Des post-it ont rempli les murs blancs d’un petit immeuble bondé du Lower East Side de Manhattan la troisième semaine de janvier. « Trump n’est qu’une petite note de bas de page dans l’histoire de notre pays », a lu l’un d’eux. « Continuez à vous battre pour être heureux », a lu une autre note à proximité, ainsi que « L’amour l’emporte sur la peur ». D’autres ont réagi à des sections spécifiques de l’attaque par le président Trump des premiers décrets exécutifs avec des déclarations telles que : « Vous n’avez pas besoin d’un mur. Vous en avez déjà un qui entoure votre esprit.
Ils faisaient partie d’une exposition pop-up Post-it, un suivi du projet « Subway Therapy » de l’artiste Matthew « Levee » Chavez dans la station de métro Union Square en novembre. L’original a été conçu pour que les gens expriment ce qu’ils ressentent après les élections. Dans une ville où seulement 18% des votes sont allés à Trump, de nombreux messages sur le mur du métro étaient remplis de chagrin, de rage et d’une vision dystopique de l’avenir.
Le ton général des post-its lors du pop-up était le même. Mais l’événement pop-up était très différent de « Subway Therapy » d’une manière cruciale : il était organisé par un sponsor corporatif, nul autre que la marque de whisky écossais Johnnie Walker.
L’opposition politique s’est manifestée de nombreuses manières ces dernières semaines, mais peu de sociétés d’alcool ont clairement choisi un camp. Anheuser-Busch met l’accent sur les immigrants dans ses publicités du Super Bowl, et Patron a mis en garde contre les hausses de prix si une taxe était imposée sur les importations mexicaines. Johnnie Walker, cependant, parraine la liberté d’expression pure et simple. Lors de l’événement pop-up, ils ont mis le nom de la marque juste à côté des post-it qui disent « Fuck Trump » – pas une petite déclaration à faire contre un président désireux de s’en prendre à Twitter contre quiconque s’oppose à lui (divulgation complète : La société mère de Johnnie Walker, Diageo, est un investisseur de VinePair).
La marque écossaise a organisé l’événement dans le cadre de sa campagne publicitaire « Keep Walking America », qui présente des vidéos avec des thèmes patriotiques et des slogans comme « Cette terre a été faite pour les optimistes, ceux qui brisent les barrières et embrassent la diversité ». Lors du visionnement auquel j’ai assisté le 30 janvier, l’argent derrière l’événement était bien loin du soulèvement organique de l’original « Subway Therapy ». Le scotch coulait à flot et Chicano Batman, un groupe de soul basé à Los Angeles, jouait de la musique live. Les gens collaient leurs pensées au mur tout en portant des cocktails personnalisés et Blue Label soignés. Pourtant, le message sonnait vrai.
Tous les post-its n’étaient pas contre Trump. Certains ont critiqué les dissidents pour ne pas rester ensemble. D’autres ont emprunté une voie similaire à celle de l’administration présidentielle avec des messages tels que « les médias sont les plus corrompus ». Mais ils n’étaient clairement pas majoritaires lors de ce pop-up spécifique, et ils ne semblaient pas non plus conformes à la pensée de Johnnie Walker.
« Depuis près de 200 ans, le progrès personnel et culturel a été le fondement de Johnnie Walker et continuera de l’être à l’avenir », a déclaré Stephanie Jacoby, vice-présidente de Johnnie Walker Amérique du Nord, à VinePair. « La campagne ‘Keep Walking America’ et notre travail avec Chicano Batman pour réinterpréter l’emblématique ‘This Land is Your Land’ de Woody Guthrie, est un moyen d’attirer l’attention sur les nombreuses cultures qui contribuent positivement à notre société. Cet événement était un forum permettant aux gens d’exprimer leur propre interprétation du progrès.
https://www.youtube.com/watch?v=8Hva8tS5C1U
Johnnie Walker savait à quel camp politique ils s’alignaient en s’associant à Chavez. Ils savaient également dans quoi ils s’embarquaient avec leur choix de groupe, Chicano Batman, qui a ouvert leur set ce soir-là avec leur propre interprétation de « This Land is Our Land », puis a enchaîné avec trois autres chansons, certaines en espagnol. Des photos et des vidéos des membres du groupe buvant du Johnnie Walker ont joué derrière eux. Juste avant la fin de leur set, le chanteur principal est sorti dans la foule.
« Tendez la main et embrassez-vous », a-t-il dit. « Nous sommes les mêmes. Nous sommes les mêmes. Tendez la main parce que nous sommes tout ce que nous avons, tout le monde. Nous sommes tout ce que nous avons! »
Assister à l’exposition m’a donné une chance de plus de porter mes sentiments sur un Post-it. Ma première expérience a été une montagne russe émotionnelle à Union Square avec ma petite amie, ma mère et ma sœur peu après les élections. Ils étaient en ville pour Thanksgiving, et toutes nos émotions étaient encore vives. Cette fois, c’était différent. Je me suis senti renforcé que je ne suis pas seul lorsque j’ai laissé mes mots sur un post-it pour la deuxième fois.
