Les 10 meilleurs whiskies de 2026 jusqu'à présent

Elijah Craig a présenté son whisky de seigle en fût comme compagnon de son bourbon en fût en septembre 2025, et c'était génial. La deuxième version, sortie en janvier de cette année, était encore meilleure. A126 (c'est-à-dire la première version, janvier 2026) a été mis en bouteille à 120,4 proof, une force plus élevée que la première qui a réellement aidé et non gêné le whisky. Vieilli pendant 11 ans et 11 mois, il a des notes de vanille, d'érable, de miel, de poivre noir, de fruits secs, de cannelle et de raisin Jolly Rancher, et est idéal à siroter seul ou à utiliser dans un Manhattan à haute teneur.

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La marque Very Olde St. Nick existe depuis 1986, mais son producteur actuel, Preservation Distillery, a été fondé en 2015. La version 2026 est un assemblage de seulement trois fûts : du bourbon de 10 ans et de 19 ans, tous deux distillés dans une distillerie sans nom, et du bourbon de blé de 8,5 ans d'âge distillé chez Preservation sur ses alambics. Le mélange final a été mis en bouteille à 118,2 degrés, il y a donc un peu de chaleur lorsque vous sirotez, mais rien qui brûle ou domine. Recherchez des notes de noix grillées, d'espresso torréfié foncé, de crème brûlée, de sirop de cerise au marasquin, de myrtilles séchées, de tabac à pipe et de praliné en bouche, ainsi qu'une finale persistante et picotante.

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Quelques années après la sortie d'Eagle Rare 25, Buffalo Trace a lancé une version encore plus ancienne de 30 ans de ce bourbon bien-aimé. Il a d'abord été élevé dans les entrepôts habituels de la distillerie avant d'être transféré pendant un certain temps dans l'entrepôt P, un environnement expérimental et climatisé. Le résultat est un superbe bourbon ultra-vieilli, avec des notes douces de fruits, d'épices, de vanille, de tabac, de cuir et de bois grillé dans le mélange, mais sans jamais s'enfoncer dans les notes âpres, amères et tanniques auxquelles vous pourriez vous attendre. Et à l'épreuve 101, il y a une touche de chaleur mais rien que votre palais ne puisse supporter.

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Un bourbon de 20 ans est assez vieux. Cela étant dit, le nouveau Founder's Reserve de Jefferson est un bourbon très réussi vieux de deux décennies avec une finition surprenante en fût de vin qui est un régal absolu à boire. Il s'agit d'un bourbon profondément savoureux avec de riches notes de sirop de cerise, d'amandes enrobées de chocolat noir, de pudding à la vanille, de cuir, de tabac, de raisins Concord et de sirop d'érable vieilli en fût en bouche, ainsi qu'un peu de réglisse amère et des tanins légers pour équilibrer les choses. Les effets de la finition en fût de vin, une décision risquée pour un bourbon aussi ancien, sont notables mais pas écrasants, et il ne semble clairement pas avoir été utilisé pour masquer les notes désagréables qui pourraient apparaître après si longtemps à l'intérieur d'un fût.

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Ce whisky brut de fût de 35 ans d'âge de la distillerie du Speyside, GlenAllachie, est peut-être difficile à trouver ici aux États-Unis, mais il vaut absolument la peine d'être retrouvé. Il a été vieilli pendant environ trois décennies dans d'anciens fûts de bourbon, puis fini dans quatre types de fûts différents pendant trois à six ans : chêne mizunara japonais vierge, chêne vierge américain, sherry Oloroso et sherry Pedro Ximénez. La bouche s'étend des épices douces à pâtisserie à l'encens floral en passant par des tanins boisés affirmés, avec une touche de fruits tropicaux et des notes de chocolat noir, de crème à la noix de coco, de gousse de vanille, de fruits rouges, de pruneau, de raisin sec et d'amandes profondément grillées.

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Cette nouvelle version de Glengoyne est une bombe de sherry d'un scotch qui a passé six années impressionnantes à vieillir dans du chêne mizunara japonais, et le résultat est un whisky de haute qualité qui vaut absolument la peine d'être recherché. Il s'agit d'un single malt de 16 ans qui a été vieilli pendant 10 ans dans des fûts de sherry de premier remplissage et de recharge, puis encore six ans dans du mizunara vierge, ce que la distillerie prétend être une première dans le whisky écossais. Recherchez des notes d'encens, de pomme au four, de cannelle et de noix grillées en bouche, ainsi que des tas de fruits secs et d'épices issus de la longue maturation en fût de xérès.

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Elijah Craig a présenté son premier bourbon single Barrel âgé de 15 ans il y a quelques mois à peine, et il est époustouflant. Ce whisky titrant 108 degrés variera bien sûr en termes de saveur en fonction du fût que vous goûtez (mon échantillon était le fût 10 mis en bouteille le 16 janvier 2026), mais il n'y aura probablement pas une énorme variation. J'ai relevé des notes profondes de chocolat, de cerise, de soda au raisin, de gâteau jaune avec glaçage à la vanille, de pomme, de cassonade et un peu de poivre noir et de cannelle en bouche. Il y a une chaleur agréable en fin de bouche, suivie d'une finale chaleureuse qui persiste quelques minutes, accompagnée d'un peu de chêne tannique. Essayez certainement ce bourbon.

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Cet assemblage de bourbons de Barrell Craft Spirits a été fini en chêne français, une maturation secondaire assez simple, et c'est l'un de ses meilleurs. Le liquide provient du Kentucky, de l'Indiana, du Tennessee et du Wyoming, avec certains composants finis en chêne français pendant 26 mois. Le mélange final a été mis en bouteille avec une déclaration d'âge de 12 ans à 108,5 degrés, et la bouche mène avec des notes vives d'agrumes suivies de cannelle, de muscade, de piment de la Jamaïque et d'un peu de coriandre. Dans l'ensemble, c'est un whisky très bien équilibré que vous devriez ajouter à votre collection.

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Le whisky de seigle New Riff's est fabriqué à partir d'un mashbill de 95 pour cent de seigle et de 5 pour cent de seigle malté, une sorte de variante de la formule classique MGP de 95 pour cent de seigle et 5 pour cent d'orge maltée. En 2019, la distillerie a lancé son premier Balboa Rye, fabriqué à partir d'une céréale qui, selon elle, était populaire dans les années 1940. Ce whisky embouteillé en bond se démarque de l'expression phare de la distillerie et est celui que vous devriez conserver sur votre bar à la maison. Il y a beaucoup d'épices présentes en bouche, mais cela ne vire pas vers un territoire extrêmement herbacé. Au lieu de cela, il y a de riches notes de cannelle, de poivre noir et de muscade équilibrées par des saveurs de fruits éclatants comme les fruits rouges, la pomme au four et les raisins Concord. Utilisez-le certainement dans un cocktail, cela fonctionne particulièrement bien dans un Manhattan.

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L'un des whiskies américains les plus chers que l'on puisse trouver s'est avéré être jusqu'à présent la bouteille la mieux notée de l'année. Cette édition de Michter's Celebration est un mélange de sept fûts, dont quatre contenaient du whisky de seigle pur du Kentucky, dont trois contenaient du bourbon pur du Kentucky, âgés de 12 à plus de 30 ans, et mis en bouteille à 115,2 preuves. Le whisky a une bouche profondément étagée et vibrante même avec des notes mûres de chêne et de tanin, ainsi que des saveurs comme le chocolat noir, le sirop de cerise, le poivre noir, la cannelle, le miel chaud et le tabac. Dans l’ensemble, il s’agit d’un mélange complexe, multicouche, fascinant et délicieux qui vaut bien la folie si vous pouvez vous le permettre.

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