Lorsque Nora Ganley-Roper et Adam Polonski ont quitté leur emploi quotidien pour fonder l'embouteilleur indépendant Lost Lantern, basé au Vermont, en 2018, ils ont fait un road trip à travers le pays et ont visité 50 distilleries. La dernière version de la société, United States of Bourbon, est une extension de ce voyage de découverte : il s'agit d'un mélange de 50 bourbons purs provenant des 50 États, une première pour la catégorie des whisky américains.
Pour rappel, le bourbon peut être produit dans n’importe quel état. Bien que le Kentucky soit la source de plus de 90 pour cent de tout le bourbon, il peut être fabriqué légalement n'importe où aux États-Unis à condition que le mashbill soit composé d'au moins 51 pour cent de maïs et qu'il soit vieilli dans de nouveaux fûts de chêne carbonisés. En tant qu'embouteilleur indépendant, Lost Lantern ne se concentre pas exclusivement sur le bourbon, avec également quelques expressions américaines de single malt et de seigle dans sa gamme. Mais il s'est développé pour inclure une gamme complète de bourbons en suivant le modèle des embouteilleurs indépendants de whisky écossais, en s'approvisionnant en whisky auprès de différentes distilleries (principalement des opérations artisanales) et en les commercialisant sous forme d'expressions ou de mélanges de distillerie unique. Quelques exemples passés incluent Desert Dessert du Whiskey Del Bac de l'Arizona, un whisky de seigle single cask de New Riff dans le Kentucky et la série Far-Flung Bourbon qui sont des mélanges de bourbons de plusieurs États du pays.
Trois versions différentes de United States of Bourbon sont en cours de sortie, un projet qui, selon Lost Lantern, a commencé en 2021 lorsqu'il a commencé à s'approvisionner en barils avec ce mélange à l'esprit. L'expression principale a été mise en bouteille à 100 proof sans filtration à froid et comprend des whiskies âgés de deux à dix ans. La liste complète des whiskies composants peut être trouvée sur Lost Lantern site webmais voici quelques-unes des distilleries à noter : Triple Eight Distillery (MA), Kings County Distillery (NY), New Riff Distilling (KY), J. Rieger & Co. (MO), Balcones Distilling (T), Cedar Ridge Distillery (IA), Frey Ranch Distillery (NV), Woodinville Whiskey Co. (WA), High West Distillery (UT), Denali Spirits (AK) et Ko'olau Distillery (HI).
Certaines distilleries sont des partenaires de longue date de Lost Lantern, tandis que d'autres sont de nouvelles relations. Le plus important, selon Nora et Adam, était que chaque whisky se marie bien avec les autres dans le mélange. « Nous constatons que même si une distillerie produit un whisky délicieux en soi, il arrive parfois qu'il ne s'intègre pas bien avec d'autres composants, ce qui ne fonctionne pour aucun mélange, mais surtout pour un mélange de cette taille », ont-ils déclaré. « Deuxièmement, nous recherchions un whisky qui ait un sentiment d'appartenance. Le but de ce whisky est de donner une vue d'ensemble du bourbon à l'heure actuelle, il est donc essentiel d'avoir des composants qui représentent différents climats. »
Il existe également une version brute de fût des États-Unis de Bourbon en bouteille à 122,9 épreuves. Et enfin, il y a l'édition 1776, un mélange épuré destiné à célébrer le 250e anniversaire du pays. Cette expression à l'épreuve de 121,4 comprend des whiskies de 13 États de la côte Est qui ont également été inclus dans le mélange de 50 États, mais à partir de fûts différents : Painted Stave Distilling (Del.), Liberty Pole Spirits (Penn.), Sourland Mountain Spirits (NJ), ASW Fiddler Distillery (Ga.), Litchfield Distillery (Conn.), Triple Eight Distillery (Ma.), Baltimore Spirits Co. (Md.), High Wire Distilling. Co. (SC), Cathedral Ledge Distillery (NH), Reservoir Distillery (Virginie), Kings County Distillery (NY), Broad Branch Distillery (NC) et South County Distillers (RI).
United States of Bourbon est commercialisé en 6 780 bouteilles (PDSF 80 $) ; la version brute de fût dans un tirage de 3 300 bouteilles (PDSF 100 $) ; et l'édition 1776 dans une série de, vous l'aurez deviné, 1 776 bouteilles (PDSF 200 $). Tous sont disponibles dès maintenant à l’achat auprès de Lost Lantern site web ou sélectionnez des détaillants dans certains États.
