Islay est la région d'Écosse la plus connue pour son whisky tourbé, avec des distilleries comme Laphroaig, Bowmore et Lagavulin produisant des single malts fumés de renommée mondiale. Mais certains des meilleurs scotchs fumés produits sur l'île proviennent d'Ardbeg, une distillerie culte avec des fans dévoués dans le monde entier. Elle vient de sortir un nouveau whisky de 15 ans d'âge appelé Trudernish qui fera partie intégrante de sa gamme, et c'est une très bonne chose car c'est jusqu'à présent le single malt le mieux tourbé de l'année.
Ardbeg existe sous une forme ou une autre depuis 1815, date à laquelle la distillerie a été fondée. Elle fabriquait principalement du whisky qui était utilisé dans des mélanges jusqu'à sa fermeture au début des années 1980, et n'a fonctionné que sporadiquement jusqu'à son rachat par la société Glenmorangie en 1997 (LVMH a ensuite acquis les deux distilleries en 2004). Il produit régulièrement du scotch single malt très fumé au cours du dernier quart de siècle et est devenu un phénomène culte parmi les amateurs de whisky à la recherche de ses expressions modernes et de ses embouteillages rares du XXe siècle. La gamme principale est ancrée dans une expression de 10 ans d'âge, qui a été lancée au printemps dernier sous la forme d'une version très attendue en fût qui a dépassé les attentes, ainsi que par quelques whiskies NAS et un fantastique 25 ans d'âge.
Plus tôt ce mois-ci, la distillerie a annoncé la sortie de Trudernish, un whisky âgé de 15 ans, nommé d'après une ancienne colonie située autrefois non loin de l'endroit où se trouve aujourd'hui la distillerie. Il a été vieilli dans une combinaison de fûts pendant au moins 15 ans : ex-bourbon, sherry Oloroso et chêne neuf calciné, qui est moins souvent utilisé pour faire vieillir le scotch que pour le bourbon (ce dernier doit être vieilli en chêne neuf calciné par la loi). Le whisky a été mis en bouteille à un solide taux d'alcool de 48,8 pour cent, ajoutant à une bouche vive pleine de saveurs comme la pêche, la vanille, le poivre noir, les fruits secs, le cuir et bien sûr une portion saine de fumée tourbée.
« Un nouveau whisky est toujours une occasion mémorable chez Ardbeg – et notre premier whisky permanent de 15 ans, Ardbeg Trudernish, est vraiment un événement à célébrer », a déclaré le directeur de la création du whisky, le Dr Bill Lumsden MBE, dans un communiqué. Il a ensuite fourni ses propres notes de dégustation : « Vieilli dans une combinaison de fûts de bourbon, de chêne neuf carbonisé et de sherry Oloroso, le côté fumé caractéristique de notre spiritueux est brillamment adouci par des saveurs riches et crémeuses, adoucies avec l'âge. Vous trouverez des arômes de tourbe et de fumée de bois engloutis dans de la glace à la vanille fondue. Il y a des goûts de tourbe, de réglisse noire et de noix enveloppés dans du chocolat au lait et une longue finale fumée. »
Ardbeg Trudernish est maintenant disponible chez les détaillants à travers le pays (PDSF 90 $), et vous pouvez également le trouver sur des sites Web comme RéserveBar.
