Pendant de nombreuses années, le bourbon en bouteille de Heaven Hill était un bourbon de haute qualité et abordable, difficile à trouver en dehors du Kentucky, mais un favori parmi les amateurs de whisky. En 2018, la distillerie a abandonné ce bourbon de 6 ans et l'a remplacé par une version de 7 ans avec un prix plus élevé et un nouvel emballage. Certains coins du monde du whisky n’étaient pas contents. Cela semble avoir disparu, mais il reste à voir quelle sera la réaction à la sortie du nouveau Bottled-in-Bond Double Mash. Nous avons eu un premier aperçu exclusif et pouvons affirmer qu'il s'agit en effet d'un très bon bourbon.
Heaven Hill fabrique du whisky en bouteille depuis sa création en 1935, lançant son premier bourbon en 1939, à l'âge de 4 ans. Pour rappel, embouteillé sous douane signifie que le whisky doit être vieilli pendant au moins quatre ans, embouteillé à exactement 100 proof, vieilli dans des entrepôts sous douane fédéraux et être le produit d'une distillerie et d'une saison de distillation – une désignation codifiée par le Bottled-in-Bond Act de 1897. Cette nouvelle version est une première pour la distillerie, et peut-être une première dans son ensemble. Il s'agit d'un mélange de deux mashbills de Heaven Hill : les deux tiers sont le mashbill traditionnel au bourbon (78 % de maïs, 10 % de seigle, 12 % d'orge maltée) et un tiers est le mashbill au bourbon de blé (68 % de maïs, 20 % de blé, 12 % d'orge maltée). Les deux composants ont été vieillis pendant neuf ans et mis en bouteille à 100 proof, comme l'exige la loi.
Compte tenu de l'âge des whiskies qui les composent, l'idée de combiner des mashbills était en préparation depuis un certain temps et représentait une opportunité intrigante pour O'Driscoll. « L'un des aspects les plus intéressants est que même si le bourbon de blé est devenu un style familier parmi les buveurs de whisky, il ne s'agit pas réellement d'une classification légale distincte en vertu de la réglementation américaine sur le whisky », dit-il. « Cela signifie que nous avons pu combiner nos mashbills traditionnels de bourbon et de bourbon de blé tout en produisant un véritable bourbon en bouteille. C'est un excellent exemple de compréhension suffisamment approfondie des réglementations pour innover en leur sein, et c'est quelque chose dont nous sommes fiers à Heaven Hill. »
Alors, quel est le goût réel de ce nouveau bourbon embouteillé sous caution ? Nous avons pu le visionner en avant-première, et la première chose que l'on remarque, c'est qu'il est effectivement très différent de la version vieille de 7 ans. Le fait que le mélange soit un troisième bourbon de blé transparaît définitivement, apportant un peu plus de douceur en bouche avec des notes d'érable et de beurre de miel. Ce profil classique de Heaven Hill est certainement là, bien qu'avec un peu plus de chêne après neuf ans en fûts, ainsi que des notes d'écorce d'orange flambée, de cacahuètes grillées, de chocolat noir, d'espresso torréfié noir, de caramel, de fruits à noyau et d'un peu de poivre noir.
Si vous souhaitez essayer Heaven Hill Bottled-in-Bond Double Mash par vous-même, vous devrez attendre jusqu'en août, lorsque les bouteilles seront disponibles dans tout le pays en nombre limité avec un prix de détail suggéré de 50 $. En attendant, vous pouvez désormais trouver la version âgée de sept ans disponible chez des détaillants comme ReserveBar.
