La série de whisky Orphan Barrel de Diageo a franchi une étape importante cette année avec sa 25e sortie. Alors pour commémorer l'occasion, la marque a décidé de mettre en bouteille un whisky canadien mélangé âgé de 25 ans et de lui donner le nom fantaisiste de Night Sage. Nous n'avons pas eu l'occasion de goûter ce whisky, mais nous avons des détails à partager sur le contenu de la bouteille.
Orphan Barrel est la gamme haut de gamme de whiskies et de whiskies rares de Diageo, provenant de ses différentes distilleries à travers le monde. Il y a des années, la marque s'est penchée sur une histoire selon laquelle il s'agissait de « fûts orphelins » qui avaient été négligés ou égarés et soudainement redécouverts, révélant l'excellent whisky qu'ils contenaient. Cela semble assez improbable, car les distilleries gardent généralement une très bonne trace de leur inventaire, mais bon, il est concevable qu'un fût ou deux puissent être stockés quelque part et oubliés. La vraie affaire est que Diageo avait (et a toujours) un tas de fûts bien vieillis à utiliser qui ne correspondent pas nécessairement à d'autres marques, alors ils atterrissent ici.
Au fil des ans, Orphan Barrel a sorti des whiskies stellaires comme Muckety-Muck, un whisky écossais monograin vieux d'un quart de siècle, et Scarlet Shade, un whisky de seigle de 14 ans. Il y en a aussi qui ressemblent un peu à des whiskies hors de prix et reconditionnés que l'on pouvait déjà trouver dans les bouteilles des nombreuses distilleries de Diageo, comme Cascade Hollow dans le Tennessee où est fabriqué George Dickel. Ensuite, il y a eu Indigo's Hour, un bourbon banal de 18 ans qui n'a pas été à la hauteur du battage médiatique (ou du prix).
Night Sage n'est pas le premier whisky canadien lancé par Orphan Barrel—Entrapment, une autre expression vieille de 25 ans, est sortie en 2018. C'était aussi un mélange et c'était probablement quelque chose que Crown Royal aurait pu sortir, l'avant-poste canadien de Diageo au Manitoba. Voici donc ce que nous savons de Night Sage : elle a été distillée en Ontario et au Manitoba (les distilleries exactes ne sont pas divulguées) et vieillie dans deux types de fûts différents : des fûts de chêne « de première décharge » qui n'ont été utilisés qu'une seule fois auparavant, et des fûts qui ont été utilisés plusieurs fois auparavant (les deux contenaient auparavant du whisky canadien). Il a été mis en bouteille à 90 proof (45 pour cent ABV).
Comme mentionné précédemment, nous n'avons pas eu l'occasion de goûter ce whisky, mais les notes de dégustation officielles décrivent des arômes de caramel au beurre, de vanille et de chêne légèrement grillé au nez, suivis de cassonade, de caramel doré, de noix et de figue en bouche, culminant dans une finale avec des notes de fruits secs, de vanille et de chêne. Si vous souhaitez l'essayer par vous-même, vous pouvez trouver Night Sage disponible chez les détaillants à travers le pays et sur des sites Web comme RéserveBar (PDSF 225 $).
