Lors de la dégustation annuelle du portefeuille de Fells à l'IET London, au bord de la Tamise, une humeur positive s'est manifestée, en particulier de la part du directeur général de l'importateur, Euan Mackay. Après une année de défis imposés par le gouvernement, il estime que l'entreprise est désormais bien adaptée aux changements récents.
Il a déclaré : « Ce qui est bien, c'est qu'après une période assez forte de perturbations l'année dernière – de nombreuses influences mais principalement dirigées par le gouvernement – cette année avec un peu plus de stabilité en termes d'EPR et en termes de changements de droits, nous savons comment gérer cela. Cela ne rend pas les choses plus faciles, mais au moins nous savons ce que nous faisons. »
Pour Mackay, l'entreprise est bien placée pour aborder le nouveau paysage législatif : « Si nous pensons à 2026, nous n'avons plus les yeux bandés. Oui, c'est difficile, mais nous savons quoi faire. »
L'année dernière à Fells, ils ont rejoint un certain nombre de producteurs, le plus notable d'entre eux étant le producteur de Grand Cru de Bourgogne Louis Latour (aux côtés des aficionados de Chablis appartenant à Latour, Simonnet-Febvre).
Le directeur des exportations du domaine historique, Bruno Pépin, a expliqué que la décision de s'associer avec Fells visait à étendre sa présence sur le marché britannique, avec déjà une forte présence au détail, « l'idée est d'élargir la distribution au commerce de détail ». Comme Pépin l'a expliqué, la capacité de Latour à produire des vins du niveau IGP au Grand Cru s'aligne bien avec les capacités multicanaux de Fells.
Mackay a fait écho à ce sentiment, le directeur général affirmant que des marques principales telles que Symington Family Estates, Familia Torres et Hill-Smith Family Estates sont également capables de cette approche élargie du marché.
La philosophie du portefeuille de l'importateur vise également à inclure des spécialistes ainsi que des généralistes. Par exemple, Tenuta Pfitshcer, nouveau producteur du Haut-Adige, comme l'a expliqué Mackay.
«En plus de cela, vous avez un partenaire comme Pfitscher, qui est peut-être plus orienté vers la restauration», dit-il. « Ou le Copenhagen Sparkling Tea qui est orienté sur site. »
Le thé mousseux est devenu une proposition importante, voire inexistante, dans le commerce haut de gamme, et Fells a reconnu cette tendance et a intégré le Copenhagen Sparkling Tea à partir de mai 2024.
Après avoir assisté à un événement à Londres l'année dernière, s'asseoir aux côtés des partenaires du portefeuille de Fells semble être un cadre plus approprié, a pensé le directeur commercial international de la société Morten Schonning. La marque cherche à mettre en valeur la complexité et les nuances proches du vin, plutôt que les caractéristiques associées aux boissons gazeuses telles que le thé glacé. La boisson est préparée à partir de thé infusé chaud et en le combinant avec du moût de raisin.
Les thés qui en résultent ont un profil gustatif individuel, grâce aux mélanges de thé uniques de chacun. La marque est présente dans plus de 140 restaurants étoilés Michelin à travers le monde, dont Le Cinq à Paris au Four Seasons George V.
En 2022, la société a également lancé la marque The Sparkling T, destinée aux consommateurs de détail. Le cofondateur de The Sparkling T, Lars Belling, a ajouté que la marque avait été approuvée par Fells peu avant Noël 2025. Produite à partir d'une combinaison de thé infusé à froid et de vin désalcoolisé, la marque cherche à élargir l'attrait du thé mousseux.
De nouvelles gammes de marques ont également été présentées par Familia Torres, partenaire clé de Fells. Leur ligne de vente au détail populaire Viña Sol gagne un rouge clair de 11 % qui comprendra une étiquette encourageant les consommateurs à refroidir le vin.
Locos del Vino est une nouvelle gamme exclusivement hors commerce proposant des vins des « 4 R » – Rioja, Rueda, Rías Baixas et Ribera del Duero. L'accent étant mis sur le fait que les vins pourraient présenter aux clients des supermarchés une gamme plus large de vins accessibles provenant de régions espagnoles avec lesquelles ils sont peut-être moins familiers.
La directrice de la connaissance et de l'innovation chez Torres, Mireia Torres Maczassek, a présenté à Harpers les progrès de l'initiative de longue date de l'entreprise familiale visant à faire revivre les cépages espagnols pré-phylloxéra. L'année dernière, le Forcada pétillant a été approuvé comme style de vin, plusieurs producteurs en dehors de l'orbite de Torres utilisant désormais ce raisin pour produire leurs propres vins. Torres Maczassek a expliqué que les vignes ancestrales ressuscitées peuvent être achetées dans les pépinières catalanes, ajoutant qu'il s'agit d'un « projet pour la Catalogne » dans son ensemble.
Les vins Clos Ancestral de Familia Torres sont désormais présents sur le marché britannique avec Fells – le blanc étant un mélange de Xarel·lo et de Forcada, le rouge comprenant du Tempranillo, du Garnacha et du cépage ancestral Moneu. Bien qu'elle ne soit pas disponible au Royaume-Uni, la société a également produit du Forcada monovariétal.
