément.
Dans toutes les variétés, les producteurs présentent des signes détaillés d’une bonne concentration de saveurs. Le pinot noir du comté de Sonoma en est un exemple. Nicole Bacigalupi, directrice générale des vignobles Bacigalupi dans la vallée de la rivière Russian, a déclaré : « Les baies et les grappes étaient très petites, ce qui conduit généralement à une concentration plus élevée, et nous le constatons certainement cette année. »
Au célèbre Tablas Creek Vineyard de Paso Roble, ses variétés du Rhône sont « intenses et caractéristiques », a déclaré Jason Haas, associé et directeur général du domaine.
Il a ajouté : « Ainsi, même si nous pourrions souhaiter plus de quantité, la qualité semble impeccable. »
Le rapport complet sur les récoltes de Californie du Wine Institute sera publié plus tard cet automne pour un compte rendu complet de la récolte 2026.
Crédit image – torbakhopper / Le vignoble – br cohn vignobles, sonoma, californie (2011) / Source de l'image / CC BY 2.0
