La première fois que j’ai essayé un spiritueux à base de banane qui m’a époustouflé, c’est quand un barman m’a servi un verre de Giffard Banane Du Brésil, une délicieuse liqueur (alcool sucré) à base de bananes distillées. La liqueur débordait de saveur et le parfum de banane et de caramel – la gâterie vraiment délicieuse m’a gâté. Je n’ai pas été en mesure de trouver quoi que ce soit d’alcoolique qui ait à la fois la qualité de Giffard et la saveur distincte de la banane depuis, mais j’ai essayé de manière obsessionnelle.
C’est à travers cette recherche passionnée que j’ai découvert la bière à la banane. Bien que la bière à la banane puisse ressembler à quelque chose concocté par la dernière brasserie artisanale, c’est en fait un incontournable de l’Afrique de l’Est. Pourquoi les bananes ? Simples, ils sont abondants et peuvent fermenter comme n’importe quel autre fruit. Prenez le Rwanda, par exemple, les bananes sont un aliment de base, donc urwagwa – la bière à la banane – l’est aussi.
Le processus de fabrication de la bière à la banane semble simple à première vue : vous faites fermenter des bananes, mais c’est en fait un peu plus compliqué et prend du temps. Bien qu’il n’y ait pas une seule façon stricte de faire la concoction, le processus de base consiste à laisser mûrir les bananes non pelées dans un noyau pendant plusieurs jours. La viande est ensuite retirée de la peau, pétrie, pressée, filtrée et diluée. Ensuite, de la levure sauvage est ajoutée au mélange sous forme de millet, de maïs ou de sorgho – un type d’herbe également utilisé pour faire du baijiu. Une fois que cette levure a mangé le sucre – le processus que nous appelons la fermentation – vous avez de la bière à la banane.
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Alors que la plupart des bières à la banane sont faites maison ou vendues par de petits fabricants dans les communautés africaines locales, des bières à la banane grand public et commercialisées en masse sont disponibles – en quelque sorte. Ils sont rares, mais ils peuvent être trouvés. Importateur basé aux Pays-Bas Mongozo crée une bière à la banane comme le fait la société tanzanienne Banana Investments Ltd, qui fait Raha. Selon Ratebeer.comRaha a un ABV de 8% et 240 calories par bouteille, mais ce sont toutes les informations officielles répertoriées.
Alors, quel goût a-t-il réellement? Malheureusement pas comme la liqueur Giffard Banane Du Brésil qui hante mes rêves. Producteur de nouvelles canadien Jim Handman goûté la « bière sauvage » il y a quelques années au Rwanda, où il a eu le plaisir de goûter le « liquide épais, opaque, brun jaunâtre » fabriqué par les nonnes – c’est vrai, les nonnes brassaient la bière. Le goût? « À la fois aigre-doux, avec une saveur d’alcool très forte… un peu comme du jus de pomme non filtré combiné à une bonne dose de vodka. » Donc, plus de moonshine granuleux que des saveurs décadentes de banane et de caramel.
Mais en Afrique de l’Est, la liqueur de banane n’est pas le but, et pour beaucoup, la bière de banane fera très bien l’affaire. Ce n’est pas seulement un aliment de base, mais un aliment de grande importance culturelle. Christopher Bendana, écrivain au journal ougandais Nouvelle vision, écrit ce tonto (bière de banane), « est une boisson traditionnelle pour plus de 13 millions de personnes en… Ouganda. Son [sic] une présence non négociable lors de mariages, de rituels culturels, de rites de passage et d’autres célébrations comme Noël en ont fait la boisson de l’occasion.
Accent mis sur fabriqué. Bendana explique qu’en raison du processus de fabrication qui prend du temps, est physiquement éprouvant et souvent coûteux. tonto, il est en train de disparaître en tant que boisson festive de choix en Ouganda. Fabrication tonto prend apparemment des semaines, et les gens ont opté pour l’alcool moins cher, waragi – le terme général ougandais désignant une boisson distillée pouvant être fabriquée à partir de purée de bière à la banane.
Waragi a une durée de conservation beaucoup plus longue que tonto, et des lots de bière de banane sont maintenant rendus délibérément épais et laissés à fermenter plus longtemps pour produire plus de distillat. East African Breweries Limited vend le produit commercialementle classant comme un gin et le blog du gin Le gin est dans a réellement goûté l’esprit, le décrivant comme lisse mais assez insipideun contraste avec la critique colorée et plus intrigante de Handman sur la bière de banane authentique.
Avec des brasseurs et des distillateurs américains tous en lice pour créer des produits frais et spectaculaires, j’espère que quelqu’un sera à la hauteur du défi de brasser de la bière de banane aux États-Unis à l’avenir. Peut-être un phénomène semblable à Sorel aura lieu. Sorrel, une liqueur d’hibiscus traditionnelle des Caraïbes, a longtemps été bue avant que Jackie Summers, c’est-à-dire Jack From Brooklyn, élabore et commercialise sa propre version, Sorel, avec un succès étonnant. La même chose pourrait arriver avec la bière à la banane.
En attendant, je suis sûr que quelqu’un aux États-Unis fabrique de la bière à la banane dans son jardin. J’espère que cette personne en partagera avec le reste d’entre nous, bientôt.
Image d’en-tête via Shutterstock.com
