Les 7 meilleurs cocktails au whisky irlandais à préparer pour la Saint-Patrick

Si vous aimez le Whisky Sour, mais que vous ne voulez pas impliquer d'œufs, vous n'êtes pas obligé de le faire : le cocktail bénéficie toujours énormément de la simple utilisation d'ingrédients frais et de leur mesure afin qu'ils soient équilibrés les uns par rapport aux autres. La seule chose que je noterais, c'est que sans les blancs d'œufs, il n'y a rien ici qui se lie aux tanins, alors choisissez un whisky qui n'en contient pas beaucoup. Les whiskies canadiens et irlandais sont des candidats parfaits pour cela : Redbreast 12, Crown Royal, Seagram's VO, Jameson ou Tullamore DEW ou autres. Visez 40 pour cent et évitez de trop vieillir – fondamentalement, le côté budgétaire du spectre est idéal.

Il est vrai qu'un bon Irish Coffee est à la portée de tous, mais il est également vrai que pousser le cocktail à son meilleur implique une série d'étapes spécifiques qui, selon la tradition, ont été perfectionnées par un barman de l'aéroport international de Shannon en Irlande et données à l'écrivain voyageur Stanton Delaplane, qui est revenu à San Francisco en 1952 pour l'offrir au Buena Vista, un endroit qui vend encore aujourd'hui la meilleure version au monde. Si vous ne pouvez pas vous rendre dans la Bay Area, voici comment le faire vous-même.

Le cocktail nous vient, comme tant de grands, du 1916 d'Hugo Ensslin et la recette que la plupart d'entre nous utilisent est plus ou moins la même que la sienne : une bonne dose de whisky irlandais, avec du jus de citron vert et un peu de grenadine (sirop de grenade) pour sucrer. Il est beaucoup moins célèbre que son cocktail frère, le Jack Rose (un mélange par ailleurs identique avec de l'eau-de-vie de pomme remplacée par du whisky irlandais, inventé à la même époque), mais c'est une meilleure boisson.

L'une des raisons pour lesquelles le whisky irlandais est actuellement négligé pour les cocktails est qu'il est par tradition léger et doux, mais la douceur est une force en soi : des saveurs subtiles qui seraient écrasées au bulldozer par le chêne explosif de quelque chose comme le bourbon sont autorisées à s'exprimer pleinement. Dans le Wild Eyed Rose, l'acidité voluptueuse de la grenadine se propage sur tout le palais, soutenue par le malt chaud et léger du whisky irlandais et donnée par un baiser malique à la fin par le jus de citron vert.

Il existe quelques cocktails qui portent la bannière « Irish Breakfast », mais celui-ci est certainement le meilleur, une combinaison de whisky irlandais, de jus de citron, de liqueur d'orange et de marmelade d'orange. Il est propre, brillant et délicieux, et s'intègre parfaitement dans les dons inhérents au whisky irlandais. Le whisky irlandais a tendance à être léger et doux, un peu malté, et pas trop tannique ou boisé, et l'Irish Breakfast s'y penche avec élégance : le léger goût de pain du whisky est le complément parfait aux riches notes d'orange de la liqueur et de la marmelade, tandis que le manque relatif de tanins évite le besoin d'un blanc d'œuf et la marmelade ajoute un punch juteux et confit.

Le whisky irlandais est connu pour sa douceur amicale, alors l'associer à un rhinocéros chargé comme la Chartreuse verte donne au cocktail une poussée dans un domaine d'intensité que les boissons au whisky irlandais occupent rarement. Fabriquée à parts égales comme le créateur Hugo Ensslin l'a conçue à l'origine, la Chartreuse verte domine totalement l'expérience, mais recule la liqueur et renforce un peu les deux autres ingrédients, et le Tipperary est une boisson audacieuse mais charmante. Le whisky irlandais vous rencontre d'emblée, sa légère douceur caramélisée amplifiée par la Chartreuse, tandis que le milieu de bouche s'enfonce dans les fruits rouges du vermouth avant de redonner le relais à la Chartreuse pour une longue finale de feu d'artifice aux herbes.

Il y a un problème avec le cocktail Cameron's Kick, mais cela n'a rien à voir avec le goût. C'est délicieux. Non, le problème avec le Cameron's Kick – et la raison pour laquelle vous n'en avez peut-être jamais entendu parler, bien qu'il s'agisse de l'un des très rares cocktails de whisky irlandais classiques que nous ayons – est qu'il n'a aucun sens. Mon problème est le suivant : pourquoi partageons-nous la base entre le whisky irlandais et le scotch ? Que cherchons-nous spécifiquement à réaliser ? Les bases divisées dans les classiques sont très rares. Ils sont beaucoup plus courants de nos jours, mais quoi qu'il en soit, quand vous les voyez, ce sont généralement deux ingrédients qui sont, vous savez, différents, conçus pour se compléter : le rhum et le seigle, par exemple, ou le Calvados et le Cognac. Le whisky irlandais et le scotch, en revanche, sont (ou peuvent être) si similaires qu'il faut les habiller différemment pour les distinguer. Un scotch doux mélangé et un whisky irlandais n'ont peut-être pas des voix identiques, mais ils chantent la même chanson, et on ne sait pas du tout ce que l'on obtient en incluant les deux.

Lorsque vous préparez deux Cameron's Kicks côte à côte – l'un selon la recette classique et l'autre avec du whisky irlandais à 100 % – le premier est bon et le second est excellent. Ensemble, la saveur est confuse, légèrement discordante, mais seul le whisky irlandais arrive à chanter, ses pommes et ses poires, son léger malt et sa touche douce complètent parfaitement le palais piquant du citron et la finale profonde des amandes. Alors optez pour le whisky irlandais et vous aurez la meilleure version de ce classique que vous essayerez.

Tom Bullock a été le premier Afro-Américain à publier un livre de cocktails intitulé en 1917. Et à Saint-Louis, il était réputé derrière le bâton, connu sous le nom de sorcier au Mint Julep. Il a eu la bonne idée de mélanger l'absinthe et la Bénédictine, le premier auteur que je vois faire ça. Il fut peut-être le premier à éditer un cocktail de type Martini avec un oignon, qui deviendra le Gibson. Il propose également une multitude de cocktails originaux, que je serais fier de vous présenter aujourd'hui, mais mon préféré est l'Admiral Schley High Ball, composé de whisky irlandais, de jus de citron, de sirop d'ananas, de vin de dessert et de soda.

Schley était un amiral de la marine et un héros de la guerre hispano-américaine, et ce n'est en fait pas la seule boisson qui porte son nom (l'autre est une sorte de Daiquiri au bourbon et au rhum dans Charles Baker en 1939), mais la boisson de Bullock était la première, sans parler d'être à la fois plus créative et plus savoureuse. L'Admiral Schley's High Ball est une boisson délicieuse et désarmante, le fruit éclatant de l'ananas soulignant l'éclat mielleux du vin de dessert, le chêne doux de l'Irish Whiskey apportant de la structure, une sorte de colonne vertébrale douce mais présente. Il exploite la force fondamentale de l'Irish Whiskey, à savoir qu'il s'agit d'un spiritueux si doux et accessible que les fruits subtils – ceux qui seraient matraqués par le bourbon ou même le scotch – peuvent s'exprimer et vous séduire par leurs subtilités.