Parmi les nombreux magazines lancés ou reconfigurés, notamment , et les publications spécialisées, Shanken a eu la plus forte influence sur l'industrie qu'il couvrait. En termes simples, cela a changé la façon dont les Américains pensent et boivent du vin. Bien que Robert Parker, fondateur de ce que l'on appelle aujourd'hui, soit largement reconnu pour avoir popularisé l'échelle de 100 points pour l'évaluation du vin, Shanken's non seulement distribue des notes et des notes de dégustation, mais propose aux lecteurs des articles complets sur les régions viticoles, les établissements vinicoles et les personnages hauts en couleur derrière la bouteille depuis plus de 40 ans. Alors que les journaux des grandes villes américaines, de New York à San Francisco, publient régulièrement des chroniques sur le vin depuis les années 1960 et 1970, et que des revues spécialisées dans le commerce du vin existaient en Amérique dès le milieu du XIXe siècle, il s'agit du premier magazine américain dédié uniquement au vin et au style de vie qui l'entoure.
C'est aussi là que nous avons eu notre première grande pause dans l'écriture sur le vin. Après avoir couvert les voyages et la gastronomie pour plusieurs points de vente, souvent axés sur le vin, nous avons décroché une mission exceptionnelle : un article de couverture de huit pages sur le mélange de tradition et d'architecture moderne dans la Rioja, en Espagne, en 2008. Bien que nous n'ayons jamais rencontré Shanken personnellement, nous pouvons dire par les nombreux hommages d'employés actuels et anciens (dont plusieurs avec lesquels nous sommes amis) qu'il était un propriétaire très actif et que le rédacteur en chef Tom Matthews a dû gérer les détails de l'article et nous en tant qu'écrivains avant d'obtenir le feu vert. Pour nous, la preuve de l'influence du magazine est venue sous la forme d'une amie (qui savait que nous aimions l'Espagne et le vin) sortant un exemplaire plié de l'article de son sac à main et nous disant qu'elle planifiait ses prochaines vacances dans la Rioja sur la base de sa recommandation sans avoir scanné la signature et réalisé qu'elle avait été écrite par nous.
Sous la direction de Shanken, une poignée d'imitateurs ont engendré, mais aucun d'entre eux ne pouvait rivaliser avec le style, l'influence ou la portée du magazine. À l’ère des extraits sonores, il défend toujours le journalisme de longue durée en plus des articles d’information plus courts et des rapports de dégustation. Sans son existence, il est peu probable qu’il y ait autant d’options parmi lesquelles choisir dans le monde de l’écriture sur le vin, y compris la couverture du vin parmi les catégories d’articles et d’expériences qui contribuent à vivre une bonne vie. Et sans plomb, il est inconcevable que le vin occupe la place centrale qu’il occupe dans la culture populaire, notamment à la télévision, au cinéma et sur les réseaux sociaux.
L'événement phare du magazine, Wine Spectator New York Wine Experience, a également modifié la façon dont les Américains dégustent le vin. Organisée chaque année depuis 1981 et réunissant désormais plus de 250 vignerons et propriétaires de vignobles déversant leurs vins les plus appréciés, cette extravagance rassemble les meilleures sélections du monde sous un même toit, permettant un accès sans entrave aux bouteilles et aux personnes qui les fabriquent. Cela a également inspiré une industrie de la dégustation à grande échelle, parmi d'autres publications et critiques, offrant aux amateurs de vin une grande variété d'événements dans les grandes villes du pays tout au long de l'année. Il y a quarante ans, il aurait été impossible d'imaginer un consommateur occasionnel demander à des gens comme Angelo Gaja de poser pour une photo ensemble, mais la combinaison de longue date du partage d'histoires à travers l'écriture et les apparitions en personne a créé un culte de la personnalité dans lequel le terme « vigneron superstar » est utilisé avec abandon.
On dit que l'influence de Shanken s'étendait au-delà des acheteurs de vin, jusqu'aux producteurs eux-mêmes et à leur perception de l'industrie. Parmi ceux qui ont fait l'éloge de Shanken en ligne cette semaine, il y a le vigneron Jean-Charles Boisset, qui a fait la couverture pour la première fois en 2003 dans un article intitulé « Les nouveaux visages de la France ». Dans une publication Instagram, Boisset a écrit : « Marvin a donné une voix au vin. Il a célébré non seulement les vins, mais aussi les rêveurs, les pionniers et les âmes passionnées derrière chaque bouteille. » Plus loin, il ajoute : « Marvin avait ce don extraordinaire : il croyait aux gens, défendait les rêves et incitait les générations à oser réaliser l’impossible. »
Également sur Instagram, le vigneron Adam Lee a écrit : « Dans un monde de plus en plus disposé à abandonner l'imprimé, Marvin a continué à créer des magazines. Il les a lancés, les a améliorés et a mis de belles photographies et des histoires captivantes entre les mains des gens. Dans leurs maisons. Sur leurs tables basses, où quelqu'un pourrait en prendre un et découvrir quelque chose qui ne l'intéressait pas. » En tant qu'écrivains sur le vin ayant débuté notre carrière chez nous, nous sommes particulièrement reconnaissants envers Shanken et le style de journalisme sur le vin qu'il a défendu pour avoir créé un monde de consommateurs de vin intéressés par l'histoire qui se cache derrière ce qu'il y a dans leur verre. La prochaine fois que vous tirerez un bouchon, qu'il s'agisse de votre favori éprouvé ou d'une nouvelle coulée que vous avez découverte en lisant, levez un verre à Marvin Shanken pour tout ce qu'il a fait pour le monde du vin.
