Le marché mondial du whisky a peut-être traversé une période difficile, mais les ventes de whiskies rares aux enchères ne semblent pas ralentir. Ce point a été souligné la semaine dernière lorsqu'une bouteille de Yamazaki 50 ultra-rare a établi un nouveau record en se vendant pour plus d'un million de dollars lors d'une vente aux enchères Bonhams la semaine dernière, ce qui en fait l'une des bouteilles de whisky japonais les plus précieuses au monde.
« Nous sommes honorés de nous voir confier deux whiskies d'une telle rareté et d'une telle importance », a déclaré Terrence Tang, responsable des vins et spiritueux de Bonhams pour l'Asie, avant la vente aux enchères. « Il n'est pas fréquent que deux whiskies de ce calibre soient mis aux enchères ensemble ; chacun marque un moment important dans le développement du whisky japonais. » La vente aux enchères a eu lieu à Hong Kong la semaine dernière et, selon certaines informations, trois collectionneurs enchérissaient furieusement sur le Yamazaki 50.
Ce Yamazaki 50 particulier, distillé dans la distillerie phare de Suntory à Kyoto, était l'une des trois éditions publiées en 2005, 2007 et 2011. Il s'agissait d'une mise en bouteille personnalisée que Suntory a produite pour le Club Natsume à Nagoya, au Japon, un programme réservé aux membres pour les hommes d'affaires et les politiciens fondé par Fumie Kase. Il existe une version plus ancienne de Yamazaki âgée de 55 ans, mais la version de 50 ans continue d'être très populaire parmi les collectionneurs. Le marteau est tombé à 8 250 000 HK$, soit environ 1 050 000 $, rivalisant avec d'autres ventes de whisky de noms comme Macallan, et a battu le précédent record de Bonhams lorsqu'une bouteille de Yamazaki 55 s'est vendue pour près de 800 000 $ en 2020.
L'autre bouteille remarquable vendue pour un montant faramineux lors de cette vente aux enchères était la plus ancienne version jamais produite par la distillerie fantôme japonaise Karuizawa. Ce whisky âgé de 52 ans, Cask #5627, 1960 – Treasure Ship, était l'une des 41 bouteilles produites. Treasure Ship est livré dans un emballage créé par l'agence de design écossaise Contagious et comprend une calligraphie complexe sur une étiquette faite à la main. Cette bouteille de Karuizawa s'est vendue 6 250 000 HK$, soit un peu moins de 800 000 $, ce qui n'était pas très loin derrière le Yamazaki 50.
« Battre le record mondial pour un whisky japonais aux enchères est une étape importante », a déclaré Amayès Aouli, responsable mondial des vins et spiritueux chez Bonhams, dans un communiqué. « C'est également un autre signal puissant de l'engagement de Bonhams à façonner l'avenir des ventes aux enchères de vins fins et de spiritueux. Nous ne répondons pas simplement à la demande du marché ; nous la redéfinissons grâce à l'expertise, l'authenticité et une plateforme véritablement internationale. » D'autres ventes aux enchères de whisky importantes auront lieu pendant le reste de l'année. Nous vous informerons donc si d'autres records sont battus au fur et à mesure qu'ils se produisent.
